离着青莲台二三十里地外的苏家老宅，也笼罩在一片朦胧的夜雨之中。
苏家老宅内院宽大的花梨木拔步床上，安国夫人楚朝晖听着春雨沙沙，打在窗下茂密的芭蕉上，心里一片凄凄惨惨，也是夜不能寐。
成亲时曾随苏睿回来祭过祖，画面仿佛就在昨天，一眨眼已经是近二十年的时光，那白马银袍的小将已然作古，自己以他未亡人的身份再次踏进这里。
公婆早逝，丈夫不喜自己与族人来往，她一向知道。怕丈夫多心，亦若惹起他的伤心不快，楚昭晖从未问过理由。
大家族里，总有些内宅嫡庶家产的争斗。丈夫不说，大约是为着什么寒了心，楚朝晖如何舍得将他长好的伤疤再次揭开。便顺着丈夫的意，不过是在仲秋和春节一年两次，多多打点送回族里的东西。
嫁与苏睿这么多年，晚间独自卧在苏睿曾住过的东跨院里，清冷的花梨木拔步床上，楚朝晖毫无回家的感觉，于这苏家老宅依旧是从头到外的陌生。
到不似儿子，当日便与族中兄弟打成了一片，大约骨肉亲情总是割舍不断。楚朝晖毫不知道自己的想法有多么背离了事实，想到儿子，唇角轻轻钩起，露出淡淡的笑意。
当日归来，正阳与苍南两县的县令与苏家族长一起，在老宅的长街上设了路祭，那一片白花花的帷幔和纸钱，还有扑天盖地的香烛气息，依稀又回到了丈夫灵柩回到安国王府的那一日。
楚朝晖心里很不舒服，又不好抹族人的面子，停车的一瞬间，她的脸色很不好看。幸好有温婉从旁支撑，贴心地给她斟上一杯淡茶。
拿温热的茶水重重压下胸间的沉郁，楚朝晖这才静下心来准备应对族中的人。
苏家这些年多承当地官府照应，当日停船又有过一面之缘。苏暮寒回了母亲，便对那两个七品县令很客气，收了他的土仪和拜帖，又言语褒奖几句。
县令乖觉，知道众人车马劳顿，又见世子肯收拜帖，知道来日还有机会见面，将场面做足，便先行告退。
苏家族长这才领着族里众人，将楚朝晖几人的车马往老宅里领。
苏家人丁稀少，守着偌大的宅院便显得有些空落。楚朝晖在二门下车，换了软轿进到内院，见老宅寥寥几人，不觉心中恻隐，来时的不满略少了些。
待换过衣服，又重新梳洗了一番，楚朝晖带着温婉出来与族长重新见礼，却见苏暮寒已与几位堂兄弟说说笑笑坐在了一起，看着自己出来，忙立起身子过来搀扶。
都知道自己膝下只一个儿子，如今平白多出一位女儿，怕族人猜疑，楚朝晖亲自将温婉引荐给族长与族长夫人。
前番已有族人回来说起此事，族长也不惊奇，见了温婉仪态模样，十分端庄大气，说话十分和蔼，先送了一份厚厚的见面礼。
族里的晚辈们给楚朝晖请了安，楚朝晖都是一色的御制文房四宝一套，做为初次见面的礼物。
冷眼看那众兄弟们接了赏赐，对这宫廷御制的东西并不十分感兴趣，拜谢间到有几分敷衍。