生怕儿子舍不得，楚朝晖再补上几句：“你该晓得轻重。这件事母亲并不是与你商议，而只是知会你一声。”
果然被光复先生料中，母亲一定要将他驱离自己的身边才肯放心。苏暮寒依旧做着戏，苦苦央求了两句，见楚朝晖只不松口，唯有故做不忍状，犹豫了半晌才点头。
楚朝晖纤细的手指搭在茶碗描绘着浅浅金线的杯沿上，轻轻敲击着，似是下了极大的决心，却依旧平缓地说道：“暮寒，你九月里便要承袭安国王爷，这些日子便在府中好生修身养性吧。”
变相的禁足，楚朝晖以为儿子会反驳，岂料苏暮寒只是片刻的愣怔之后，便恭敬地低下了头：“若是这样能让母亲放心，儿子便谨遵母亲吩咐”。
母子之间，一条无法逾越的鸿沟悄然显现，却谁也不想架起一座桥梁，只是任那铺天盖地蜂拥而至的隔阂肆意蔓延。
“你下去吧”，楚朝晖疲惫的挥挥手，又补充了几句：“暮寒，母亲只有你这一个儿子，自然希望你一切安好，你回去仔细想想往后的日子该怎么过。”
苏暮寒心底全是乱草一般滋生的疯狂，下唇上被咬出腥咸的血丝，又被他全然抿到口中，不敢让母亲发现分毫。
聪明地他没有开口反驳母亲的话，而是乖顺地点头。依旧以膝当脚，后退两步，将头重重叩在楚朝晖房里冷硬的墨玉地面上，才恭敬地立起身来，倒退着出了母亲的房间。
夜风吹过，正院里那些宽大的芭蕉树发出哗啦哗啦的声响，陡然添了凉意。星光不知何时隐去，唯有无边夜色浓如泼墨。
远处，一声鸟啼凄厉而又模糊，扩散在漆黑的夜空里。伴着风声与鸟啼，一道雪白的闪电映上没有扣严的窗扇，似是初露狰狞的猛兽呼啸而至。紧接着，便是轰隆隆的雷声由远及近。
楚朝晖瘫软在大炕上，浑身脱力一般使不出半分劲道。与儿子的对垒，拼了她十分心力，看似全胜的战役下却隐藏着她看不见的东西。儿子最后离去时，那个规规矩矩的礼节里全是疏离。
明珠挑了帘子进来，顾不上收拾被楚朝晖扔到地下的杯盖，而是先绞了手巾想替她擦拭额上的虚汗。
身上黏黏答答，一阵一阵的冷汗淋漓，岂是区区一块手巾便能拭净？楚朝晖偏头躲开，哆嗦着嘴唇吩咐道：“备热水，滚烫的水，我要沐浴。”
脸上、背上全是一阵阵的汗水，冰冷又粘湿，楚朝晖连整个身子都微微颤栗。明珠不晓得方才这母子二人之间究竟发生了什么，瞧着楚朝晖步履蹒跚的样子却委实令她担心。
见楚朝晖似乎站立不稳，明珠脸色担忧的神情愈来愈浓。她以自己的臂膀撑起楚朝晖大半个身子的重量，急急唤着外头的小丫鬟：“都杵着做什么，还不赶紧为夫人预备热水？再拿换洗的衣裳。”
木桶里注满了滚烫的香汤，在热水缓缓的安抚下，楚朝晖的身子渐渐停止了颤栗。埋首在那微微荡漾的水面里，她的泪水一滴一滴，冰冷而又无助。