秋叶簌簌，主仆二人相望无言，添了无限凄凉。
丫头扑通一声跪在甄夫人脚下，一时泪如泉涌，哀切切说道：“夫人究竟做如何打算？待明天的事一了，便是汇通钱庄不在，咱们主仆二人依然可以一处存活。夫人何以要将奴婢们全部遣散，身边一个服侍的人都不留？”
甄夫人敷衍道：“我自有往日的好姐妹家中可以落脚，却不方便再叫她再收留旁人。你且安心过活，若是日后我自己置办了宅院，一定回来寻你，可好？”
丫头流着泪应声，替甄夫人理了晚妆，出来与大家一同吃饭。
上好的竹叶青，都是酒入愁肠。伙计们每人向甄夫人敬酒，虽都是浅浅抿一小口，甄夫人也染了薄醉。
扶了丫头回房，甄夫人因着明日有一场硬仗要打，自然早早歇下。
丫头蹑手蹑脚退了出来，回到自己房里，打开留给自己的锦匣看时，里头是几根黄灿灿的金条，外加赤金打就的一对唐草卷纹手镯、同款的发簪与耳坠，还有整整一千两的银票。
那首饰款式新颖又喜庆，并不是仓促打成，果真是及早替自己预备的嫁妆。想到这么好的主子，自己却不能再服侍左右，那丫头又是泪落如雨。
第二日一早，汇通钱庄门前便挤得水泄不通。
伙计卸下了门板，众人蜂拥而入。进来看时，甄夫人一身鲜艳的红衣，高挽着发髻，已然在右侧的柜台内端坐。
偌大的铺面拿大插屏隔成左右两间，左边的柜面上后头堆着些散碎的白银，柜面后头的抽屉里是整齐的银票，都出自如今最畅通的广源钱庄。几个伙计捧出账簿，只等着核对无误便当场兑付现银。
右边的柜面里，左右各有三位别家当铺请来的内柜，衣着光鲜，神情肃然。
广源、财茂、利通，都是扬州城响当当的当铺与银楼，想是甄夫人请来的见证。瞅着这些名高望重的人在场，外头挤提的百姓们反而觉得心安，想着银子多半有了着落。
甄夫人表情淡漠，丫头立在她的身后，案上摆着那十几只锦匣。
望着眼前嘈杂的局面，甄夫人举手示意，便有伙计上前安排众人依着年龄排队，年轻的主动往后，年老的先往前头。
这么安排到也合理，都是乡里乡亲，年轻的自然不好意思与老年人拥挤。
接了一位七旬老翁的收据，上面不多不少十两纹银的文书。伙计立时拨动算盘，算得应得的利息，从身后的钱匣子里取来纹银，连本带利称给老人。
左边的柜面里，兑付工作进行得有条不紊。右边这里，甄夫人心间悠悠一叹，再向丫头示意，命令她打开锦匣。
第一只锦匣里，是几尺高的珊瑚树。艳红的珊瑚没有一丝杂色，赤如火焰般通透。甄夫人标了底价八万，请那几家掌柜加价。