苏暮寒嘴角微弯，牵动一丝笑意，却是不达眼底。
他的目光平坦如镜，瞧不出半分涟漪，只是浅浅笑道：“儿子如今身上还有热孝，理当守制，并不适合即刻站上朝堂。便是姨父姨母知道，也唯有体谅儿子这份孝心，不能说儿子半个不字。”
不晓得打从何时起，这一对母子简单的对话间都如同一场交锋，时刻暗流汹涌，每每暗藏着唇枪舌剑。
楚朝晖的口才始终不及儿子，被苏暮寒呕得说不上话来，心情低落地如同浸满了雨水的幕布，仿佛下一刻便会大雨滂沱。
她继续问道：“清天白日，你去无锡做些什么？”
“儿子大了，总该置些自己的产业。前日有朋友介绍了几个铺面，这次去无锡，便是专程去看这些。”苏暮寒半真半假，瞧着母亲鬓边刺目的白发，还有眼角几根淡淡的鱼尾纹，心里有片刻不忍，依然选择了视而不见。
楚朝晖唇角挂着丝凄清的笑意，喟然叹道：“我到不晓得咱们家落到如此地步。你堂堂的安国王爷，放着京中的产业不管，到想在无锡白手起家。暮寒，你该不会是约下苏光复，选在无锡共谋什么大事吧？”
被母亲说中心事，苏莫寒自然一力否认。他将双手一摊，故意叹道：“母亲如今草木皆兵，暮寒一举一动都是错误。与其这般留在府里，还不如去无锡散几日心，也好消消母亲的气。”
“你选在此时离京，难不成十日后皇祖母的寿辰都不参加了么？”楚朝晖显然说不动儿子，只能搬出皇太后，瞧他如何对答。
苏暮寒浅浅而笑，那张皎若日月的面庞上丝毫不减昔日的丰神俊朗，他掸掸衣衫立起身来，毫不拖泥带水的干脆。
“儿子只是处理些庶务，若无意外，七日之内定能赶回。若被琐事缠身，自然会给母亲修书，也不过晚得几日。寿礼早已备下，便请母亲替儿子奉上，儿子归来之后亲自去寿康宫赔罪。”
不待楚朝晖再开口，苏暮寒便冲母亲浅浅一揖，恭敬地说道：“暮寒告退，稍后吩咐乌金将寿礼送来，由母亲替儿子暂时保管。”
楚朝晖挽留的话语哽在喉间，想唤一声儿子的名字，只觉得千难万难。苏暮寒昂首踏步，出了楚朝晖暖阁的门口，与从外头进来的辛太妃遇个正着。
辛太妃方才打点了府中的晚膳，此刻来回楚朝晖示下。见苏暮寒大步流星，她忙着避让一旁，微微俯身行礼，唤了句：“给王爷请安”。
面前的女子瞧着绵软温吞，却最是聪明。见到杜太妃死得蹊跷，便晓得栖身在楚朝晖身边，到让自己无从下手。
苏暮寒有几分后悔当初没有一不做二不休，将这一对侧妃同时清理干净，反落得府里始终有着寿康宫的眼线无法拔除。
犀利的眼神从辛太妃脸上拂过，苏暮寒目光沉沉，如风刀霜剑，瞅得辛太妃遍体生寒。直待苏暮寒的脚步声渐行渐远，辛太妃才抹了把额上的冷汗。