吴楠小时候长在南北交界处的江苏农村，他出生的年代正好赶上了好时候。
吴楠自幼丧母，父亲一个人带着个奶娃娃日子过的不算太好。但好在吴爸爸脑袋灵活，手又灵巧，农闲的时候会做点工艺品或者是出去打个零工补贴家用。
后来经人介绍，吴爸爸娶了一个郑姓女人进了家门。那女人一进家门就视吴楠为亲生儿子，吃穿都用最好的。平时吴楠调皮捣蛋的挨打的时候，女人总是会扑过来抱着吴楠嚎啕大哭，求着吴爸爸不要打孩子。
新婚一年多，女人生下了一个白胖白胖的儿子。小哥俩相差了三岁，到了上学的时候，女人就说想要两个孩子念一个班级。
那个时候管的不严，一个班级里相差两三岁的情况多得很。农村人也不大重视孩子上学，所以吴爸爸也没有太管这件事。
就这样，吴楠晚上学了两年，硬是在家里头陪着自己同父异母的弟弟玩了两年的撒尿和泥巴。
虽说吴楠晚上学两年，好歹他多念了两年的学前班啊。上了学，吴楠比自己的弟弟学习成绩好。因为成绩好，女人便对吴楠比亲儿子还好。新衣服只给吴楠买，不给小儿子买。好吃的只有吴楠有，小儿子只有看着份。
街坊邻居，谁不竖起了大拇指夸一声。连吴楠自己都觉得，就算是亲妈也不过如此。那个时候吴爸爸开始做起了小生意，经常外出不在家。回来之后走访邻居，见大家把女人夸上了天，自然这心里头松了一口气。
时间一晃，兄弟二人上了初中。本地没有初中，得去镇上的初中念书。家里面只有一辆自行车，女人买了新的自行车给了吴楠，把那辆又破又旧的给了自己的亲儿子。理由当然就是哥哥成绩好，有资格骑行车。
那个时候吴楠不懂，他心里面也觉得只有学习好的孩子才有资格享受一切。可是在外人看来，家里面就那么一点钱，女人作为后妈殚精竭虑的都给了前妻的儿子，这就是好人。
吴楠的成绩越来越好，弟弟的成绩越来越差。女人看在眼里急在了心上，便对吴楠说道：“你成绩好，放学回家多给弟弟补课吧。”
吴楠欣然接受，每天都用心帮弟弟补课。可即便如此，弟弟的成绩还是跟不上进度。女人便做主给弟弟报了一个很贵的补课班，家里的开销一下子大了起来。
初二那年，吴楠的学校有个数学竞赛。吴楠作为种子选手自然是被推荐去县城参加。吴楠回到家里面跟父母一说，女人头一句就问：“这个比赛赢了的话，能不能拿到奖金？能不能报送上高中？”
吴楠哪里知道这些，只说：“不能！”
女人顿时苦了脸：“去县城的路费、住宿费、餐费，都得咱们自己出。现在你弟弟补课，家里已经花了很多钱了。既然这个比赛没什么用，那咱们不如不参加了。”
吴爸爸闻言连连点头，他觉得女人是个好母亲，她说的一定是对的。吴楠心里委屈，闹了一场。女人便哭了起来，抱着怒气冲冲的吴爸爸说道：“既然孩子有出息，咱们就不能不供。既然小儿子成绩不好，那就不要让他念书了，早点辍学挣钱供哥哥上大学吧。省下的钱，咱们供他一个人。”
弟弟这个时候已经开始明白事儿了，听说要让自己辍学打工供吴楠念书。也学着母亲的样子，跪在吴爸爸面前哭嚎。说什么自己不想当个农民，自己想要好好念书，求爸爸在给自己一次机会。
吴爸爸这颗心开始动摇起来，觉得吴楠实在是不听话不省心不知道体谅父母。女人这个时候突然跑出去，跑到了邻居家挨家挨户的借钱。她一边哭一边借钱，没有二十分钟，街坊邻居都知道了这件事。
家里没钱，吴楠闹着要去县城参加一个没什么用的比赛。还逼的弟弟差点辍学。分分当起了正义的使者，跑到吴家你三言我两语的训斥着吴楠。
吴爸爸从邻居的口中得知妻子那多年的不容易，更加清楚这个家为了老大做了多少的牺牲。便做主不许吴楠参加那个没啥用的比赛！
没想到的是，吴楠的同学在数学比赛拿了奖之后，就被县城的重点中学给挖了过去。一年之后免了中考，直接升入高中本部念书。