“您老姓李，木子李？”周姓无赖双眼直勾勾地盯着李旭手中的弯刀，追问。这柄弯刀太古怪了，刀身比横刀略长，且如草原弯刀般拉了个弧度，刀刃宽度是横刀的两倍有余，据辽东还家的老兵们传言，整个大军只有一个人使这样的弯刀。
“你到底比不比了，不比就认输！”张秀受不了对方罗嗦，大声喝问。
“我，我怎么敢跟校尉大人动手呢。您大人大量，大人别记小人过，大人肚子能撑船，大肚能容天下事…….”周姓无赖口中阿谀之词滚滚如潮，脑门上的汗水也如溪流般滚落下来。到了这个时候，其他几个泼皮也明白了自家老大为什么弃刀认输，张开了嘴巴，手中兵器“叮当”“叮当”依次落地。
是那柄黑魔刀，去年从军中回来的老兵们传说过，有个姓李的校尉手持黑色魔刀追随薛世雄将军转战千里，从万马军中几度进出。大伙刚才肯定是被冤鬼附体了，居然想抢李校尉的战马。一旦对方把刀挥起来，不知道这边有几颗脑袋够人家砍……？
“如果不比了，就麻烦你们把马背上的行李卸下来，我忙着赶路!”李旭扫了一眼脸色惨白的众泼皮，冷冷地命令。
“是，是，哎，校尉，校尉大人，马给了您，我们怎么去辽东啊！”泼皮们哭丧着脸答应。想向对方求个人情，却看见李旭没有将兵器收起来的意思，只好纷纷跳下马，将自己的行李卷卸到了大路边的草丛中。
“呵呵，谢谢了，承让，承让！”张秀一边和泼皮们打着哈哈，一边将六匹劣马的缰绳拴在了一块，见李旭骑着黑风，带着两匹驮马已经慢慢走远，他一抖手中缰绳，拉着六匹劣马向前追去，临走，还不忘回过头来，对着泼皮们调侃道：“我在护粮军做队正，你们如果来投军，我保证你们受照顾！别忘了啊，是护粮军李校尉麾下张队正！”
说罢，快马加鞭追向李旭。一路上只觉得耳边的风轻轻柔柔，仗势欺人的感觉，真好！
五日后，他们到达了怀远镇。经过半年多冷清时光，这个边陲小镇再度变成了一个硕大的军营。皇上的侍卫六军马上就要开过来了，所以护粮军的营寨再度移出了城外，还是同样的那个小山坡上，还是负责同样的任务。只是经过一年，每个人的心态都与去年大不相同。
军官之中，武士彟和元仲文二人没有请假回家，所以他们两个早早地替李旭和张秀安排好了营帐。知道自家校尉大人喜欢早起练武，武士彟特地在李旭卧帐前留出了大片空地，并且带人将地面用石头碾子压平，周围用石粉洒出了隔离线。
“大人看看还有什么需求，刘将军吩咐过，虎翼团的所有要求，各级参军都必须满足！”新来的司仓参军秦行师帮李旭安顿好了行李，陪着笑脸问道。
“谢谢秦参军，现在没事情了。将来有需要，我会亲自去找你！”李旭微笑着回答。这个参军也姓秦，和在辽河畔失散的秦子婴同姓。不知道他们彼此之间，会不会有血脉相连。
想到这，他心里又痛了一下。目光下意识地转向空旷整洁的练武场，耳畔仿佛又听见了众人的笑闹声。去年春天的时候，记得自己在此将秦子婴一遍遍打倒，一遍遍以期待的目光将对方再拉起来。
可今天，自己纵使把眼睛望穿，也不可能将几个朋友从辽河对岸的黑土地上拉起来了。
“破辽，破辽！”远处一所巨大的营垒中，传来将士们声嘶力竭地呼喊。从营垒的旗号上，李旭知道那是新建的左翊卫大营。宇文述老将军在停职待罪半年后，又被皇帝陛下擢升为大将军，开府仪同三司。总领左路十二军兵马，以上大将军杨义臣副之，临河炼兵，待皇帝陛下到来后过河讨伐高句丽。
挨着左翊卫营垒的是左武卫，大将军王仁恭因为去年率军首渡辽河有功，被加封为左光禄大夫，食邑千户。左武卫营垒旁边那座略显混乱的营寨是骁果们集中报到的地方，分别打着折冲、果毅、武能、雄武等旗号，每面鲜红的战旗下，隐约都有数百名壮士在列队操演。不时传来的喊杀声与其他几营大军的呐喊遥相呼应，震得人耳朵嗡嗡做响。
去年渡河前体曾经现在大军身上的士气和威风又回来了，虽然今年在此集结的兵马以新卒为主，很少有曾经追随将军们东征西讨多年的府兵精锐。他们之中，也很少有人还记得去年辽河对岸发生过怎样的悲剧，经历了一个冬天又一个春天，那些人头垒成佛塔早就腐烂坍塌了，白骨中长满了荒草。
“据刘将军说，这次大军过河，将不会再对高句丽人手下留情！”武士彟悄悄走到李旭身边，低声说道。
“嗯！”李旭淡淡地回应，目光依旧盯着远方，盯着天边锦缎般盘旋而去的辽河。
“这几天找你的人很多”武士彟看了看参军秦师行远去的背影，压低了声音汇报：“唐公世子请你回来后先去他那里坐一坐，他要亲自为你洗尘。薛世雄将军派他的两个儿子来邀请你过营饮宴，说要答谢你的救命之恩。”
武士彟说着，从衣袖中取出一个精致的拜帖，交给李旭。名帖上的字写得很大气，一看就知道是出自行伍之人手笔，李旭轻轻翻开拜帖，看见里边署着薛家兄弟的名字，一个叫万钧，一个叫万彻，两个名字读起来和笔迹一样遒劲。
“驸马督尉上午也来过！”武士彟笑着拿出第二张拜帖，“代表他父亲宇文述大将军来的，说等你回营，宇文大将军要亲自过来答谢救子之恩!”
“替我准备三份礼物吧，士彟！”李旭接过拜帖，低声吩咐，“都别太贵重了，张秀手里有我钱箱的钥匙！”
此刻，他清楚地知道三家请客的目的。他不想拒绝。