颜慕青握了握拳。
他大颜芷九岁，早就过了该说亲的年纪。李新柔几次提起，都被他以先考取功名的理由挡了回去。
但只有他自己知道，他这是为了什么。
随着年岁渐长，他对珠珠的那份爱护之情不知何时就变了味儿，他看似温和的外表下，隐藏着无比卑劣的心思。
他看着她的一颦一笑，会忍不住心头悸动，想要把她抱在怀里，以一个另外的身份，永远与她在一起。
可她是他的妹妹啊，他怎么能起那么龌龊的心思呢？
他煎熬着，痛苦着，直到她越长越大，出落得愈发明媚动人，求亲的媒人都踏破了家中门槛。
直到颜芷被宦官们看中带走的前一天，颜慕青听到爹娘正在商量着把她许给哪一家。
他再也克制不住，强闯进了屋中，向爹娘表明了自己的心意。
李新柔大惊失色，当即就将他臭骂一顿，骂他不知廉耻，太过荒唐！
她说：“珠珠一直都把你当亲哥哥敬重，你说你要娶她，难道是要告诉她身世，让她痛苦，让她觉得我们养她，就是为了把她当做童养媳吗？”
爹却觉得可行。
珠珠是他们看着长大的姑娘，本就知根知底，两人若在一起，就是亲上加亲的美事。
颜慕青想，他再等一段时间，等慢慢说服了母亲，再去向珠珠表明心意，或许就能成了。
可这一切都被先帝破坏。
如果他早一点，不管不顾地先与她成婚，事情会不会变得不一样？
颜慕青跪在冰凉的地面上，身上渐渐觉出冷意。
院中却出现一阵喧闹声，颜芷跳下马车，看见正堂中亮着灯，当下也没多想，提起裙摆就朝着正堂跑了过去。
“爹，娘，哥哥！”
颜芷一把推开房门，正看到哥哥背对着自己跪在地上，不由僵在原地。
“你们……”颜芷踌躇道，“怎么了？”
李新柔面色一变，慌忙抬起袖子沾了沾眼角的湿意，掩饰道：“你哥哥惹你爹生气，我们正罚他呢。”
颜芷看看爹娘，又看看哥哥挺拔的脊背，小声道：“哦。”
“珠珠，你先回房吧，”李新柔道，“你哥不听话，让他多跪一会儿。”
颜芷只好应了一声，却又不放心哥哥，一步三回头的走了。
见她消失不见，李新柔才松口气，语重心长地对颜慕青说：“你要注意分寸，可别再越界了！你妹妹对你没那个心思，若是让她发现了，你让她以后还怎么亲近你？”
颜慕青垂目盯着眼前的地面，一动不动，良久才“嗯”了一声。
颜芷回到房中洗漱一番，换了日常的衣服，又探着头往外看正堂的动静，直到看见哥哥从正堂出来，回到与她一墙之隔的次间，她才拿了一个药瓶，小心翼翼地溜出房门，走到哥哥房间的外面。
“哥哥，”颜芷小声敲门，“你休息了吗？”
没有回应。
颜芷忍不住皱起眉头，正想再敲一敲的时候，颜慕青从内打开了房门。
冰凉的夜色下，他看向颜芷未施粉黛的清冷眉眼。
“你来做什么？”颜慕青哑声问。
颜芷举了举手里的药瓶：“我怕你膝盖受伤，来给你送药的。”
她猫着身子，从颜慕青腋下钻到房中：“你就算被罚了心情不好，也好歹让我进来嘛，外面好冷的。”
颜慕青顿了顿，关上房门，转身看她。
他刚把外衣脱下，身上只剩了中衣。
颜芷拽着他让他坐到矮榻上，蹲下身撩起他的裤管，果然看到冷白的膝盖上泛着一小团乌青。
颜芷忍不住咂舌：“哥，你又犯什么事了，竟然惹得爹在上元节的时候罚你。”
她打开药瓶的盖子，朝掌心磕了两下，倒出一团青绿色的膏体。
药膏清清凉凉，由颜芷指尖蘸着，轻柔地抹到颜慕青的膝盖上。
颜慕青低头凝望着她，心里的苦涩越散越开。
颜芷久没听到他答话，不禁抬头看去：“哥哥？”
颜慕青道：“爹娘嫌我没有好好读书，所以训斥我。”
颜芷杏眼一瞪：“居然还嫌你不好好读书？你可是扬州的解元！”
颜慕青笑了笑：“望京城才子众多，我这点水平，确实不算什么。”
颜芷道：“那你可更要好好努力了，我还等你好消息呢。”
她涂好一个膝盖，又从掌心蘸取一些药膏，去涂另一侧。