“那就有劳了，”吴廷栋拱拱手，又笑道：“其实天津府海防同知也是个肥缺，他不管是去保定还是去天津，都比做现而今这个有名无实的南岸同知强！他只要愿意去，今后不管遇到什么难事，都可以直接差人来跟我禀报。保定知府也好，天津知府也罢，我不信他们敢不给我吴廷栋面子，总之，他只要愿意去，就绝对不会跟别人一样变成摇头老爷。”
“下官明白，下官这就去跟他说，去问问他的意思。”
“好，我等着你的消息。”
……
石赞清马不停蹄赶到祖家场，跟韩秀峰道明来意，又苦笑道：“吴大人之所以让我来问问你的意思，也是出于一片公心。毕竟他现在依然兼着永定河道，心里想着的还是治河。”
“石叔，我觉得没这么简单。”韩秀峰忍不住笑道。
“志行，不管他葫芦里究竟卖得是什么药，但有句话他说得在理，你无论是去署理保定府清军同知还是去署理天津府海防同知，都比做现而今这有名无实的永定河南岸同知有前途。”
“石叔，这儿没外人，我跟您实话吧，他十有八九是觉得我不但不学无术，而且嘴上无毛办事不牢。觉得我韩秀峰也就能领领兵，既管不了地方上的民政也治不了河。觉得我占着茅坑不拉屎，看我不顺眼，想把我赶远远的！”
“就算他是这么想的又怎样？”
“他既然都这么想了，那我无论去保定府还是去天津府，真要是遇到什么事，真要是跟知府大人尿不到一个壶里，你觉得他真会帮我出头？”
石赞清楞了住了，沉默了好一会儿才苦笑道：“不会，十有八九不会。”
“这就是了，”韩秀峰一边招呼他喝茶，一边笑道：“他一而再再而三弹劾我，我一直没跟他计较，现在居然得寸进尺想赶我走，我岂能让他如愿？再说我颠沛流离好几年，好不容易跟妻儿团聚，好不容易过上几天安生日子，才不会相信他的鬼话去啥子保定或天津呢！”
“志行，他弹劾你也是出于公心。”
“所以我才没跟他计较。”
“这么说你不愿意去？”
“不愿意，石叔，我现在哪儿都不想去，就这么呆在这儿挺好。”
“你就不怕……不怕他……”
只要能让吴廷栋不痛快，韩秀峰就觉得很痛快，不禁笑道：“石叔，您想想我都变成这样了，手中是既没权也没兵，他还能拿我怎样？反正我是不愿意走的，他要是非让我走，要是拿着盖有总督大人关防的公文来，我韩秀峰也只能老老实实收拾行李去保定或天津上任。可要是将来皇上或肃顺大人问起这事，我一样会实话实说。”
“志行，你再想想。”
“不用想，石叔，您就这么回他，看他能耐我何。”
“志行啊志行，你为何非跟他置这个气，不管怎么说他现而今也是按察使。”
韩秀峰是打心眼里不想再折腾，站起来躬身道：“石叔，对不住，让您老为难了。别的事都好说，唯独这件事我不能答应。”
石赞清见韩秀峰决心已定，只能长叹口气起身告辞。
赶到道署，尽管变着法帮说了不少好话，吴廷栋依然很不高兴，阴沉着脸道：“既然他不愿意，那这个南岸同知就让他再署理几天，等他署理满一年再说。”
石赞清为官那么多年，岂能听不出吴廷栋的言外之意，甚至敢肯定他是打算让不吃敬酒的韩四吃罚酒，十有八九是打算等韩四署理满一年就找个由头给韩四委个差，等韩四一走就派人来署理南岸同知，而韩四办完差回来也就没位置了，只能跟那些候补官一样等着差委试用。
再想到吴廷栋要么不找由头，要找一定会找个冠冕堂皇的由头，石赞清真为韩四捏一把汗，可人微言轻又帮不忙，只能暗道你小子自求多福吧。