出了百日，楚朝晖不再穿孝衣，却仍是素衣素服，简单地挽了发箍，上头一丝钗钏珠花全无。那一袭烟灰色绣白玉兰花的流水锦裙外罩了藏兰的薄纱披帛，直拖向地面，无论是面容还是心情，依旧暮霭般沉重。
“夫人，恕婢妾多嘴，您这房里不通风，也该开窗透透气息。正是夏日芳菲，这一早一晚的，夫人园里逛逛，活动一下身体，夜里睡得也踏实些”，辛侧妃好言相劝，将炉里百合香熄去一半。
再好的安神香，既然不起作用，这种浓厚的味道闻起来便只有伤身。
怨虽怨矣，对与自己一样要苦守余生的楚朝晖，辛侧妃一片恻隐。
“闻习惯了，到觉不出来，难为你待了这半日，是该开窗通通气”，楚朝晖歉然地说着，朝明珠示意她去开窗。
辛侧妃臻首低垂，耳上一对明月铛玲珑有致，依旧是青春韶华的年纪。
望向苍蓝色上衫配月白挑线裙、只以青金簪子绾发的辛侧妃，委实不与她的年龄相当。楚朝晖嘴角泛起一丝苦意：“辛眉，这些日子辛苦你支撑府里的中馈，难为你与杜若这般年纪，却要苦守。早知如此，那几年我便应该坚持，趁将军在时，早早为你们寻个出路。”
这番话题，连着几年内，楚朝晖曾经数次提起。辛侧妃知道，这几句话里毫无敷衍，全是推心置腹之辞。
身为女人，自然知道女人的难处。往昔将军回府，夫人也可怜她们两个，曾想把将军往自己与杜侧妃房里推，惹得将军雷霆大怒。
夫人想尽主母的本份，本没有错。将军对夫人一往情深，心中容不下他人，也没有错。当年皇太后将自己与杜侧妃赐下，原是为着一双女儿的将来打算，怕叫历史重演，可怜天下父母心，也算不得有错。
可是，自己与杜侧妃从妙龄少女守到如今，还是如玉之身。她们又有什么错？
每个人都没有错，凑在一起，却处处是无法回头的错。
若说怪，只能怪自己命运不济，无法得到将军的垂青，生下一男半女相依为命，这便是自己一辈子的宿命。
大约当年夫人撮合不成，与将军有过一番长谈，两人之间达成过某种协议。此后夫人遮遮掩掩与自己提了几次，可愿寻个由头，放出府去？
苏睿那样伟岸又顶天立地的男儿，是多少女子梦寐以求的良缘，纵然他不肯望自己一眼，辛侧妃又如何舍得放手？
记得那时她跪在夫人面前，哭得肝肠寸断：“身为女子当从一而终，夫人这么做，是要逼婢妾去死么？”
重提当年旧事，楚朝晖添了些浓重的悔意：“早知累得你们姐妹如此下场，辛眉，当年我便不该听你的话，应当早早将你们放出府去。怪只怪我这一辈子都优柔寡断，除去些许的身外物，再无法替你们打算。”