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第637章 缓兵之计(2 / 2)

想到鲁巷左垒的防区跟这边紧挨着,张虎只能硬着头皮道:“行,我这就去。”

生怕被韩秀峰小瞧,吴忠义走出营垒又回来换上平时舍不得穿的官服,让随行的亲兵打起精神,这才同弟弟吴忠肝一起翻身上马,带着二十几个亲兵直奔鲁巷。

韩秀峰没想到他们来得如此之前,放下千里眼笑道:“还真是时势造英雄,要是搁三五年前,他们一定不敢来。”

“嗯,看着是有点官威。”刘山阳笑了笑,随即转身道:“志行,你和长生跟他们叙旧,我在这儿不合适,要不我先下去?”

“行,你先下去吧。”

刘山阳顺着小路来到山脚下,让张彪把火器团的兄弟全叫到路口。等了半柱香的功夫,吴忠义和吴忠肝出现在眼前。

“敢问哪位是吴都司?”刘山阳拱拱手,笑看着他们问。

“本官便是!”

“你是谁,官居几品,身居何职,见了我大哥为何不跪拜?”

“要是没猜错,你便是吴都司的胞弟吴忠肝吧,”刘山阳笑看着骑在马上的吴忠肝,意味深长地说:“鄙人姓刘,名山阳,乃道光二十年举人,因办团剿贼出力,得赏七品顶带,加知县衔,现而今随韩秀峰韩大人督办川东团练。你让我跪拜你二哥,有没有想过你二哥受得起吗?”

吴忠义可不但得罪读书人,何况眼前这位还是个举人。

想到要是让一个举人老爷跪拜,那就是有辱斯文。到时候用不着韩四发难,李续宾李老爷甚至胡中丞都不会轻饶他们兄弟,急忙拱手道:“忠义见过刘老爷。”

“吴老弟无需客气,”刘山阳拱手回了一礼,随即看着山上笑道:“韩大人正在上面恭候二位,劳烦二位下马步行上山,随行的亲兵在此等候。”

吴忠义抬头看看山上,又看看周围那几十个手持洋枪的团勇,翻身下马,紧盯着刘山阳问:“刘老爷,您要不要搜搜吴某的身,让吴某把兵器也留下?”

“身就不用搜了,随身兵器一样可携带。”

“好吧,你们在这儿候着,爷一会儿就下来。”

吴忠义冷哼一声,就这么同吴忠肝往山上爬去。

本以为山上应该埋伏了不少兵勇,结果上来一看,竟只有韩秀峰和潘二两个人,并且跟山下的刘山阳一样没穿官服。

正不知道该怎么开口,韩秀峰回头道:“二位,巴县一别有五六年吧,没想到我们还能相见,更没想到我们居然成了同僚,要同心协力、并肩作战。”

“韩四,你想咋样?”吴忠义鬼使神差地问。

潘二原本很担心吴家兄弟见着仇家分外眼红,搞不好会动手,没想到吴二竟这么问,悬着的心终于落下了。韩秀峰一样没想到吴二会这么问,不禁笑道:“不是我韩秀峰想咋样,而是你们兄弟想咋样。”

吴忠义意识到说错话了,搞得像是怕他似的。急忙换了个话题,用杀人般地眼神紧盯着韩秀峰问:“韩四,徐九呢?”

韩秀峰轻描淡写地说:“他原来的差事办完了,我又给了他个新差事。”

尽管早猜错是徐九告的密,但吴忠义还是暗暗心惊,咬牙切齿地问:“徐九是你的人,他是你派到我营里做粮官的?”

“差不多。”韩秀峰顿了顿,接着道:“其实你们早该想到的,别的营都是营官的亲信做粮官,唯独你们营是一个外人做粮官。论与已殉国的罗老爷的关系,你们兄弟既不是罗老爷同乡,更不是罗老爷的学生,打仗也不是最出力的,凭什么你们在湖南和广西时的粮饷几乎从未拖欠过,而别人的粮饷却经常拖欠。”

吴忠义猛然反应过来,紧攥着腰刀问:“这么说,我应该谢你了?”

“举手之劳,不用谢。”

韩秀峰走到他们身边,轻叹道:“古人云冤家宜解不宜结,我打心眼里不想与你们为敌。毕竟冤有头债有主,你大哥的事既怨不得我韩秀峰,也怨不得脑壳不好使的大头,甚至都怨不得姜六,说到底只能怨持续了上百年的土客之争。可死的是你们的大哥,人命关天,你们一定是放不下的。”

“我以为你不晓得呢!”

“所以我不怪你们,更不会为难你们,只是大敌当前,现在不是有怨报怨、有仇报仇的时候。你们兄弟要是能顾全大局,那咱们就先放下这段恩怨。等剿灭长毛之后,要是我们运气好都还活着,到时候约定个时间,找个地方,把这段恩怨了结了。”

看着吴家兄弟若有所思的样子,韩秀峰又说道:“我们现而今都做上了官,站得比别人高,看得自然也要比别人远。所以我觉得我们之间的恩怨,最好在我们之间了,不要连累子孙后代,不然冤冤相报何时了!”

“我要是不答应呢?”吴三忍不住问。

不等韩秀峰开口,潘二就冷冷地说:“不答应那就放马过来,谁怕谁?我四哥请你们来,跟你们推心置腹说这些,是给你们面子,别给脸不要脸!更别以为做上了营官,领着几百乡勇,就以为自个儿有多了不起。说了你们别不信,我四哥真要是想弄死你们,跟踩死一只蚂蚁那么容易!”

“信不信老子现在就弄死你!”

“想拔刀是吧,拔呀,你拔个试试!”

“忠肝,先把刀放下,”吴忠义一把拉住吴忠肝,紧盯着韩秀峰道:“韩四,你的话我记下了,就照你说得办,到时候你要是敢言而无信,可别怪我去巴县找你!”

“我韩秀峰是要脸面的人,又怎会言而无信。”

“行,就这么定!”

吴忠义扭头就走,吴忠肝楞了楞急忙去追。

看着他们离去的背影,潘二禁不住问:“四哥,你真打算等把长毛剿灭了,跟他们约个地方,让他们有仇报仇,有怨报怨?”

“长毛有那么好剿吗?”韩秀峰反问了一句,回头望着武昌城方向沉吟道:“他们跟谁不好,非得跟李续宾。既然跟着李续宾,那这仗他们有得打了,天晓得能不能活到长毛被剿灭的那一天。”

“也是,已经死了一个,就剩下两个了。”

“其实他们也晓得我这是缓兵之计,只是被挑明了没那个胆敢轻举妄动。这人啊一旦做上了官,这命就跟着金贵了,说到底还是放不下身家性命,还是放不下荣华富贵。”韩秀峰轻叹口气,想想又说道:“而我呢不但放不下身家性命,还不能丢了脸面,所以这事只能大事化小小事化了,不然传出去真的会很难听。”

“就怕他们嘴上答应得痛快,回去之后就反悔。”

“反悔也没啥好怕的,我们留意点就行了。”韩秀峰不想再说这些,突然话锋一转:“长毛是不是见我们来援不敢攻了,怎么到现在也没点动静。”

听说韩秀峰这么一说,潘二也觉得奇怪,遥望着武昌城方向喃喃地说:“是不是昨天死伤太多,没死没伤的也被吓破了胆,得休整几天再攻?”

“不能掉以轻心,待会儿让陈占奎和陈天如多派些斥候。”

“明白。”

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