赵文汐见琴濯一脸担忧, 二人又似依依不舍，再三保证会把孟之微看好，一根头发丝都不缺。
琴濯对赵文汐还是相当信任的，但也是基于他是孟之微的同僚。他们有不可说的原因, 琴濯只能偷偷叮嘱孟之微, 让她千万警醒。
送走孟之微约莫两日后，琴濯也踏上了回京的路程。
走的时候琴濯百般推辞, 阿昭和灵溪还是坚持要送她到码头。正说话间，门外有人敲响，琴濯开门看到笑眯眯的黄鹤风，还有些不解。
“老奴奉皇上之命，特来接夫人的，船已经安排好了，正午就启程。”
黄鹤风是薛岑的得力近侍，大内的总管，朝臣眼中的大红人, 他来差不多就等同于薛岑亲自来了，琴濯着实有些受惊, 但为了不再劳动阿昭他们，便顺势道：“有劳公公了。”
黄鹤风忙称不敢，见院内还有人，也不催促，只在一旁候着。
琴濯转身同灵溪道：“这不就人来了，你们夫妻啊就别出去了，天寒地冻的，带着孩子小心着凉。”
阿昭和灵溪见状，便拿着她的包袱将她送到门外。
路边已有一辆轿子停着，黄鹤风将琴濯的包袱接过，忙又赶上前将轿帘掀起，“夫人请。”
劳动皇上的近侍对自己如此礼遇，琴濯实在有些不敢受用，连谢不停。
黄鹤风只是客气地笑：“夫人多礼了，状元爷在外面给皇上办事，皇上特意吩咐了，一定要照顾好他的家眷，免得状元爷有后顾之忧。”
这话听着没错，琴濯摇摇头抛开那一瞬的胡思乱想，上了轿子。
冬日的码头也不似先前那么人来人往的，好些货船都已经停运了，唯有几艘客船载着来往回乡准备过年的人。
薛岑是微服出宫，加上钱州还有些隐患，他的身边就只有一个孤零零的杨大人，不过为了避免龙蛇混杂，薛岑还是单独租了一条船，船舱内宽敞些但条件也没好到哪里去，这个结论在琴濯上船之后才明白。
琴濯一直觉得他经常大摇大摆地出宫不带侍卫挺任性，倒是没想到他能入乡随俗到跟人一起吃大锅饭。
眼下已经是腊月了，都是着急回乡的人，上等的船只精致归精致，普通人出不起这个价钱，船家也不会将就普通人开设船舱，所以只有一些普通的载客船只还在通行。
他们租的这条船正好是两兄弟经营，兄弟负责开船，两个妯娌则负责内务。
船家妯娌没什么讲究，做的也是寻常饭菜，倒也不至于入不了口，只是琴濯觉得这妯娌大概是典型的陈州人，做菜的口味极为清淡，加上船上的菜蔬补给又少，每日除了萝卜炒白菜，就是豆腐炖白菜。
众人起先都没作声，琴濯觉得自己一手厨艺没道理在吃上凑合将就，终于受不了自己上阵。
菜蔬水果不容易存放，他们都是在沿途的镇上补给，眼下正是前不着村后不着店的，厨房里能用的东西十分有限，琴濯鼓捣了一中午，勉强凑出来个四菜一汤。
虽然还没尝到味道，杨大人已经乐得翘起了胡子，“吃了两天白菜豆腐、萝卜白菜，老夫这嘴巴都快淡得没味了，还是得大侄女出手！”
“厨房里能做的东西有限，菜也没多少变化，只不过我变换了一下调味，可能比较适合我们。”有道是巧妇难为无米之炊，琴濯自己倒可以将就，不过也不想让众人期望过高，所以提前给他们打了个底。
在杨大人眼里，她便是清炒个大白菜那跟别人都不一样，在薛岑眼里亦如是。
“今天还有豆皮，不错不错。”杨大人终于看到除了白菜豆腐以外的东西，率先就朝那盘豆皮下筷子。
“这是酱焖豆皮，颜色不是太好看，不过味道还行。”琴濯怕薛岑看不上这个菜的长相，推了下碟子解释，后来一想他大锅饭都不嫌弃了，没道理自己的菜他会吃不下。
