一席话说得伯夫人脸上似红似白，万分挂不住的难堪。
楚朝晖将手指向小院里几盆傲雪含霜的兰草：“这侍妾本事了的，居然种出这样的花草。往后让她一年四时给本宫各送一盆应季花草，不要别人侍侯，浇水施肥都要她亲力亲为。”
冯珍便问周若素：“大公主的吩咐，可听明白了？仔细侍弄着，别等着公主府泒人来取。”
周若素晓得对方的好意，含泪谢恩，由小丫头扶着立起身来。
见温婉楚楚可怜，怕她受伯夫人迁怒，楚朝晖抹下腕上一串莲子大小的黄碧玺，随手替温婉戴上，“这孩子长得周正，这个赏你戴着，待本宫得了闲接你去府里玩。”
这是要保全周若素与温婉的意思，老伯夫人如何听不明白，伯夫人再能折腾也不敢要了她的命，不仅不能要她的命，还要保着她手脚周全，好往安国王府送花。
得了楚朝晖的庇护，伯夫人不能再动私刑，周若素一年四季给楚朝晖送花，在伯府里到也住得安稳。
比起平时非打即骂，境遇已然是天上地下。周若素感激楚朝晖，时时要女儿将大恩记在心头。
楚朝晖也未食言，果然命人接了温婉两回，都是留下吃了饭拿着给她母女的赏赐才好生送回，到叫伯夫人与几个嫡亲的小姐红眼。
襄远伯府日渐没落，本就是趋炎附势的人物。
襄远伯几年旁观，大公主不是心血来潮，温婉自得了她的青眼，平日来往接连不断，那些赏赐又明晃晃刺人的眼，他心里便开始打别的算盘。
温婉的生母周若素识文断字，绘的一手好丹青，刺绣也是一绝。温婉师从生母，从小便是蕙质兰心。
九岁那年，宫里考女官，温婉凭着自己的才能脱颖而出。
楚朝晖斡旋，温婉分在皇后娘娘宫里当值，身份日渐贵重，今年又升了五品尚仪。
温婉在宫里站稳了脚跟，日日陪在楚皇后身边走动，襄远伯终于便有了动作。趁伯夫人偶梁微恙，床上躺了几日，老伯夫人竟以府内无人打理中馈为由，作主抬周若素做了平妻。
温婉由庶成嫡，成了府内嫡出的姑娘，心里对襄远伯府这起势利小人却并不感激。
她只是欢喜，终于能名正言顺唤周若素做一声母亲，母女二人苦尽甘来，全仗楚朝晖经年庇护之恩。
周若素是那一年留下的病根，每到冬季咳嗽不停。温婉在家时日日精心侍候，入宫后也是药材不断，时常找方子给母亲调理，这几年已经见好。
心里承着楚朝晖这份情，温婉时时想要报答，今日才有机会遂了心愿。她满心感激，就如亲生女儿一般，将楚朝晖服侍得十分妥帖。
她一直陪着楚朝晖说话，又替她按摩几个帮助睡眠的穴位，直待楚朝晖阖眼睡去，她才抽手出来，回到自己房里。
沉沉睡下。真切的梦境里，她又立在那一间穹隆弯弯的宫殿里，向低垂着杏黄床幔，躺在榻上的那个人拜别。
床幔里伸出一只枯瘦苍白的手，无力挥动着，似要抓住自己，又似是要自己离去，暗哑的声音里满是叹息：“婉婉，我对不起你，我对不起你”。
温婉看到梦里的自己跑到榻边，伸手去撩帷蔓，榻人的人轻瘦得像一个模糊的影子，她怎么看都看不清楚，忽然间泪眼婆娑。