早上的时候霍屹把一封信交给霍小满，说：“你把这信送到河西边郡，再从边郡送回来。”
霍小满迟疑地接过信，他觉得这件事奇怪极了。从长安到河西边郡，一般需要二十多天，送信的话需要三十天左右。如果要把信从长安送到边郡再送回来，就是明年春天了。
而且这么来来往往折腾一次，信件很有可能会丢在半途中。
“如果丢了那就算了。”霍屹并不多看那封信，偏过头去：“你去吧，还有，别让任何人知道这件事。”
他写了半夜的信，后来勉强在书案前趴了一会，心里慌得不行，手指很冷，胸口滚烫，无论如何都睡不着。
夜长不寐，他坐在窗边，在月光下打磨自己的剑，就这样过了一晚。
霍小满看他脸色不好，忧愁地说：“少爷，你昨晚又没睡……”
他知道霍屹一直有这个毛病，一天之中顶多睡一两个时辰，又很容易被惊醒。没想到回长安之后，情况变得更严重了。
霍小满心里急得冒火，他最清楚家主有多久没好好睡过了。
“我没事。”霍屹抹了把脸，好让自己看上去清醒一些：“你去忙吧。”
他尽量做了掩饰，在吃饭的时候还是被丛云梦看出来了，霍屹用刚回来没适应做借口搪塞过去，说完之后，旁边的霍灵月冷哼了一声。
霍屹无奈极了，他现在和自己的母亲说话，全都是建立在谎言和欺骗上。
丛云梦不疑有他，因为霍屹从小就是一个坦诚直率的人。她兴致勃勃地说：“等会你和我出去买两块布料给你做冬天的衣服，再给小月也做两套……”
她其实每年都给两个孩子准备了新衣服，但今年霍屹终于回来了，自然是新做比较好，毕竟以前的款式和颜色都已经旧了。
霍屹答应了，丛云梦很久没出门，他陪着一起出去走走是好事。然而他们正准备出门的时候，陈中郎带来了圣上的诏令，让霍屹进宫面圣。
丛云梦已经穿上了外袍，几人面面相觑，没想到会有这么一出。
霍屹只好匆忙换上朝服，他又不需要每天上朝，这身正统的褚色朝服很少穿上身，这时候一穿才发现衣服有些宽了。
陈中郎在旁边轻声提醒了一句：“霍君，外面冷，把那块暖玉带上吧。”
霍屹愣了一下，把暖玉放在胸口。
陈中郎勉强算是霍屹在长安的熟人，当初两人同行的时候，对彼此印象都还不错。此时周镇偊又派陈中郎来接他，对陈中郎来说，这其实是圣上让他与霍郡守交好的意思。
中郎虽然是个小官，但平时跟随圣上左右，有国家大事，圣上也会询问他们的意见。只要不出错，以后前途无量。中郎的立场就是皇帝的立场，许多高官也不惜贿赂亲近他们，希望得知圣意。陈中郎站在霍郡守这边，很多人就能看出圣上的态度了。
因此陈中郎对霍屹十分恭敬，两人坐上马车之后，互相露出一个友好的笑。
霍屹伸手：“中郎大人……”
陈中郎也伸手：“郡守大人……”
两人同时摊开手，霍屹掌心是一块足分量的金块，陈中郎手中是一块温润上好的玉佩。
算起来，这两价格应该差不多。
霍屹不愧是练武之人，手上动作非常快，推拒间将金块塞到陈中郎手里，陈中郎也不是普通人——虽然这种场面他确实没见过，非常灵活地错开金块，把玉佩送过去。已经摆出来的东西万万没有收回的道理，他们居然在电光火石之间过了两招，互相交换了“礼物”。
陈中郎捏着沉重的金块，眉角抽了抽，即使是他现在也感受到了一丝丝的尴尬，想必霍郡守也是这样……两人对视，霍屹收起玉佩，坦然说：“多谢当初陈中郎一路照拂，唯有此物聊表心意……”
他送点礼给陈中郎合情合理，先有路上同行的友谊，他一个地方郡守到了长安，打点一下皇帝身边的红人再合理不过。
但陈中郎这个操作就很神奇了。
陈中郎笑了笑，说：“前几日与霍君在路上同行，霍君似乎有些睡眠不足。这块玉佩不是什么稀罕的东西，夫人在道观里买的，有安魂的效果。”
他语气诚恳，仿佛只是因为和霍屹看对眼，有意结交罢了。
霍屹心想，他过几天就要回西河边郡，长安这边有个朋友确实是件好事。陈中郎想的则是，圣上看样子想把霍郡守留在长安重用，自然要趁现在抱紧大腿。仔细想一想，这也是圣上给他的机会啊。
陈中郎逐渐理解了一切。
进宫之后，陈中郎又带他去了小椒殿的方向。踏入小椒殿之后，浑身顿时被暖意所包围，还有温和的香气，霍屹在冷风中吹了一早上，好不容易清醒一点，忽然开始觉得有些困乏了。
霍屹的脚步声被柔软的地毯吸收，在他行礼之前，周镇偊抬起头，迫不及待地说：“霍卿，快过来坐，我有个问题想问你。”
霍屹匆忙行礼，小心地坐在他对面，书案上放着一张大越舆图，这张图画得十分详细，向西北衍生了数千里，囊括戈壁外的诸多小国。
周镇偊的手指按在那些小国上，依次连成一条直线：“霍卿上次说，要全歼匈奴必须深入大漠，但大越军队难以在大漠之中行军是吗？”