眼看天色将晚，如意还是打探不到信息，又不甘心白白走这一趟。
正焦急间，如意蓦然想起北大桥下那位于婆婆的客栈。
自打于婆婆无意间收留过罗讷言兄妹，当日嘉认亭主千里寻兄的故事被排成小戏渲染，于婆婆这处客栈便有了名声，南来北往的人都愿意来此处落脚。
于婆婆赚得盘满钵满，如今早将客栈翻修。二楼里有个饭厅，还搭了个小戏台，专供人说书唱戏，嗑着瓜子唠嗑。
人来人往的客多事杂，市井之家、三教九流里总有些人显得自己灵透，茶余饭后聊起皇城间的佚事，说不定便能听到自己想要的讯息。
将那篮子鸡蛋一丢，如意雇了辆牛车，一路找到了北大桥边。于婆婆二层楼的客栈在一众底矮的平房间十分显眼，瞧着无人注意，如意快步进了院子。
孤身女子住店，于婆婆最爱给人方便。如今客栈已然翻盖，比从前又多了十余个房间。于婆婆替如意挑了往里的一间，又嘱咐她洗了脸便到二楼的厅里吃饭。
如意道了谢，匆匆擦把脸，便踏着院子一角的木梯，去了二楼的饭厅。
大户千金不能抛头露面，乡间女子却没有那么多讲究。如意梳着两支油光水滑的长鞭子，头上包着块红底白花的头巾，便似是最普通的乡间女子。
她看似胆怯地低着头，安安静静吃着桌上的面，耳朵却警醒地竖起，留意着客人们三言两语的闲谈。
见如意只拿着筷子拨来拨去，显然没有食欲，于婆婆便端了一碗自己腌的泡菜，搁在她面前，关切地问了一句：“可是面吃得不惯？”
如意乐得于婆婆先来搭话，只红着脸摇头，腼腆道：“小女子不大出门，方才打从安国王府后门路过，见那一溜的白灯笼渗人。如今还有些害怕，吃不下饭。”
于婆婆唏嘘道：“生老病死不过是人之常情，几只白灯笼便吓得这样，你如何敢一个人进皇城来卖东西？还没见头年腊月里安国王爷的大丧，整条街上都是白幡和纸钱。”
如意故做害怕状，揪着自己的袖口道：“往常都是小女子在家刺绣，母亲来卖鸡蛋和绣品，再选些绸缎拿回去。昨日母亲有些着凉，有几件绣品却要急着用，小女子这才自告奋勇。哪曾想到临着集市不远，便有这么一节子事。”
理由到也说得过去，于婆婆哪里往陌生人身上疑心，好生劝导了几句。
如意便又趁机问起，侧妃年纪轻轻便戗了，只怕不是什么好症候。
于婆婆是个话唠，又见如意处处奉承，说起安国王府，店内已然有旁的客人往这边瞧。只想卖弄自己消息灵通，于婆婆便咳了一声清嗓，将话匣子打开：“说起这位杜侧妃，也委实可怜…”
如意头顶嗡的一声，后头的话题便听不真切，只瞧着于婆婆嘴唇翕动，那声音却像冷硬的钢丝，尖锐有力，扎得自己心疼。
前因后果哪里听得那许多？勉强忍着眼泪，如意确定了一句：“婆婆消息如此灵通，连哪位侧妃娘娘都能晓得？”