她用水提前将豆皮焯过，去除了豆腥味，豆皮微煮之后十分软嫩，只用青蒜和大葱、辣椒一炒，加上酱油即可，炒出来的豆皮咸香微辣，最是下饭。
吃了两日的清汤寡水，众人对这道酱焖豆皮是一致好评，就连桌上的醋溜白菜都没剩下。
众人都不想再吃回白菜炖豆腐的寡淡日子，可大小风不敢开这个口，薛岑又不想劳动她，他本来是想让人舒舒服服地一路回到京城，没道理上了船却让人做厨娘，虽然他很想念她的手艺。
唯有杨大人仗着自己这把年纪和老脸皮，祈求道：“还得七八天才到，那白菜炖豆腐老夫是撑不到京城了，就劳累大侄女发发慈悲，先包我们几天伙食吧？伙食费都从皇上那里扣！”
扣伙食费薛岑没意见，只是让琴濯伺候他们大老爷们儿吃饭确实不在他的预想之中，他原本还想坐着船悠悠哉哉回京城，顺便也浏览一下沿途的风景，谁想快到年底了，船也租不到好船，统共剩下这么一家还跑船的，谁想又是这个结果。
想到此处，薛岑不禁暗暗叹息了一声，为自己的失策而感到深深的自责。
“做菜我倒是没意见，说实话我也不想吃大白菜了……”琴濯咬着唇，抱歉地笑笑，“不过厨房里的食材不多了，我们得补充一些，不然还是只有白菜豆腐。”
薛岑道：“这也好办，等到下个市镇的时候，我们自己多去采买一些，也不劳动船家了。”
众人一致点头称好。
杨大人回味着琴濯的酱焖豆皮，却也郁闷道：“说是菜蔬容易坏，可那豆腐不是更不容易放？这成天炖豆腐煮豆腐的倒是没见缺，也不知道这船家哪来这么多豆腐。”
“我方才见库房里放着几个豆腐架子，这豆腐应该是船家妯娌自己做的，早上不还有豆汁送来么。”
这船家妯娌做的豆腐倒是不错，只是也架不住天天这么吃，若非琴濯做的豆皮调味充足，连日吃豆腐吃到嘴里都是豆腥味的几人也是不想碰的。
隔日一早，船只停靠在了附近一个大镇上，琴濯把需要的东西的都罗列成一张单子，以防买的时候遗漏。
薛岑原本要吩咐大小风去采买，琴濯看这镇子极大，中午的时候码头附近的街道就有不少热闹，便想顺便下来瞧瞧。
薛岑略一寻思，便没强求，一道下了船。杨大人最害怕冬天，一味缩在船舱里躲懒，没有跟来。
“我还不知道这里有这么大一个镇子，看起来比京城的热闹也不遑多让。”琴濯踮着脚尖看了看对岸，在船上呆了几天，她也急需呼吸一下陆地上的气息。
“这是广元镇，算是京畿运河中的大镇之一了，后面约莫要走四五日才到下一个大镇。”
琴濯听着薛岑的解释，点点头兴趣不减，“这几年我跟之微都没怎么走动，等她有空一定要坐船从京城一路南下，把这个几个大镇都好好逛逛。”
听到琴濯的设想中首要便是孟之微，薛岑的笑意淡了一下，旋即掩饰得毫无痕迹，他看着繁华的河岸道：“孟卿到京城需得年底，夫人如果想在路上游览一番，倒也不必太赶。四季好景各有千秋，也不必拘泥非得什么时候出门。”
“我倒是不急，可皇上要日理万机，若是再不回去，满朝文武不得急了。”琴濯扬着唇角，将此主意略了过去，心想也没有她一个有夫之妇跟一国之君到处闲逛的道理，她跟孟之微的身份虽然与常有别，但在外人眼里看起来都是一样的，她可不想平白落个话柄。
琴濯话音一落，人已经朝前走过去了，薛岑未出口的话倒是没来得及说。
镇子上的集市不像京城分类细致，卖各种东西的都聚集在一块儿，看起来琳琅满目。
琴濯一路看一边挑拣，也不忘询问一下其他人的意见：“你们想吃什么？可以少买一些时鲜菜蔬应付过今日。剩下的还是需要耐放的东西，河鲜之类的可以少买一些放在水桶里，用作最近一两日的食材。”