这一场罕见的春雪下了快有个把月了，今早天气终于放晴。
团团云雾笼罩着高不见顶的天山，在天山脚下，这天忽然来了三骑快马。
天山南面有一条驿道连通兰州府，这条驿道本可以直达飞云镇上，只因今年的大雪来得往年大得多，加上官道年久失修，路基被山洪冲坏，飞云镇上的人走这条路出外赶集还没有什么，马匹却是十分难走。这条路又在群山环绕之中，平素飞云镇的人都习惯去外面赶集，外面的客人进到飞云镇里、来的还是三个骑客，镇上的人们更是没有见过。领头的是个是约莫三十多岁的汉子，白面长须，双目炯炯有神，另外两位，一位是个身材高胖的僧人，手里提着一杆明晃晃的方便连环铲，腰间挂着一口钢刀；一位是个黑衣道士，骑在马上，也没见他睁眼，仿佛竟在马上睡着了一般。镇上的人极少见到外客，都给他们吸引着了。
严冬渐渐远去，春光将复明朗。那条山道，因被山上融化的积雪裹着山石泥土形成了一道洪流而冲毁，靠近镇口的地方，裂开了一条三丈多宽的大缺口，一时未能修复，上面架了一块仅可供一人行走的木板，山风吹来，上面无人还自摇摇晃晃，要骑马走过那是绝不可能。三名骑客在这缺口前下了马，来回看了一趟，打算涉水过去。
那高胖的僧人回头看了领头的那人一眼，笑道：“宇文大人，说实话，我可不相信这小镇上能有什么高人值得你我千里迢迢地跑来，难道这里面果然藏龙卧虎？”那位“宇文大人”笑了一笑，走进缺口，望着湍急的山洪正轰隆隆地向下急泄，道：“三四丈远近，原本难不倒本官。只是这匹好马是我辛苦得来，花了笔大钱才求得到手，跟了我十多年，沙场征战，少不了这位老伙计的帮忙。我倒有个提议，两位看如何？”道士道：“什么？”那宇文大人笑道：“我出五两黄金的花红，看看咱们三人连人带马，不踏这木板，谁能全身过去，能过去的，算赢，得这五两花红；若掉了下去，与人无尤，还要倒赔两倍。如何？”那道士笑了一声道：“宇文大人这是在给我们出难题了。大人出身行伍，自然精通马术，我们两个出家人怎能跟大人相比？”那僧人咧嘴一笑道：“这倒未必。贫僧有心和大人赌这一把。”那宇文大人笑道：“本官有心看一看天弘尊者如何过去。”从怀中取出一锭金子，轻轻一抛，抛过对岸，笑道：“愿赌服输。花红已出来了，天弘尊者，看你的了。”
天弘尊者又是咧嘴一笑，道：“好。大人看着。”先把手中方便连环铲和腰间戒刀掷了过去，大吼一声：“起！”一手抓着马鬃，一手抓着马尾，也不管那马拼命嘶鸣，猛地双臂发力，竟把一匹高大雄壮的健马丢了过去。他一身蛮力，但用劲颇巧，那马飞过缺口，竟然稳稳落地，毫发无伤。天弘尊者哈哈大笑，蓦地腾空飞起，看不出他身高体胖，轻功竟自不弱，只见阳光下人影一花，天弘尊者已到了对岸，手拄方便连环铲，望着缺口这边的两人哈哈大笑。
那道士抚须笑道：“这头蛮牛想得出这个办法，也算不错了！宇文大人，该你了。”
宇文大人笑道：“本官须不的如此狼狈费力。”约马后退数丈，猛地一夹马腹，急打几鞭，一声嘶吼，那匹赤兔马恍若离弦之箭，四蹄腾空，闪电般飞过了缺口。宇文大人打马落地，扬声笑道：“青石道长，看你的了！”道士微微点头，笑道：“两位稍等。”自圈转马头，走回十余丈远，慢慢地打马上山，只听山坡上一阵水响，天弘尊者目瞪口呆地望着那道士从山坡上好整以暇地乘马走下来，大叫道：“不算，不算！”宇文大人哈哈大笑：“以智胜不以力胜，妙！”其实那个缺口上方水势平缓，那道士眼观六路，从山坡下经过时，已然看见，以此大有把握，轻轻巧巧地便从十余丈外的山坡绕过了这道湍急的山洪，果然“不踏木板”，便走了过来。
宇文大人大笑不绝，安抚气鼓鼓的僧人天弘尊者，道：“这五两彩金，先存你处，待我们找到了人，完成了使命，再以这五两彩金痛饮，如何？”天弘尊者这才回嗔作喜，连连应道：“好，好好好！”提起方便连环铲，道：“只是不知那人此刻在何处？天山方广三千多里，在这片广袤的地方找人，可不异于大海捞针！”
宇文大人淡淡一笑道：“人我是已探听出他的下落了。只是这人轻易不好惹，须得便宜行事。”青石道长道：“此言何意？”宇文大人道：“这人乃是天山剑客杨白眉的弟子，惟一的衣钵传人。杨白眉死后，天山一脉，大约也就由此人来继承了，听说他不但是杨白眉的徒弟，咱们京师里，京兆尹张红拂张大人，也曾教他六年扎根的功夫。二位想一想，这两个人堪称当世高手，他们教出来的徒弟，岂是等闲之辈？”青石道长道：“如之奈何？”天弘尊者道：“咱们三人联手，未到得便输与了他！”宇文大人冷哼一声道：“你这话口气未免太大。杨白眉是什么人你不知道，红拂女又是什么人，你难道也半点不知？咱们大唐盛世，名将如云，女子上阵杀敌立功封侯者有几？当年河朔十八雄何等手段？竟挡不住红拂女一剑一尘。尊者乃吐蕃三教成名的高手，不是本官刻意菲薄，只怕你我三人，能从那人剑下逃生已是大幸，要把他抓回京师，那是想也不用想了。”青石道长道：“圣上英明，这明明是无法完成的任务，为何交给我们来做？”
