做了这么长时间民壮，他对大隋军队体制多少有些了解。一个校尉麾下可以有三个旅率，每个旅率可以带两名队正，当然，如果他愿意自己兼一名队正的话，这种作法也无可指摘，但通常没有人会那样做，那样会让人觉得旅率心中的格局过于小气。而做了校尉大人的亲兵，则有机会与所有军官接触，将来一旦队正以上位置出了缺，以亲兵补缺是军中惯例。即便一时没有补缺的机会，亲兵的待遇也比普通小兵要好得多。
张五娃看到了大好前程在向自己招手，他很庆幸自己今天胆子大，居然敢找到姑表兄弟营门前。也庆幸自己当年没把表弟欺负得太狠了，至少没让他在心中记自己什么仇……
李旭诧异地看了张秀一眼，无可奈何地接受了对方的选择。外人面前，他不想驳了表兄的颜面，也不想给人以‘稍获富贵，即抛弃亲情’的坏印象。虽然在自己的记忆中，这份亲情比草尖上的霜厚不了些许。
“以后李校尉的起居就归你照顾！”秦子婴饶有兴趣地看了这对表兄弟一眼，低声向张秀吩咐。转过头来，他又把话题扯到酒宴上，“酉时两刻大伙在王大户的庄子上给你和刘将军贺喜，早些去，皇上眼皮子底下，咱不能闹得太晚！”
王大户的庄子就是李旭和刘弘基初来辽东之时寄放战马的那个庄子。虽然他家的人口和土地数量连中原豪门的十分之一都不到，但在怀远镇这偏僻之所，此人算得上一方富豪。如今怀远镇整个已经被皇帝陛下和他的护卫六军给占据了，护粮军里这些芝麻绿豆大的小军官没资格再进城喝酒，也只好找个干净利落的民家，丢下数百个钱，凑合着摆上几桌热闹热闹。
待安置好了张秀，并向他交代清楚了在护粮军中注意事项后，李旭一个人策马出了营门。时间已经有些晚了，所以他骑马骑得很快，几乎在转眼之间就把营地甩在了身后，人和马同时溶进了绚丽的晚霞中。
对于长城外的边陲之所来说，三月还是早春季节。晚风有些凉，逼得人不得不一次次将薄毡比肩上的丝绦收紧。而天边咸蛋黄般颜色的落日则将人的脸和手晒得暖暖的，令人心里总有一种抛下所有衣服，赤身裸体拥抱这绵绵春色的冲动。
春风得意，用这个词形容李旭现在的心情是最恰当不过了。十六岁便做了校尉，整个上谷郡古往今来，几乎没有第二个平民子弟能做得到。昔日看不起自己的同伴，如居然赶上门来求自己帮忙，而那点儿忙几乎是自己的举手之劳。想着表兄那感激泣零的模样，他不禁有些得意忘形了，以至于身旁响起剧烈的马铃当声，都充耳不闻。
“小子，看样子你很开心么？”一个酸酸的声音猛然在身边响起来，吓得李旭打了个冷战。
手握上刀柄的同时，李旭看清楚了身边这个试图策马与自己并行的人。修身、长腰、俊面、朗眉。长长的睫毛下一双大眼波光灵动，让人一见就知道他是个顶级聪明人。
“见过驸马督尉！”李旭轻轻地带了带缰绳，然后拱手施礼。这个人的名字他记得，上午晋见皇帝陛下时，此人就站在文官队末。在一大堆文武里，他长得最为英俊倜傥。言谈举止之间流露出来的飘逸味道，让素以文雅著称的唐公长子李建成都黯然失色。
“又不是在朝堂之上，你何必呼我的官职！”来人轻轻磕了磕马肚子，以便坐骑能跟上黑风的速度。从鼻子尖和额头上善良的汗珠来看，这番追逐把他累得够呛。特勒彪是草原名驹，虽然李旭没催它发出全力来，也不是寻常战马能轻易尾随的。
“宇文大人，您找末将有事情？”李旭想了想，有些戒备地问道。跟太聪明的人打交道不是件聪明事，一年多来的经验让他这样告诫自己。况且这个聪明人出身在宇文家，是宇文述老将军的儿子，当今皇帝的女婿。
