却说安国王府里，辛侧妃预备了马车送楚朝晖母子入宫，眼瞅为着马车消失在街口，打量着这母子二人一时三刻不能回府，瞅着机会便去了杜侧妃房里。
那一日夹在《牡丹亭》里的信笺委实太过震撼，辛侧妃无人可说，只有杜侧妃这一个人商议，进门之后便屏退了众人，将信抖抖地摊在杜侧妃面前。
是一封苏氏族长写给苏睿的信，落款的时间是在先帝驾崩之前。
信上以主子相称，言辞恭敬之外还带着低低的求恳，央告苏睿不要忘记自己的身份，也体谅他们几代人苦守的忠义。
许是为了打动苏睿，族长动之以情，晓之以理，将这百年间的过往写得十分详细。恳求苏睿从大局出发，夺了西霞的帝位，好及早完成复国大计。
族长的笔墨很是感人。在信尾，他恳切写道：“臣老矣，恐大限之日不远。唯有鞠躬尽瘁，死而后已，辅佐吾主登我大周龙位。”
又是称帝，又是夺位，杜侧妃瞧得瑟瑟发抖，她紧紧拽着辛侧妃的手，连话都说不成缕：“姐姐，这到底是什么意思？你从哪里得来的？”
辛侧妃已将这信揣摩了几遍，不似当日那般震惊。她坐下来喝了杯茶，将前日整理书房的来龙去脉讲了一遍。
两位侧妃都曾在皇太后跟前侍候笔墨，是诗词兼修的才女。抽丝剥茧、几番拈量间，借着信里的内容，便想明白了这些年的来龙去脉。
怪道当年是当今的崇明帝接了先帝的皇位，而不是顺理成章，传到手握军队大权的苏睿手里。
当年苏睿苦辞帝位，为得就是不认自己的身份，与苏家彻底决裂。
怪不得这些年苏睿对苏家从不扶持，反而一味打压，不允许苏家人出仕。逢年过节，为了掩人耳目，只让夫人送上节礼，两下里从不走动。
那一群人假亲情之名，拿着宗族国家大义逼迫苏睿就范。大周覆灭已久，苏睿以天下苍生为重，不愿再掀起血雨腥风，两位侧妃更为体谅他的心情。
只是这天大的秘密落在姐妹二人手里，究竟是福是祸还未可知。
一趟苍南之行，苏暮寒从苏家老宅归来后，沧浪轩里陆续添了不少人的供奉，世子的花销更是大的惊人。辛侧妃掌着府中中馈，每每与老管家盘帐时，两人除去按时奉上，不敢有一丝一毫的不满。
恍然间，苏暮寒架空夫人，种种怪怪异的行事就放大在两姐妹面前。这一对父子的行事显然背道而驰，世子如今所谋，大约便与这信上的身份有关。
两人对视间，脊背阵阵发冷。三伏渐近的六月天，冷汗顺着脸颊蜿蜒。杜侧妃一时失手，打翻了茶盏，芳草绿的长裙上全沾了深褐的茶水。
顾不得唤人更衣，杜侧妃颤巍巍指向前院苏暮寒书宅的方向：“那个，那个究竟是什么人？”