白温之听着白寒之的话怔愣片刻，连忙抽回手，她从床榻上起身躲开。
“温之，你已躲了我好多年，还要继续躲到何时？”白寒之笑，笑中全是苦涩：“自从爹去后，你好像换了个人，我们曾经不是好好的吗？你为何突然变得这么冷淡？”
白温之垂下眸，她听着白寒之的质问，许久许久，她从沉默中开口：“兄长，今日是我的生辰，不提这个好不好？”
白温之声音低低的，悲伤中还带了些祈求的意味。她话音落下，室内原本紧张的氛围被一点点冲缓冲淡。
白寒之闻言，心口泛疼，他见白温之难过的样子，从方才的冲动中冷静下来，他开口道歉：“温之对不起，我不该在今日与你说这些的。”白寒之将身上的衣服穿好，他从床榻起身，走到白温之身前，语气似叹：“我们继续吃饭，好不好？”
再回到案前，白温之先抬手将那道松鼠鳜鱼撤掉。两人对面而坐，饭桌上气氛难免一时低沉。
白寒之见白温之低落的情绪，试图寻些话题：“我派人重新修缮了庄内的温泉，待到入冬时，我接你回家好好调养。”
白温之听着点头，淡笑了笑：“多谢兄长。”
白寒之见白温之唇角的笑，也跟着笑，笑过之后，又一时陷入了沉静。
沉默许久后，白温之开口：“我一会命人备些侯爷爱喝的酒，麻烦兄长带给侯爷，替我向侯爷当面致谢。”
“好，”白寒之答应：“我本已替你准备好谢礼，却不如你亲手酿的酒有心意。”
“心意倒也说不上。只是幸运我酿的酒，还勉强能入侯爷的眼。兄长随侯爷谋事，侯爷肯送我寿礼，也全是看在兄长的面子上，我只是不想凭白受这份恩。”白温之话落，忽然想起她一直好奇的那个姑娘，她想了想，试探的说道：“月初时，侯爷来我这品酒，有个姑娘跟来，侯爷以为有人在外偷听，都拔了剑。可等侯爷看清那姑娘的容貌，倒是一言不发的领着人走了。”
白寒之闻言想了想：“那姑娘长的如何？”
“很美，应是我见过最美的人了。”
白寒之闻言了然，却先打趣白温之：“你房中是没有镜子吗？我明日让人多送几个来。”
白温之听懂白寒之言下之意，也只是笑了笑，追问道：“兄长可认识？”
“你说的那人，是和安郡主。”
“和安郡主？”白温之先是诧异，随后又了然，暗自点头轻喃：“难怪竟那般标志。”
“从前摄政王府势胜时，即便是我这等北疆小民，也听闻过和安郡主是怎样的仙姿佚貌，绝艳京城。如今有幸见到了本人，传言竟真不骗我。”白温之回忆那日在酒肆中的情景，却是不解：“只是…郡主怎会知道侯爷在我这？”
“前阵子郡主在幽北走丢了，侯爷派连祁满城的寻人，但一直没找到。后来是郡主曾听过侯爷身边的下人讲，侯爷每月初五会来你这喝酒，她便寻到你这里来了。”
“走丢了？”白温之听着有些担忧：“怎会走丢了？可受伤了？”
“有侯爷照顾，你不用担心，”白寒之说着笑了笑：“说来，郡主走丢，还是为了要见你。”
“见我？”白温之诧异。
“郡主听说侯爷喜欢喝你这里的酒，便想来找你讨教一下手艺。”
“那郡主一定很喜欢侯爷。”白温之闻言感慨，随后说道：“郡主若想学我这粗糙手艺，自然是我的荣兴。我可以先笔拟些方法给郡主。”
白寒之听着白温之的感慨，只笑了笑未语。他倒是不见得北歌很喜欢萧放，反倒是萧放对待北歌，是从未有过的上心。
吃过饭，白寒之要带白温之去江边看烟花，可白温之顾及着白寒之背上的伤，只扯谎说自己不想去。白寒之以为白温之心中还在怨他，也不敢强求。白寒之便留在酒肆内陪白温之，一直到了晚上也不舍得走。
白温之看着外面的天色，催促白寒之：“你再不走，上山的时候要危险了。”
“那你留我一晚如何？我明早再走。”白寒之试探开口。
“这里就三间房，其余两间都是下人住，你留下来住哪？”
白寒之闻言，眼神向白温之的床榻瞟了瞟，到底是没敢说出口：“罢了罢了，我回去便是。”白寒之说完起身向门外走，他走了几步停下来回头：“你不送送我？”
白温之慢慢起身，她送白寒之出房门，眼看着他沿着长梯走下，转身回了房间。
白寒之出了酒肆的大门，他走到马车前，却久久没有上车。
白寒之站在酒肆楼下，忍不住抬头回望，北方的天地高远，深蓝色的苍穹，只一点繁星。
酒肆二层的灯火在夜色下格外的明亮，暖黄的柔光满是温馨，只是窗纸上一片空白，瞧不见灯火下的人影。
白寒之望看了许久，最后唇角轻轻勾起，转过头，踏上了马车。
白温之紧靠在窗侧墙壁上，她听见楼下的车轮声和马蹄声渐远，才敢走到窗前，她的身影被灯下的光映在窗纸上，白温之轻轻将窗子开了一丝缝隙，见白寒之的车队融入远处的夜色中。
……
北歌在云枫阁研究了多日图纸，心里大概有了修改的方案，只是还需实地去看看地基的环境。
萧放听到北歌的请求时，未作多想便答应了。他虽不指望北歌真能想出办法，但这几日他留在阁中将北歌的用心都看在眼里。
萧放吩咐了连祁备车，亲自陪着北歌去了河工上。
北歌站在堤防外，却根本不看不清高处的地基，她对萧放说，想登到地基上看看。
连祁站在萧放和北歌身后，听见北歌的话，惊得瞪大了眼睛，他是真没想到北歌看上去娇娇弱弱的，胆子竟这么大。
地基立在江上，滔滔江水拍打着木桩，四周没有护栏，地基的表面只比江面高出数丈。且江水湍急，只要稍有江浪，江水便会涌上地基表面，站在上头的人，轻则被江水浸湿鞋袜，若是不小心脚下一滑，整个人便容易栽倒江水里头。
如今深秋，江水冷的刺骨，就是个体魄强健的兵士掉下去，只怕都受不住着寒。