短暂的休整后，陆尚荣去第二道防线察看了阵地，有些人不理解，打得好好的，为什么撤退下来？
“弟兄们，咱们退到第二道防线，是为了更好地打击敌人。大家也看到了，敌人的损失远远大于我们，我们决不是打不过才撤退下来的。”陆尚荣清了清嗓子，“大帅告诉我们，援军已朝我们这里开过来了，只要坚守五天，咱们眼前所有的敌人就能被咱们一锅端，为了保证将敌人诱进来，咱们先让他们尝点甜头。”
“弟兄们，我们一定要利用每一道防线，将它们都变成北洋军的停尸场！”蒋方震挥舞着手说，“我们有重炮、有铁甲车、有飞艇，敌人是决计打不过我们的，我们要做的，就是牢牢守住阵地，大量歼灭敌人。同时，一定要听从指挥，该撤退的时候坚决撤退，这是军令，不服从者，斩！”
下午时分，北洋军在补充后续兵力后，准备继续进攻。曹锟手下的兵力，原本是第三、第二十和第二十三共三个镇和冯麟阁的巡防队，总兵力约在38000左右，历经厮杀，在二十三镇编制撤销并组建新编混成第二协后，剩余不到25000人，第一镇增援使得兵力又短暂地上升到37000人，但在几场恶战后，兵力下降得很快，虽然有小部分补充和轻伤员伤愈归队，只恢复到近25000人的水平，而根据额定编制，三镇一协的总兵力应该在45000人左右，可见兵力是何等的不足。
“曹统制，不能再这么打下去了，再这么打，咱们所有的兵可都要打光了。”潘榘楹哭丧着脸说，“光光上午为了拿下一道防线，弟兄们就折损了近2000，还有三道防线，如果都是这个打法，恐怕打到关前，都没有多少兵力了。”
“依你说，那该怎么办？”曹锟搓着手，他也不愿这个打法，但袁世凯有命令，敢不听从嘛。
“我们，我们……可以虚张声势挨到援军到来让它们去啃骨头吧。”潘榘楹部在上午的战斗中损失最大，所以心有余悸。
“这……”曹锟也不敢贸然答应。其余几个，如卢永祥、何宗莲等，心里也是这么想的，只不过让潘榘楹先讲出来了罢。
“报告，京师急电。”
曹锟让报务员读了起来，“……闻上午作战，已下其一，可喜可贺。圣上传旨，曹、何、潘、卢各自赏穿黄马褂，并嘉奖前线官兵每人十两银子……仍有三道防线，望休辞辛苦，尽速拿下，援军已登车，明日午后可到，速将关前之敌扫清，切切，他日不失封侯之位……”。电报是袁世凯发来的，除了让他们卖命就没有别的意思。
众人面面相觑，这是逼着下刀山火海啊，但不这样又能怎么办呢？曹锟硬着头皮下令，天黑后进攻，尽量避免飞艇和炮弹的杀伤。
冬天天黑得早，六时刚过，已经黑漆漆的了，就象一瓶墨汁泼进了宇宙。在夜色的掩护下，北洋军发动新一波进攻。
他们高兴地太早了，飞艇队冒着黑夜起飞，照常投弹，不过，这次投下来的不是炸弹，而是一桶桶的汽油。前线刚刚运到一批军火物资，陆尚荣灵机一动，黑夜中倘若有火光照明，炮击岂非更准。进攻的北洋军密密麻麻地朝第二道防线涌去，突然，很多人感到有什么水状的东西浇到自己的头上、脸上、衣服上，还发出非常好闻的味道。