宝珠觉得同他是有理也说不清：“皇后娘娘是一片好意。”别人特地来瞧她，她摆出一副病态，不是存心逐客？
皇帝不想她多费嗓子，没再跟她掰扯下去，宫女提来的食盒放在桌上，他亲盛了碗汤来：“真凉透了要腻，这会儿喝一口试试，嫌疼我再晾。”
这份体贴，别说他是皇帝，就是寻常人家的夫君，也未必做得到。那八个他吩咐挑来的宫女除了擦洗换衣，别的竟一概插不上手。
宝珠低着头，啜了一小口，确是温温的，努力咽下去，觉得喉咙里像被尖细的鱼刺划了一道似的——比前几日刀割火烧的感觉好多了。
可惜这类药膳用得太多了，辨不出味道来。
她乖乖地一匙匙喝完皇帝喂来的汤，皇帝看得心软，不禁拿过手绢，要替她掖嘴。
宝珠慌忙抽过来，自己擦了擦。不知琢磨了些什么，过了一阵，方才轻声说：“皇后娘娘先前说，我立了功。”
“嗯。”皇帝语中带笑：“是该论功行赏。想要什么？”
原先要给她贵妃的衔儿，还怕母后絮叨说他厚此薄彼，如今她遭了这样大的罪，很应补偿一二。
宝珠道：“等我好了，脖子上的伤口看着不骇人了，还回太后娘娘跟前伺候吧？”她鼓起勇气，抬眼看着皇帝：“这辈子都在娘娘跟前。”
第57章 .五十七杏花
皇帝半晌没吭声。宝珠有些忐忑地等着他发作,不想下一瞬他直接欺身过来，将她按在枕头上，下了狠劲儿地啃咬她的嘴唇。
宝珠哀叫了一声：“陛下、我疼、真的…疼…”
皇帝握拳在床板上重重捶了一下,到底放过了她,撑起身去看她脖子上的伤，棉纱上果不其然渗血了。
他待她,从来就只有不忍心的份儿。
这样子也没法传御医。好在他在军中时,处理这样的伤也不手生，索性自己动手。
只不过她不是那些胡打海摔的将士，皇帝手上力道竭尽轻柔，神色却极冷，随意道：“还是我往日开罪了你而不自知，你心里头恨我，才这样害我。”
宝珠想说“不是”,但皇帝包好伤口，捏着她肩头的劲极大,她不认为他说的是赌气话，他恐怕真的这般以为。
为着换药方便，她的衣领并不高,此时皇帝的手直接贴着她肌肤,精铁一样的,死死箍住了她的肩膀。而后，他忽然松了力度,改作温柔地抚摸。
这是更加危险的预兆。宝珠害怕自己抵抗不了,不单是因为体力的差异，还因为她的心。
她的心早就交出去了。且因着有回应，越发心火大炽,燃到最后，却徒留一抷灰烬。
不如一开始，就把它深深地掩埋起来。
再一次的，宝珠感激自己受的伤。皇帝最终只是替她理好了衣带：“等你伤好了之后再说。”
是指什么？让她回仁寿宫？抑或…
她没追问。她一想到皇帝控诉的那一句“害他”，就无法逼他这一步。
直到宝珠伤口完全愈合，皇帝没再踏进她房中一步。
也不是不恨她绝情。但皇帝真正怕的是，见了面自己会忍不住占有她，届时木已成舟，凭她怎么央求母后作主也没用。
他不想走到那一步。
但他也不想无缘无故地放手。
好在眼下尚有正事可以分散他的心神：白氏那毒妇被剥皮揎草后，因为顾及着老四的脸面，没挂出来示众，草席子卷了自有人处置。
小白氏也不能留，留着难消他心头之恨。不过给了个全尸，对外宣称他们姑侄二人从前深受先帝恩泽，自愿殉了，下去继续服侍左右。
老四投桃报李，只恳求说卑不动尊，皇考既已安庴，不可再惊扰其在天英灵。两位母妃不妨另点吉穴。
皇帝暗里一哂，御笔一勾，追赠了二者贵妃之位，下令厚葬。
此外又将白氏堂兄、小白氏生父白燚嘉奖了一番，亦算抚恤。至于水利的差事，他中年伤女之痛，不是一时半刻便能平复的，皇帝开恩，添了两人从旁协理。
这桩天家丑闻，姑且遮盖了过去。
老四乖觉，往后还是一样的兄友弟恭——毕竟自己这孤家寡人，还不想当得太名副其实。
五月十三，这是国孝的最后一天。
宝珠脖颈上包扎的棉纱早已拆下了，只余不到小指甲盖儿大的一点绯色的疤，再悉心养一段时日，兴许会更浅淡，脂粉一遮就看不见了。
齐姑姑来时犹说，用不着费心遮去，拿最细的笔在中心点上一点朱砂，活像是一朵杏花落在了颈上，平添一段动人风韵呢。
这是宫眷们争奇斗艳的巧思，宝珠不打算这么做。
头几日她就托照顾她的宫女向皇帝传了两三回话，自己叨扰多日，该告辞了，皇帝均不作答复。
宝珠猜不透他的用意，但这样厚着脸皮久待也不是个长法儿。今日索性趁着皇帝上朝去了，遣开那八个宫女，留下一张字笺，梳洗妥当，什么也不必带上，自己走出屋子，合上门，沿着廊道往西走。
长日不见阳光，这时候走在外头，倒有些分不清东南西北。眼前正有一块儿阴凉地，她不由站住了，打算歇口气。
“宝珠姑娘!”如今小篆那几个圆滑的已经连姐姐都不叫了，回话时只“您”来“您”去。这个称呼实在久违，唤得不卑不亢，倒有几分亲切。
她循声瞧去，是个侍卫打扮的男子，脸虽一时没对上号，身子已经自然而然地福了福：“大人好。”
魏淙连忙伸手，虚扶了她一下：“姑娘不要这般多礼。”
随后收回双臂，竭力站得挺拔些，又不能失之僵硬：“近来都在为调任的事四处奔走，听闻姑娘欠安，也没来得及问候一句。”
宝珠没觉察到他话里的拳拳情意，只琢磨着一朝天子一朝臣，先帝的亲卫，自然不会再是新君的心腹，调往别处原在情理之中，至于后来他又得了器重，做了封疆大吏，可见皇帝磊落。