祖孙二人对话的时候，颜芷才刚转过侧面的屏风，听了个清清楚楚。意识到一会儿皇帝要让太孙“拜见”她，她更是不安地连帕子都捏不稳了。
虽说来之前给自己心理暗示壮过胆，但临到头，颜芷还是怕。
万一那皇太孙认出她，可如何是好？两人尴尬且不说，万一被有心人查出些端倪，捅到皇帝跟前，她这荣国夫人还做不做了？皇帝虽然宠她，但那宠爱是浮在表面的，颜芷可不确定皇帝到底会不会介意这件事。
书圆瞧出她神色不太对，担忧问道：“夫人，您是不是身体不舒服？”
从荣国夫人傍晚时不愿意前来赴宴，到刚刚那会儿碰倒茶水，再到现在这脂粉都遮不住的苍白面色，书圆忍不住猜测：“夫人从前见过皇太孙？”
颜芷眼皮一跳，语气却急了：“哪有的事！”
书圆是她入宫后才跟在她身边的，因着办事妥帖被她信任，自然不知道她以前的事。
颜芷加快脚步往偏殿去，一边走一边低声与书圆解释，欲盖弥彰地：“我不过是听说皇太孙为人有些古怪，与皇贵妃不对付，心里忐忑，害怕他也对我有意见罢了。”
皇帝昏庸好色，朝野上下哪个不知，私下里也没少人有微词，只是不敢放在明面上说罢了。而皇太孙正值壮年，身份是一国储君，颜芷担心他会厌恶自己这个迷惑皇帝的“妖女”，再正常不过。
书圆听了，却是跟上来，笑着接话道：“夫人多虑了，您有所不知，太孙殿下为人和善，对宫里的娘娘们都是敬重的，就那翠微宫里的贤妃娘娘，每逢年节都能收到太孙殿下送去的礼。”
颜芷不信：“可皇贵妃……”
书圆警惕地看了看左右，压低声音说：“那是有些因由的，陈年旧事，夫人还是不知道为好。”
两人步入偏殿，书圆从一侧的矮柜里找出备用的衣裳，走上前为颜芷宽衣。
“总之夫人只需知晓，平白无故的，太孙殿下不会针对您就是了。”
颜芷扯扯嘴角，有苦说不出。平白无故？她和那个皇太孙，明明就是有故啊！
颜芷想着一会儿要去宴席上跟皇太孙面对面，不免在偏殿磨蹭了好一会儿，她绞尽脑汁地想用什么法子避开那可能发生的尴尬场面，就差要装病跟皇帝告假了，偏殿外却响起敲门声。
“荣国夫人。”
颜芷听出这是宦官钱远的声音，顿时精神一振，连忙让书圆开门。
钱远穿着一身暗蓝色的宦官服饰，走了进来。他弯腰行了一礼，笑问：“奴婢看见夫人已经在这偏殿待了许久了，来就是想问问，可有什么要吩咐奴婢的？”
钱远是李玉韬最为倚重的干儿子，颜芷就是被他带进宫走到如今的，因此，颜芷在他面前根本不敢摆国夫人的架子，和颜悦色道：“是……”
她想直说，又忆起身侧还站着个书圆，于是先温声让书圆去门外守着，方才对钱远道：“公公也知道，那太孙殿下就在席上，我……”
颜芷顿了一下，难以启齿。
钱远却是明白了，直接问：“夫人怕被太孙殿下认出来？”
颜芷不好意思地点点头。
钱远笑道：“便是认出，又有何妨？”
颜芷一愣。
“夫人如今可是陛下放在心尖儿上的人，便是皇太孙认出了，怕是比您还想遮掩，您何必担忧？”钱远眼含精光，脸上的肉一动一动的，尖声道，“再者，当时在驿馆，知道那件事的人本就不多，夫人确实多虑。”
颜芷抿了抿唇。
钱远提醒道：“您已经在偏殿待了许久了，再这样下去，恐怕陛下都会起疑。”
颜芷被他这一说，只得把那些思绪都撇开，连忙道：“我这就回去。”
钱远笑了笑，亲自转身给她开了门。
皇帝转头瞥见颜芷回来，随口问了一句：“怎么这么久？”
颜芷软声道：“臣妾有些头晕，就在偏殿多坐了一会儿。”
她从小在扬州长大，说话的声音自带了一股娇柔的味道，皇帝看着她，神色不由软和下来，温声道：“若是身体不适，便早些回去休息也可。”
颜芷应是，说话间却有些迟疑，稍稍侧眸，用余光向座下皇太孙的席位瞥去，竟看见那席位空了。
皇太孙不在？
皇帝顺着她的目光瞥去，不悦地扯了扯嘴角：“不用理会他，说是荆州的案子还有些证据要理，竟是只坐了一会儿就走了，没规矩。”
颜芷还记得他说要皇太孙拜见她的话，连忙道：“太孙殿下心系政事，也是好事。”
皇帝却不想轻飘飘放过：“他是小辈，哪有不来拜见一下就走的？等过两日，有机会朕再叫他来见你。”
颜芷的表情因为那句“小辈”奇怪了一瞬，但她自然不敢反驳皇帝，柔声应道：“是。”
皇帝安抚地拍了拍她的手背，又转过头与九千岁说话去了。
东宫。
正坐在案前焦头烂额整理卷宗的祝清川听见脚步声，一抬头看见是萧烨回来了，连忙道：“哎哟霁之！你快过来看看，这些够不够？”
萧烨大步走来。
祝清川把案上挑出来的几份卷宗往外挪了挪，又一拍脑袋，似是突然想起来什么，站起身朝萧烨行了个礼：“参见殿下——”
萧烨嗤他一声：“做作。”
萧烨还没有流落民间的时候，身为昌远侯世子的祝清川就在宫里当他的伴读。南下这半年，萧烨常常微服办案，祝清川也跟在一边，两人散漫惯了，以至于他有时都会忘了规矩。
如今回了望京，他是得注意些。