第一缕晨曦初露，染白了康寿宫青砖灰瓦的宫墙。
点点淡若粉樱的阳光洒落，在宫内浓密的绿荫间投下斑驳的树影，廊下的鹦歌儿开始了懵懂的娇啼，有小丫头揉着朦胧的睡眼，披衣起来为它添水添食。
离着太子殿下与两位娘娘礼成，再过来叩头还有段时间。在此之前，皇太后还有一两个时辰的闲暇，白嬷嬷既然下了决心，便不愿意将某些事拖到明天。
天明时她整理了许多东西，私藏在暗格里的福寿膏、从未离开过自己枕下的那把尖刀，还有昨夜刚刚得来的龙胆草，都归整在一只暗褐色的包金填漆匣子里，准备带给皇太后过目。
虽然说这些年各自为主为仆，当年兵荒马乱的驿站后院，两人也曾对月遥拜，愿意时常相伴。说起来，当日为着亲弟弟的安危，白嬷嬷确实做过对不起皇太后的事，终归是自己负了皇太后一片深情，更负了往日的誓言。
白嬷嬷捧着匣子往太后娘娘的寝殿走去，深褐的宫衣上古铜色描金刺绣的花纹分外璀璨。
正德殿前，文武大臣们已经端然肃立，慕容芃依旧身着旧日皇子的服饰，早早侯在了一旁的偏殿里，但等着吉时已到，崇明帝亲自颁下圣旨。
赤金五色盘龙宝座上，崇明帝一身明黄的龙袍，头上的冠冕垂落九条玉旒，端正地落在眉心，帝王的威仪彰显无疑。
他右侧立着夏阁老，手捧西霞传国玉玺和朱砂红印。左侧是陈如峻，手捧着早就写好的圣旨，只等着崇明帝往上落印。
做为崇明帝最倚重的朝臣，两位阁老都是玉带蟒袍，正襟危立，如两尊坚实的壁垒，牢牢护立在帝王的左右。
崇明帝的身后，还立着一身黑色描金礼服的大总管玄霜，但等着圣旨上头落下玉玺，就要向天下人宣告。
吉时已到，九声悠扬的钟场响彻正德殿，两位重臣一左一右跪在了崇明帝面前，崇明帝请出玉玺，再掀开盛着朱砂红印的玉盒，将那一方宝印慎重而又坚定落在明黄的圣旨上头。
灿灿朝阳如辉，映着圣旨北面五色斑斓的金龙，旋霜跪行几步，接过了圣旨，端正立在帝王宝座下的汉白玉平台上。
“宣三皇子慕容芃上殿”，一道一道声音浑厚的传唤，自正德殿龙座之前，一直传向慕容芃早就等待的偏殿。
慕容芃微微攥着拳，能感觉到自己手心里捏着的一把虚汗。
望望身旁楚皇后、慕容薇、慕容蕙，还有汤伽儿鼓励的目光，慕容芃遥向正德殿的方向参拜，声音洪亮而又自信：“儿臣领旨。”
一队内侍手持拂尘开道，慕容芃不紧不慢走在长长的红毡道上，从匍匐在地的一众朝臣面前穿过。他浅黄色绘着锦绣山水纹的宫服被风抚过，衣角擦在同样跪在地上的苏暮寒手背上，似重于泰山、又似轻若鸿毛。
一眼望不到头的红毡，唤醒了苏暮寒某些沉睡的记忆。
通往正德殿的红毡大道，还有洁如初雪的汉白玉石台，上面分明染过袁非鲜血的印迹，留下过自己父亲屈辱的叩拜，还有他从未磨灭过的恨意。