陈芝华正在挑着巧珍剥在小碟里的核桃，闻得母亲如此说，笑盈盈支着脸颊道：“正是赶得巧，听钰之说他过几日要设家宴，请几个知交好友家里坐坐。我瞧过他宴客的名单，靖安候世子也在上头。”
剪水双瞳轻轻一转，陈芝华语笑嫣然：“我走动不便，总是闲得发闷，过几日想接盈华过去住两天消遣消遣，还请母亲允诺。”
分明是要安排一对年轻人相看，慕容泠与陈芝华这样应承，事情便是成了一半。刘氏满面含笑，心满意足将那片半凉的桂花糕咽了下去，只觉满口生香。
她向慕容泠举起茶杯：“咱们做长辈的，自然都期望下一辈成就美好的姻缘，我先以茶代酒敬夫人一杯，诚心希望能与夫人做成这门姻亲。
秋风飒爽，桂花簌簌落了满地，有几枚合着清风轻轻飘入水榭，沾上几位夫人的鬓发，带来一阵沁人的香气。湖面亦被清风吹皱，一波一波的涟漪缓缓荡开，漾起粼光万点。
众人用罢了点心，瞅着船娘持篙候在码头，游兴越发大增。柳氏夫人陪着陈芝华回房，慕容泠亲自搭着小码头的阑干，接了刘氏与鲁氏登船，三位夫人进得船舱，一路品着桂花茶，往那土山相临的稻香深处驶去。
晚间夏钰之陪着陈如峻一同回府，慕容泠在花厅里开了夜宴，因是陈盈华在座，白日的话题便不好提起，只含含糊糊向夏钰之打探靖安候世子的为人。
夏钰之察言观色，到猜着了几分。他轻轻笑道：“我们也是打小的情谊，长轩的人品与家世自然万里挑一，如今在刑部魏大人手下任职，也能独当一面。他极是快意恩仇，最是眼里揉不得沙子的人。”
想要提及昔日皇家寺庙与温婳和忠顺伯府世子那档子旧事，又怕陈芝华嗔自己乱嚼舌根，夏钰之嘻嘻笑道：“他更是个聪明人，受不得旁人算计，我们在一起，到很对脾气。”
慕容泠听着夏钰之句句赞叹，更兼还与他是打小的情意，心思更加活络了几分，眼见陈盈华有些不自在，便含笑揭过了话题。
夜来陈芝华在娘家留宿，瞅着慕容泠瞧瞧向自己施个眼神，自然心领神会。
小丫头挑着灯来到跨院前头的十字游廊，陈芝华含笑握了妹妹的手：“咱们姐妹几日不见，有些心里话想与妹妹聊聊，妹妹过我的东跨院坐坐可好？”
席间频繁提及那位世子，陈盈华影影绰绰明白些光景，她粉面含羞，却不忍拂却姐姐的好意，转而搀了陈芝华的胳膊，扶她到东暖阁的旧闺。
陈芝华命人泡了壶陈皮青柑，再切一碟五仁馅的月饼，连巧珍都打发出去，只有姐妹两个坐在院中老槐树下的摇椅上促膝谈心。
月近仲秋，天上琼华如练，远处的楼榭暗影幽幽袅袅，一旁的花圃中蝥吟切切，似有蟋蟀悠扬的琴声。
陈芝华轻轻揽了妹妹的臂膀，将她的头倚靠在自己肩上。