无奈两位侧妃走得太近，若是消息一传再传，到了辛侧妃耳中，离自己母亲知道也就差不太远。苏暮寒唯有当断便断，见好就收。
木版送进了宫中，一时波澜无声，日子依旧如流水匆匆。眼见得香褪残红，几番微雨，一早一晚竟添了些凉意。
翌日一早，杜侧妃身边新被提起来的一等丫鬟小月连头发也顾不得挽，便惶急地去叫辛侧妃的院门，求人赶紧禀报。
见到辛侧妃，小月战战兢兢跪在地下，言语里一片惊惶：“启禀辛侧妃娘娘，我们主子晚间发了一夜的烧，今早瞧着有些不大好。”
辛侧妃方才对镜梳妆，听了婢子来禀，被小月的话吓了一大跳，冷着一张脸道：“什么是不大好？把话说清楚。”
自打那日一起入宫，回来时杜侧妃便推说身上不适，一直未曾出门。杜侧妃夏日时常食不下咽，到不是最近才犯的症候，辛侧妃并未放在心上。
今日陡然听到小月的话，辛侧妃只当她危言耸听，扬手便是一巴掌，喝道：“休要胡说，有什么事照实禀来。”
小月不敢分辨，抹了一把泪，胆怯地跪在辛侧妃面前，上下牙齿打着颤：“昨晚是奴婢值夜，睡到半夜时，侧妃只说身上发冷。奴婢试了试侧妃的额头的确有些发烫，便替她盖了两床夹纱被，到了下半宿，手脚还是冰凉。”
半夜三更的，前后府门都落了钥，小月自然请不来大夫。又见杜侧妃身上滚烫，便唯有打起精神命另一个丫头掌着灯，小月从小厨房拿了块萝卜，蘸了些烧酒替杜侧妃擦身发汗，希望能先降降温。
夏日里染个风寒也是常事，杜侧妃意识清楚，并不特别难受，还时常要茶要水，两个丫头都没有十分上心。
捱到五更天时，杜侧妃说身上发痒，露出一只臂膊去挠。
就着外头的天光，那掌着灯的丫头一声惊呼，连灯烛都滚落到了地上，摔得粉碎。她颤巍巍指着杜侧妃裸露在外的臂膊，叫小月细看。
两个丫头哆哆嗦嗦再掌起灯来看时，不仅那只胳膊，杜侧妃整个身上、脸上都有些红点子，有几个还鼓出了小包。
那个丫头家里有亲戚是生天花过世的，一瞅这个情形便觉得像，便慢慢扯一下小月的衣袖，两个丫头对望了一眼，彼此便读懂了眼里的东西。
生怕自己被传染上，两个丫头只说已经天明，这便替侧妃娘娘去请大夫。便将杜侧妃房门掩上，由着她在里头烧得七荤八素，听着她再断断续续的要茶要水，小月只不上前，躲在后头寻到好些艾草之类消毒的草药。
方才提到房里不过十日八日，小月对杜侧妃没有似如意那般的主仆情深。她打定了主意，再不为个一等的名声，多拿那一两半两的月例银子断送自己的小命，只尽到义务便算对得起自己的良心。
两个丫头烧了开水，拿着艾草与雄黄之类的东西仔细擦了全身，又服了些清热解毒的药丸。这才一个在杜侧妃外头守着，小月来辛侧妃面前报信。
瞅着自然是天花，小月却不敢在辛侧妃面前和盘托出。只俯在地上一五一十说得细详，留给辛侧妃自己参详。