“我表字仁人，你叫我一声仁人兄好了！”驸马督尉宇文士及根本不在乎李旭言谈中那种敬而远之的味道，笑了笑，要求。
“不敢，末将岂敢乱来！”李旭轻轻摇了摇头，拒绝了宇文士及的善意。
“觉得自己高攀不起，是么？”宇文士及的目光中浮现一丝嘲弄，虽然是一闪而没，依旧被李旭敏锐地给捕捉到了。
接下来，宇文士及的话犹如刀锋一般刺伤了他的耳朵，“可你自认是唐公的子侄，怎么没觉得自己高攀呢？”
“驸马督尉大人！”李旭用力一拉缰绳，带住坐骑。正跑在兴头上的黑风被络头勒得十分不快，前蹄高高地抬了起来。紧接着，发出了一声强烈的抗议。
“好一匹野马，不知为谁人所驯服！”宇文士及不理睬李旭那愤怒的目光，自顾夸赞道。
“驸马督尉大人有话请讲当面，若李某曾有得罪大人之处，李某愿向大人赔罪！”如果目光可以杀人，此刻宇文士及的人头已经飞到了半空中。姓宇文的肯定没好东西，自从那天贺若兰出走后，李旭就这么想。今天，宇文士及的举止让这个信念更加坚定。
“今天上午之前，你没见过我，我也没见过你。刚才在外边遛马，看见你匆匆跑过，我突然想起一个问题？”宇文士及淡淡笑着说道，“以唐公李渊的家世，为什么他会拣一个平民做世侄。而这个世侄，为了李家居然不惜自断前程！”
“驸马督尉大人，我与唐公是同宗，这层关系族谱上可以查。今天上午皇帝陛下提拔我，是因为我曾立了些微薄功劳，而不是因为我是唐公的子侄！”李旭瞪大眼睛，愤怒地强调。
自己不是依靠唐公的势力才能升迁的，虽然唐公的支持很重要，但自己的确也在护粮军中扎扎实实地做了很多事情。他讨厌宇文士及那种仿佛什么都知道的目光，更讨厌其自以为是的说话腔调。比起这些，宇文这个恶心的姓氏反而让人不敏感得多。
“是么？”宇文士及上上下下打量李旭，低声反问。“飞将军的后人那么多，唐公李渊为什么偏偏认下了你这个侄儿，难道你一点儿也不觉得奇怪么？”
“我只奇怪驸马督尉怎么突然关心起在下来！”李旭实在无法忍受对方的冷嘲热讽，怒气冲冲地反击。“唐公为什么认下李某这个侄儿，李某没兴趣了解。只知道唐公对李某不薄，李某今生也定不辜负他的期待！至于外人怎么看，李某实在管不着！”
“现在你又说唐公对你不薄了，刚才谁曾说过，他的前程是凭功劳而来？”仿佛天生就是为了让别人难堪的，宇文士及继续挑拨李旭的怒火。
“若无唐公提拔，李某进不了护粮兵大营。若非唐公举荐，李某也见不到皇上！这是事实，无人能够否认！”李旭气得浑身颤抖，胸口起伏不定。“如果驸马督尉怀疑李某的身手，尽可以放马一试。李某一定不会让你失望！”
“怎么，被我戳到痛处，想杀人灭口么？”宇文士及四下看了看，做出一幅害怕的模样。
“不敢，李某嘴笨，只是想找个快捷些的解决办法！”李旭怒到极处，头脑里反而涌现了一丝清明。宇文士及的目的在于挑拨离间，自己如果不上当，生气地就应该是他。所以，无论此刻心中有多少疑问，自己都要尽最大可能表现出对唐公的忠诚。只有这样，无聊的人才找不着下手的缝隙，他的阴谋才无法得逞。
“如果世间的事情都用嘴巴来解决，而不是动刀子，岂不是可以少流很多血！”宇文士及看看辽河西岸连绵的军营，话语若有所指。
“李某希望大人在皇上面前，也敢持此高论！”李旭终于抓到对方一个把柄，出言反击。