西河边郡迎来了冬天。
匈奴退兵，西河边郡暂时能安稳一段时间，不过这段时间肯定不长。匈奴进攻了整整一个月，之后还有各种后续事务要处理，霍屹忙得昏头转向的时候，陶嘉木告诉霍屹，说秋鸿光醒了。
霍屹想起来那个不知天高地厚的斥候队长，秋鸿光去年开始服役，按照大越《越兵吏法》的规定，男子二十一岁服役，秋鸿光今年该二十二。
霍屹想起自己二十二岁的时候，已经成为西河郡守，被匈奴和同袍天天骂缩头乌龟了。
他其实并不在意同袍和敌人怎么评价自己，然而等传到圣上的耳朵里，那些评价就更加绵里藏针了。如果他想为兄长报仇，想堵住一些人的嘴，想在圣上面前有个好名声……他应该出城战斗，像拢方郡守李仪一样。
但战场不止是战场。
陶嘉木带他去看秋鸿光，偶然偏头瞥了一眼霍屹的脸色，愣了愣，说：“你这虚的和秋鸿光差不多了。”
霍屹摆手：“最近忙。”
打仗忙，打完更忙。昨晚他还在埋头写战斗报告，写得头晕眼花。
而且和匈奴对峙那段时间，他每天站在城墙上调度兵力，那些士兵还可以轮换，郡守可就只有他一个。
“你哪天不忙。”陶嘉木摇头叹息：“别的郡守独掌地方大权，每日温香软玉抱满怀，与豪绅杯觥交错，怎么就你混成这个样子。”
霍屹恹恹地说：“西河边郡哪有什么温香软玉。”那些地主豪绅对霍屹又避之不及，生怕他找上门。
“你偶尔还是休息一会吧。”陶嘉木只能这么说：“再过半年，你就要回京述职。到时候让伯母看到你这个样子，她肯定担心的……”
霍屹听他提到母亲，揉了揉自己的脸，努力扯出一个笑来。
他就带着这个勉强的笑见了秋鸿光。秋鸿光躺在城墙下面的时候，浑身是箭，跟个刺猬似的。现在躺在木板上，跟晒干的咸鱼一样。
但人还能动弹。
霍屹把身上还缠着布条的秋鸿光赶到校场，他和他手下那九个斥候跪在地上，后面是正在训练的戍卒们，他们的目光不由自主地看向这支斥候小队。
秋鸿光低着头，坚实的肌肉暴露在冰冷的空气中，从肩部到腰部的线条极为流畅，其中蕴藏着强大的力量。
他虽然跪在这里，但并不服气。
霍屹的声音在寒冬中越发冰冷，他说：“入军第一个月，你们学的就是令行禁止，如果连进攻撤退的命令都不记得，那就没必要留在这里了。”
几个斥候皆是一惊，大冬天的出了一声冷汗，只有秋鸿光尖锐地说：“从来没见过进攻的命令，确实会不记得。”
说完之后，他等着霍屹发火。
秋鸿光就是为了杀敌立功才来到西河边郡的，否则以他的身份，根本没必要服役。然而来到西河边郡之后，霍屹的守城之术令他极为不满。
他的刀快要生锈了。
霍屹并没有生气，他早就知道有一部分戍卒对自己不满，但这种不满并不会表现出来。
就像他对朝廷不满一样，但该干的活还是要干，那些戍卒也至少知道令行禁止。
霍屹说：“你抬起头来。”
秋鸿光扬起下巴，眼角还有点红，寒冷让疼痛更加剧烈，他跪在地上，已经隐隐感受到了双腿的刺痛。
霍屹说：“按你这么说，上了战场，不如每个人都按自己想的来。”
秋鸿光梗着脖子不说话。
“军营就是这样的地方，你若是想随心所欲，不如回家去吧。”霍屹说：“或者你搬出秋家公子的名号，我也不敢对秋家公子用刑。”
秋鸿光听他这么说，瞪大了眼睛，不知道何时暴露了自己的身份。
他惊疑不定地看着霍屹，霍屹还是一副没什么表情的样子。他皮肤瓷白，脸皮眼睑都很薄，在这白茫茫的冬天显得尤其冰冷。秋鸿光这时候才注意到霍屹长得其实非常俊秀，因为五官格外鲜明，鼻梁挺直，眼角眉梢如一笔干脆利落的画，看上去年龄并不大。
秋鸿光忽然想，听说霍家老二霍屹已经镇守西河边郡八年了，但霍屹比他想象得更年轻。
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