东区是伦敦的穷人区，住在这里的人，多数都过得很紧巴，能应急的钱很少。
格蕾丝敢打包票，如果他们拖欠房租超过三天，那位吝啬的房东就会立刻翻脸，让他们全家滚蛋。
外公一家远在苏格兰，远水救不了近火。
更何况那边的乡村生活也谈不上多么富裕。
格蕾丝扫了一眼窗外，对比了一下自己比许多工人还高出不少的身高，跃跃欲试。
如果放在以前，她绝不敢如此大胆。
但自从做了那个困扰了她将近一个月的梦之后，格蕾丝的眼界就变得开阔起来了
。
既然女人的薪酬低，何不假扮成男人，出去找工作呢？
切好早餐要吃的面包，格蕾丝决定和父母一起吃早餐的时候，谈谈自己的计划。
……
“什么？不！我不同意！你一个女孩儿，这太危险了！而且一旦别人知道你扮成男人出去工作，你以后还怎么嫁人？”安妮情绪激动。
作为牧师的女儿，安妮是位保守的女士。
在现在的传统观念里，女人出去工作是极其不体面的，更别提是扮成男人出去工作。
康斯坦斯也不赞同，“格蕾丝，我知道你很担心我，也很担心这个家。但是眼前的苦难不会长久，等我的腿好了，我们的生活还会恢复如初。”
“那爱德华和艾米丽呢？”格蕾丝从小被父亲宠爱着，虽然家里不富裕，但她的性格并不怯懦，对于一家之主的话也敢反驳，这在其他家庭是很少见的。
她放下手里质地不太好的茶杯，眉头紧锁。
“爸爸，家里多了两个孩子，我也到了十七岁，如果我再不出去工作，家里的情况会越来越差的。难道我们要搬去后几条街更不好的房子里吗？”
格蕾丝列举了很多不妥当的地方，“后面几条街连像样的排水沟都没有，污水和饮水混在一起，有时甚至有霍乱爆发。如果我们搬去了那里，也许短短几个月，就会有让人追悔莫及的事发生。”
康斯坦斯被她说得有些动摇，同时心里暗恨自己不谨慎，才会摔伤了腿。
他眼下都四十六岁了，身体不像年轻时恢复力那么好了，安妮也不许他逞强工作，怕他留下后遗症。
他也不是那种爱赌气的大男子主义者，如今是真的让他进退两难了。
“爸爸，他们多可爱呀！作为姐姐，我愿意工作，为两个小天使换来奶油和白面包。”格蕾丝走到婴儿床前，微笑着看向躺在里面吸吮手指的两个小不点。
等吃完了饭，格蕾丝拿来了剪刀，递给自己的父亲，“爸爸，帮我把头发剪短吧！”
格蕾丝长相融合了父母的优点，除开漂亮之外，还有一种与她阶级不符的高贵和精致。
她的睫毛很长，外眼角轻微下垂，不笑的时候，有种淡淡的忧郁感。
现在她披散着及腰的长发，眼神坚定地望着康斯坦斯，大有你不剪我就不走的架势。
康斯坦斯在军队里经常和战友互相理发，剪头发对他来说不是难事。
真正难的是，该怎么忍心，剪掉十七岁女儿精心留长的头发。
安妮现在还在产后四十天养身体的时间，半躺在床上，看着女儿一缕一缕被剪掉的头发，默默地流眼泪。
她是那种生长在传统家庭里的女人，从没做过什么出格的事。
格蕾丝的决定，对她来说就像天塌了似的。
只是格蕾丝自己却没什么可伤心的，她小心地把头发收集起来，准备卖给做假发的商人。
金色的头发即使在英国也不算常见，把这些头发卖掉，也能暂时解燃眉之急。
没过多久，她的头发就变成了清爽的短发。
安妮翻找出康斯坦斯结婚时的礼服，不太情愿地递给格蕾丝。
她不是舍不得衣服，而且舍不得自己的女儿。
格蕾丝俯下身，亲吻母亲的面颊，“妈妈，一切都会好起来的。”
……
几天后，当格蕾丝改好了父亲的礼服后，就立刻换了这套男装，出了门。
东区人来人往，根本没人注意她。
而格蕾丝本人，也不打算去工厂做工。
有了梦中二十五年的现代高等教育，再加上母亲是牧师的女儿，格蕾丝甚至还懂法语和拉丁语。
这样的知识储备，谁会甘心去做苦力呢？
她打算去证券交易所看看。
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1《柳叶刀》是英国1823年创刊的医学杂志。
2哩尾路是伦敦东区的一条主干道，东区是贫民区。
3当时英国男性工人的平均身高为167cm。
4此时《谷物法》为1828年版本:在国内小麦价格低于每夸特尔64先令时，进口小麦的关税为每夸特尔25先令8便士，但在小麦价格达到每夸特尔73先令时，进口谷物的关税就降到1先令，小麦价格在64先令和69先令之间时，关税是16先令8便士。
1夸特尔应该是12.7kg。
此处说一下英国当时的货币:
20先令= 1镑（pound）= 1沙弗林（sovereign）即1镑=20先令=240便士=960法寻。