宇文大人道：“此处没有外人，你我三人，都是大内同僚，我也不怕跟两位说了。这人来历不凡，身份极为敏感，圣上有令，不许我们透露此番出京任何情由，向来我们出差，都要在大内记录在案，这次却非如此，圣上传口谕，不许任何人加以记录，出差的经费也从原来的五百两增加到了三千两。试问，此人若无蹊跷，圣上只需下令给北庭都户府遣人捉拿便是，何必要我们大老远的赶来？而且大约若非你我向来谨言慎行，深孚圣望，今日也不会派我们来了。”天弘尊者道：“他到底是什么人，以至于圣上也日日悬心？”宇文大人皱眉道：“我不敢妄下定论。由圣上亲自指定人手，大内派人执行，这在以前，从未有过。要知大内总管、御林军统领、内廷总管三家向来分立，互无统属，按说这件事应该是御林军统领衙门派人来做，圣上派本官带着两位一同前来，多半必有其意。因此我奉劝两位，若是找到那人，千万不可鲁莽从事，务须小心谨慎。”
青石道长道：“那人住在何处？”宇文大人道：“就在这飞云镇东面的一座宅子里。平日此人以上山打猎为乐，若无事时，四处云游，居无定所。听说他的父母都是在冬季去世，因此冬季到来年春季，他定然在飞云镇上居住。”
三人在弯弯曲曲的山路转来转去，走了大半个时辰，远远望见绿树掩映中，隐隐露出一座石屋的一角。这座石屋占地约前后三进，一丈七八高，像个小小的堡垒，屋前有好几株苍松。三人下马，却见石门虑掩，里面寂然无声。宇文大人轻轻推开石门走了进去，但见四周静悄悄的，静谧非常。他见四处没人，刚要举步，只听有人道：“山居简陋，不足以招待贵客。三位从何处来，找我有什么事？”声音回绕，宛若有人就在耳边说话一般。宇文大人吃了一惊，抱拳道：“在下宇文冲，这两位是我的同伴，一位是天弘尊者，一位是青石道长。我们三人特地来寻裴继欢少侠有话说。”那人远远地应道：“我与三位素不相识。三位光临寒舍，到底有何见教？”但见一人分花拂柳，从远处走近。但见那人身长玉立，剑眉虎目，不怒自威，虽是粗衣布冠，端的神威凛凛，两侧太阳穴微微突起，一看便知是内力精深之士，左手倒负背后，右手拿着一卷书。
只听那人道：“在下裴继欢，三位大人到底有何见教？”宇文冲道：“裴少侠侠隐天山，皇上可挂念得紧啊！因此特地派兄弟前来寻裴少侠。”裴继欢冷冷地道：“我和你家皇帝远近无交，为何寻我？”宇文冲道：“国家多事之秋，皇上闻鼓声而思良才，闻剑器而无法安枕，向闻裴少侠文韬武略，人中一等，因此慕名下问。”裴继欢道：“大人之言差矣！当今满朝文武，人材济济，凌烟阁上，名剑如云，冠裳佩剑者不下百数。裴某山野草人，有何能为，劳当今皇上挂念？而今天下太平无事，四海升平，百姓安居乐业，焉得谓为‘多事之秋’？大人所言，裴某实在不明其意。”双方说话看似客气非常，其实却是针锋相对。
宇文冲忽地仰面打了一个哈哈，抬头说道：“裴少侠，咱们都是直肠直肚的汉子，就不必文绉绉地兜圈子了！你可知京师两王争乱，搅乱朝堂？如今两王皆废，国家储君，大位虚悬，皇上有心请公子回京，共商大计。”裴继欢一声冷笑道：“裴某一介山野小民，不闻外事，皇家大事，更不敢也不想过问。三位远来不易，不如早日归去罢！”宇文冲道：“四海之内皆帝王之所有，大唐国运昌隆，方兴未艾，少侠为何不肯替皇上分忧？”裴继欢眼光一转，沉声说道：“皇上若然有心振兴国家，何必裴某一人？四海之内，高士如云，岂裴某一山野耳？”宇文冲道：“裴少侠言重。当今皇上正是因为对你信赖，所以才叫兄弟前来寻访。裴少侠，你瞧，皇上若然不将你视如国士，以他老人家英明睿智，焉肯万里来寻？皇上对你，可真是倚若长城，恩典如山哪！”
裴继欢面色一沉，把手中书卷放在是石桌上，转过身徐徐地道：“请恕在下不能奉命。骨肉相残，手足相争，历代皇朝，未始有今日之甚。裴某山野性情，散漫惯了，京师繁华，非吾所望，三位还是请回吧！裴某只不过一个山野小民，哪一个做皇帝，我照样纳租缴税。”宇文冲与天弘尊者换了一个眼色，道：“裴少侠果然是说一不二的汉子。青山绿水，相见无期，咱们兄弟走了，你好好保重！”只见宇文冲微一转身，天弘尊者就在他背后呼的一掌，拍在裴继欢肩上。原来他们俩早已得了宇文冲的暗示，就在转身出门的瞬间，忽然发难！
只听得“砰”地一声，裴继欢肩头一撞，将天弘尊者连人带铲抛出门外，喝道：“小人，敢施暗算！”话犹未了，宇文冲拔出宝剑，唰的一声，带起尖锐的风声，直向裴继欢的背心袭来。