他不得不承认自己爱错了人，想抽身却无法，注定只能在宫里蹉跎一生。讨好陆乾珺或许能获得一时的安稳，但他不愿。
“呵，事到如今还在狡辩。”珍贵嫔走近了指着姜容，美艳的脸上具是幸灾乐祸，“贵妃娘娘，依臣妾看，这金钗便是他偷的，宫里偷盗罪当杖责二十，念他初犯，便……”
“本宫在这儿呢，用不着你替本宫做决定。”苏月最厌恶旁人越了她去，珍贵嫔见此便乖巧匿了声，苏月对她识时务的反应很满意，幽幽开口道，“方才珍贵嫔说的倒也不错，若是杖责二十，陛下恐怕会恼了本宫，那便小惩大诫，刑罚减半。”
“娘娘仁慈。”
“陛下不会恼了娘娘的，谁不知道陛下最宠爱娘娘了，一登基便迫不及待纳娘娘进宫。”
“就是就是，不像某些人，跟个木头一样……”
身旁全是叽叽喳喳的诋毁，姜容听着有些麻木，他不太在乎，趋炎附势是多数人的本能，至于责罚，他也不太在乎，宫里向来吃人不吐骨头，能活下去就很好了。
等听腻了众人的恭维，苏月召来两个身强体壮的侍卫，“可仔细着些，既要打的让姜侍君知错，又不能伤到人惹陛下心疼，至于到底怎么打，就交给你们二位了。”
两个侍卫对视一眼，看着姜容冷冷道，“姜侍君，请吧。”
杖责用的竹板大约手掌宽，姜容俯身趴在长椅上，耳边妃子们的议论声开始尤为刺耳，他像被人脱光了衣裳羞辱，打在身上的长板轻飘飘落下，却带来让人难以忍受的剧痛，姜容脸上几乎是刹那间失了血色。他咬紧牙关坚持着，心里明白不能再平白让人看笑话，在场的所有人都让他记恨起来。
每一下都是煎熬，什么时候打完的姜容不知道，众人何时散的姜容也不知道，慢慢恢复意识的时候，耳边只有佳音低低的啜泣声。
他轻轻动了下，身后便传来剧痛，让他倒吸了一口凉气，佳音听到声音赶紧抹了抹脸，“主子醒了，太医开了药，再不喝就凉了。”
“什么药？”姜容接过，神情十分虚弱，边问着边喝了。
“麻沸散。”佳音想起又差点落下泪来，“奴婢就知道他们不安好心，众人只瞧着那两个侍卫没用力气，却不知道他们在竹板上做了手脚，上面全是密密麻麻的倒刺，现在全扎在主子身上了。”她说着最终还是忍不住哭出了声，看着姜容血迹斑斑的身子心疼不已。
“别哭，我没事，就是些皮外伤而已。”总归要不了他的命，姜容扯了扯嘴角安慰佳音道，“我喝了麻沸散，是要把倒刺取出来吗？”
“嗯。”佳音还有些哽咽，她恨自己只是个婢女，什么都做不了。
“那取吧。”姜容深吸了一口气，希望麻沸散有用，或许，让他再昏过去一次。
取倒刺的过程堪比再经历一次刑罚，每取一根出来，总要勾下一块嫩肉，刚凝固的血又重新淌了出来，姜容下唇被咬的糜烂，身子不住发着抖，硬是忍着一声不吭，身下的床单在寒冷的冬日里竟然湿透了，他无数次想开口问能不能不取了，又无数次强迫自己咽下这句话。脑中一直坚持的信念第一次动摇了，他开始想若是费尽心机讨好陆乾珺，是不是此时就不用受这种苦了？
能抵消痛苦的或许只有甜蜜至极的回忆，姜容搜刮了脑海中所有关于甜的记忆，发现最甜的还是幼时爹爹做的槐花饼，那时他无忧无虑，有高大沉默的父亲保护，也有温柔和蔼的爹爹疼爱，他缠着父亲抱他摘了槐花，拿去让爹爹做给他吃，可现在他什么都没有了。
冰冷的现实只会让他更疼，身上的疼好像有了意识，是要折磨死他，要逼死他的，他恨不能死了，又不能死。
入宫不过两月，便有这么多次无妄之灾，姜容不知道他能在宫里度过几个月。
终于倒刺被全部取出，伤口也被涂了药，冰凉的药膏有了些许麻痹作用，姜容贪恋这来之不易的舒缓，昏昏沉沉睡了过去。
宫里的事自然全都瞒不过陆乾珺的耳朵，苏月误解了他的意思，他的确存了让苏月刁难姜容的念头，却没有让人受伤的打算，好在十仗也不算什么，行刑的人也有分寸，想来伤的不会很重。
下了朝陆乾珺赶来看姜容，进屋便是扑面而来的血腥气，屋里阴冷无比，姜容趴在床上又无法穿衣，佳音只能让他多抱几个汤婆子取暖。
