王后如遭雷击，她用一只手撑着梳妆台的边缘，以使自己不要倒下。
“所以您现在明白了吧。”爵士吃掉了最后一块橙子。
“是你哥哥让你来的吗？”王后看向自己的老情人，“赫特福德伯爵想从我这里得到什么？”
“他只想让自己多个朋友。”
王后笑了起来，“他已经和王储成了朋友，还需要我做什么呢？”
“多一个朋友总好过多个敌人。”
“所以你哥哥得到摄政的位子，而我能得到什么呢？”
“安全。您不需要在陛下身边继续担惊受怕，不会因为惹恼了他就被送进伦敦塔里去。您是一位富有的寡妇，到那时您会有许多追求者的。”
“前任王后再嫁？”王后自嘲地笑了笑，“议会不会同意的。”
“如果是特定的结婚对象他们就会同意。”爵士站起身来，走到王后面前，俯视着她，王后下意识地要向后闪躲，但托马斯爵士一把抓住了她的手。
“你……你不会是想……”王后呆呆地看着他。
“我作为摄政的弟弟，不算是一个很差的结婚对象吧。”
王后抬起头，看着他的眼睛，她微微张口想说些什么，却最终还是没有说出口。
“所以您意下如何？”托马斯爵士笑着问道。
……
走廊的另一端是玛丽长公主的房间，这间房子按照玛丽公主的要求打扮的简朴而又庄严肃穆，而且具有浓烈的宗教色彩。
此时在房间里，玛丽公主正在接待加德纳主教。
“这真是一种很迷人的饮料。”加德纳爵士端详着他手中杯子里的咖啡，这是玛丽公主的表兄查理五世皇帝从西班牙送来的礼物。
“很高兴您喜欢，我这里还有一些，请您全部拿去吧。”玛丽公主坐在那里，并没有动杯子里的饮料。
“您不喜欢吗？”
“并不是如此。”玛丽公主转动着手里的玫瑰念珠，“然而这是从阿拉伯人那里传来的，我对这种异教徒的饮料并不感兴趣，更何况教皇陛下称它为魔鬼的饮料。”
加德纳主教有些尴尬地放下了自己手中的杯子，“那么我也不应该继续饮用了。”
“您可以随意。”玛丽公主冷冰冰地说道，“毕竟您并不是天主教徒。”
“是的，您说的没错。但我想您应当明白我的宗教倾向——我一贯对于宗教改革持怀疑的态度。”
“可您并没有坚持自己的信仰，不是吗。”玛丽公主微微笑了笑，“您并没有如托马斯·摩尔爵士和费雪主教那样成为殉道者，而是很识时务地为我的父亲效劳，把您的反对精妙地控制在我父亲所能够容忍的范围以内。”
“进行一项伟大的事业不仅仅需要殉道者，还需要像我一样能够识时务的人。”主教笑了笑，“毕竟只有先活下来，才能等到适当的时机。”
“您想说什么？”玛丽公主冷淡地看着他。
“帮助您获取您应得的地位。”
“我已经有了我应当有的地位。陛下已经恢复了我公主的尊号。”
“可如果您要让天主教重新在这片土地上生根发芽，公主的称号可远远不够。”
玛丽公主看了看对面的加德纳主教，“如果您表达的是我想的那个意思的话，那么我想我们的谈话没有继续的必要了。”
“难道我说的不是您的母亲所期望的吗？”
“我母亲已经死了。”玛丽公主似乎有些被激怒了。
“因为安妮·波林。”加德纳主教说道，“您弟弟的母亲。”
“您有您与生俱来的权利，我请您不要把它浪费掉。”
“英格兰的历史上还没有女王，议会不会同意，贵族们也不会同意的。”玛丽公主说道，“我不会把今天的谈话告诉任何人，也希望您永远不要向别人提起这件事。”
“好吧，我明白了。”主教叹了一口气。“如果您不愿意和自己的弟弟为敌，那么您的继母呢？”
“她？”玛丽公主的声音里有着掩盖不住的厌恶，“您是什么意思？”。
“王子殿下对于宗教并没有什么偏好。”加德纳主教说道，“然而王后则恰恰相反，她是新教的最大鼓吹者，作为国王的妻子和王子的继母，她对于陛下或者殿下都会造成很不好的影响。她如今还在写书宣扬激进的宗教改革，我想陛下也不会对此感到高兴的……我想这是一个能够根除这种不良影响的机会……没有了王后作梗您就可以对陛下的和殿下做出有利的影响，我相信可以改变他们对于天主教和罗马教廷的看法……”
“说来说去还是为了摄政的位子吧？”玛丽公主笑了笑。
加德纳主教微微躬身，“我相信我成为摄政会议的领袖对于您而言有益无害……或者说至少比赫特福德伯爵或是王后摄政对您有利的多。”
玛丽公主沉默了许久，当加德纳主教以为她或许永远不会再开口的时候，玛丽公主终于张了口。
“如果您有什么建议，那我愿意一听。”
加德纳主教微微一笑，事情算是成功了一半。
第53章 异端
宫廷在三月底抵达了伦敦。与离开时盛大的欢送仪式不同，国王的归来显得寂静无声，没有游行，也没有市政厅官员们的欢迎，陛下只是安静地回到了白厅宫的套房里，就仿佛他是从郊外进行了一次短暂的狩猎旅行之后归来一样。然而，明眼人都能看出，一场巨大的风暴正在酝酿，而如今的平静不过是海啸来临之前退却的潮水，很快将要以一种暴烈的方式席卷一切。
春日本该是宫廷当中最欢乐的日子，往年的春天会举办狩猎活动，盛大的骑士比武和宫廷巡游，然而这一切今年都取消了。在已经瘫痪在床的国王面前，没有人敢于提及这些活动。
五月的一个阳光明媚的中午，加德纳主教乘坐马车抵达了白厅宫的约克坊。国王的寝宫过去在这个时候都如同蜂巢一样，充斥着试图吸引国王注意力的贵族们，然而如今他们却如同这里爆发了鼠疫一样离得远远的，毕竟在此时，吸引国王的注意力与其说是通天的云梯，不如说是催命符——陛下的喜怒无常已经到达了一个令人恐惧的程度。
加德纳主教走进大厅，大厅里鸦雀无声，侍从和仆人们如同雕像一般站在自己的位子上，不敢发出一点声响。在国王的会客室门口，一个侍从向主教鞠躬，用只有他们两人能够听到的声音说道：“陛下正在接见西班牙大使，请您稍等片刻。”