沐将军白衣金甲,胸前五缕黑髯飘洒,本是儒将一员。
他催动坐骑,拍马直逼汤虎。汤虎手中板斧一指,大喝道:“姓沐的,如今两国交好,咱们井水不犯河水,你如何敢越界行凶?还不速速退回界河之外!”
西霞官兵势如流水,浩浩荡荡涌来。沐将军马缰轻轻一勒,嗤笑道:“与西霞交好的是彼国皇帝陛下,又不是你这等叛国之贼。本将军奉旨协助建安擒拿叛贼,你仔细往前头看,汤城再不是你的天下,还不赶紧下马受死。”
汤虎举目望去,此时遥遥能见汤城上头飘扬的旗帜。那旗帜紫缎黑边、上绣五颗金光闪闪的星辰,正迎风呼啦啦作响。
不过几个时辰的功夫,汤城已然异主,那城门楼上插着的竟是西霞的国旗。
汤虎的士兵们瞧得汤城已失,军中一片哗然,多数慌了手脚。汤虎大声呼喝,勉强约束住了自己的手下,心底的惊悚却愈演愈烈。
诚如温婉所说,暂插西霞国旗旨在打击汤虎的军心,西霞对汤城并无觊觎之意。这一招攻心计用得极好,汤虎手下果然军心不稳。
老窝被人一锅端去,那一万余人大约早做了俘虏。情知今日便是自己的死期,汤虎哈哈大笑,将板斧横在身前,策马便向沐将军冲去。
沐将军的军队势如猛虎,眨眼便与秦怀的军队厮杀在一处。汤虎将板斧抡圆,片刻间与沐将军厮杀了几个回合,丝毫未占到上风。
后头傅清风的追兵渐至,前行无路、后退无门,汤虎的手下早已军心动摇,无论汤虎如何约束,依旧有人望风四散逃命,大多数人直接做了两军的俘虏。
一小部分与汤虎负隅顽抗之人,都被沐将军与傅清风两军合一,杀了个丢盔弃甲。汤虎到是条汉子,他宁死不降,与傅清风和沐将军两人战在一起。最后前心中了傅清风一枪,又被沐将军拦腰砍做两段。
汤虎的尸身直停停跌落在马下,砸起飞扬的尘土。他的战马稀溜溜一声暴叫,独自落荒而逃。
傅清风清点受降的士兵,又命人清扫战场,妥善善后。两人各为其主,他到敬重汤虎的义气,不忍这样的勇士暴尸荒野,也命人一并将汤虎的尸体掩埋。
当时插上西霞的大旗只为动摇汤虎的军心,如今两军取得辉煌战绩,胜局已定,沐将军遵守承诺,还汤城于傅清风的人马,带着西霞士兵陆续撤出汤城。
傅清风本来心内一片忐忑,生怕沐将军乘人之危,如今见沐将军行事磊落,敬重他的同时,心间又对西霞崇明帝君尊崇了几分。
两人在界河边上拱手告辞,沐将军自己带着西霞的军队撤回林源,同时向崇明帝报告了这次战役的大获全胜。傅清风则接手汤城事务,飞鸽传书向建安帝及秦恒汇报了汤城的战事。
事隔不久,温婉亦从建安传回了信件,拜谢崇明帝金口一诺,助建安肃清反贼。又写道秦怀联合康家妄想弑君篡位,不轨之心昭然若揭,早已被建安帝废为庶人,如今囚在积香天牢渡过余生。