身后的伤处经过一天已经高高肿起有些发炎，上一次姜容退烧后便留下了头疼的毛病，佳音怕他再次发烧，时刻不敢懈怠，外头的动静就不太注意，一心扑在姜容身上，因而陆乾珺走到身前了，佳音也没注意。
不过打了十板子就下不了床了，姜容在陆乾珺眼里彻底跟个女人一样柔弱了。
这时候佳音也终于发现了陆乾珺的存在，忙行了一礼，陆乾珺挥手免了。身上的被子由一上一下两个板凳撑起来，这样姜容既能盖到被子，又不会被黏住伤口，只是保暖效果没那么好，他一整晚都没有睡着，现在太阳升起，气温也终于有所升高，姜容才有了些睡意，只他也迷迷糊糊听到陆乾珺来了。
陆乾珺摆弄着他露在外面的一只手，塞进被子里，手腕细到他一手能握住两只，姜容不愿跟他说话，陆乾珺也没说什么，只坐了一会儿就走了。
陆乾珺走后不久，佳音在屋子里纠结地踱步，终于一跺脚追了上去。内务府现在克扣他们的开销，连木炭也不送，若是往常还能捱过去，可姜容受伤严重，这样在床上躺着，万一冻出好歹来，可就麻烦了。
于是姜容睡过一觉醒来，就感到屋子里十分暖和，炉子烧的旺，甚至让人感觉有些热，见他醒来佳音十分高兴，“主子，咱们有木炭了。”
“哪儿来的？”姜容撑着身子小幅度动了下，问道。
“陛下给的。”佳音兴致不减，“主子睡着的时候陛下来过一次，奴婢去求了陛下，陛下就派人送来了，还有几件新的棉衣。”
“嗯。”姜容闷闷地应了声，也不知道在想什么。
“主子，以奴婢看，陛下待您还是不一样的，主子若是想争，未必争不过……”佳音也不是非要姜容争皇后之位，只是宫里谁不是看皇帝脸色活着，把陆乾珺哄好了日子就好过，何苦非要过人人可欺的苦日子。
“再说吧。”他现在没有那个心力，也没有那个理由，得过且过罢了。
第09章 龙嗣
倒刺太多，总有落下的，又过两日，刺激得伤口化了脓，此时姜容倒不算太疼了，太医来看过，说还是那个法子，让佳音把倒刺挑出来，伤处看起来十分可怖，有些皮肉外翻，说是皮开肉绽也不为过，前来诊治的太医姓章，是谦恭良善之人，与姜容的父亲的姜厉也有几分交情，虽说在姜府没见过姜容几面，可毕竟是旧时好友的孩子，能帮衬一把是一把，于是他把情况汇报给了陆乾珺，宫里人一直认为打的不重，恐怕陆乾珺也是这样想的，把真实情况告诉他，姜容又是他的后妃，是男人总会有那么些愧疚心疼的。
只是他到底不了解陆乾珺，告诉陆乾珺后，陆乾珺心里确实有那么一丝不舒服，更多的却是怪罪。
明白姜容是宁愿强撑过去也不肯跟他示弱，陆乾珺愈发气愤，他冷哼一声，“以后这种事不必跟朕说了。”既然如此坚韧，看他也能忍过去，到底算半个男人，又不是弱柳扶风的女子。
不是能忍吗，他倒要看看他究竟能忍到何时！
姜容下不了床，屋里一天十二个时辰都烧着木炭，眼看木炭慢慢减少，佳音打算去内务府再取些来，以备不时之需。
交代了小太监照顾姜容，佳音却在半个时辰后空手而归。内务府不知怎么了，一听她是清宴阁的，就又将她赶了出来，她说了是陛下同意的，却得到对面不屑地嗤笑，说陛下刚下了旨意宫里又要节省开支，他们刚领了木炭，不能再领了，把佳音急得团团转，不懂陆乾珺怎么又变卦了。
在第三天的时候，木炭已经用完了，陆乾珺于夜晚来了清宴阁，彼时佳音刚给姜容喂了半碗粥，屋里也烧上了捡来的柴火。小太监在院子里忙活，把柴火劈成小块，方便明日用来烧。三个人的生活倒完全不像在宫里，反而像在偏僻的小山村。
“皇，皇上！”小太监慌忙跪下，陆乾珺却连看都没看他，直接越过他走进了屋里。
进屋便被呛了下，整个屋子里的浓烟还未散进，佳音在火炉旁咳嗽，递给姜容一张湿帕子捂住口鼻。
“主子先委屈下，奴婢烧上柴火散了烟就好了。”
身子已经能动一些了，姜容一直看着佳音手上的冻疮，有些出神。