“大人。我们胜利了！”宪兵一〇七师师长抬头望了下墙上的钟：“大概十五分钟前，我军已攻克了总长府，紫川参星死了。”
对这个消息，大家是早有思想准备了，但此刻，人们依然感觉十分震撼。大家都抬头看墙上的挂钟，怀着不同的心思，他们都记住了现在的时间：七八六年一月一日的下午五时十三分。
沙布罗汇报了总长府失陷的经过。在叛军打到最后防线的时候，紫川参星把自己关在了办公室里。半个小时后，察觉不妥的待卫们撞开了门，他们看到了老人的尸体。消息传开后，禁卫军官兵失去了抵抗的信心，他们大批大批的放下了武器向叛军投降。
而禁卫统领皮古坚持到了最后，在前来收缴武器的宪兵面前，他坚决不肯放下手中的刀——皮古年近七十，又有心脏病、高血压，稍动一下就气喘吁吁，拿着把刀纯粹是个象征意义罢了，根本不存在杀伤力，就连前来受降的宪兵都不忍心了，苦口婆心的劝了他好久，可他就是一个劲的摇头，也不知道他到底听清楚了没有。最后没办法，几个宪兵结果了他。
“就这样，孩儿们用马刀，呃，就这样把他给砍死了。嗯，砍死了！死得不能再死了，像根木头一般…嘿嘿，这该死的老顽固！”
汇报的时候，沙布罗脸上一直带着笑，他越说越开心，笑得越来越欢，乐不可支，笑得眼泪都出来了。
屋子里没有人笑。大家都知道。皮古是沙布罗的老师。同僚们不敢望他，生怕眼中流露出对他的同情。对监察厅的男人来说，同情是一种侮辱。
“那个老家伙…”帝林喃喃说，他挥一下手，摇摇头，谁也不知道他到底想说什么。
大家都沉默着。无论对紫川参星憎恨还是热爱，但谁都不能不承认，那是足以影响一个时代的重要存在，谁都无法忽略。尤其他的死亡是自己一手促成，于是这种震撼感就来得更加强烈了。
但很快的，将军们意识过来，拿下总长府对他们意味着什么。一条通往权势颠峰的道路已经出现在他们脚下了，红衣旗本们精神抖擞，大伙齐齐躬身对帝林说：“恭喜大人大获全胜！还望大人就任总统领之时，莫要忘记我等的效劳！”
帝林也不谦让，微笑道：“将来若有那么一天，诸君的功劳，我自然是不会忘记的。但现在，我们还没到能放心庆贺的地步。当下就有几件大事，我们不得不立即做！”
“是！请大人吩咐！”
“中央军虽然被我们清洗过了，但这支部队驻留城内，一旦被人煽动事生变故，必成心腹之患。沙布罗，你带队驻扎中央军大营协助辛列红永旗本，严密监控，绝不许他们异动！”
“是！”
“今西，内情司负责监视帝都城内的元老会和贵族势力，元老会的萧平、西加的方青，还有那几位嫡系的公爵。你想办法安抚好他们——原则就一条，不要让他们跟我们捣乱就行了。用什么方法，你自己看着办。”帝林笑笑：“当然，你若能让他们表态支持我们，那就更妙了。”
今西也笑了：“大人，那几家豪门精得跟耗子一般。大局未定，他们不可能表态的。但若只要他们乖乖的话，这个不难。政治司对他们一直都是注意着的。这个，大人您可以放心！对他们，我们是有一套的。”
“很好！剩下的就是达克的远征军了。远征军必须安抚好，这是最重要的大事。我打算亲自出发去达克，哥普拉、卢真。你们两个跟我一起过去。带上宪兵的骑兵十一师。”
“大人！”几个声音同时发话：“您亲自去达克，太危险了！”
哥普拉恳切地说：“大人，我去就行了！我一定会尽力压制好远征军的！”
帝林摇头道：“你不行——别板着一张死人脸。我不是说你能力不行，你是资历不够！去达克，要跟文河、方云、斯塔里那帮军头打交道，他们都是些什么人？都是死人堆里爬出来的悍将，打仗打了无数，连呼吸都带着杀气。你杀人还不够多，去那边震不住他们。”
他环视众人：“这事，非得我亲自过去。”
众将无语。帝林说得有道理，但让帝林亲自去远征军的大营——此事非常危险。虽然随行带了一个骑兵师，但若是斯特林被害的消息传出。远征军肯定会炸营的。面对那支愤怒的复仇军团，一个宪兵师跟没有差不多。
此去，九死一生。
今西肃然行礼：“大人，您多加小心！”
沙布罗也肃然说：“大人，一路保重！没有了您，我们就什么都没有了！”
帝林笑道：“别搞得那么严肃，不过就达克而已，我明天就能回来——你们给我看好家，别让那些兔崽子翻天了！”
今西和沙布罗同声唱道：“大人，您放心吧！有我们在，帝都稳如泰山！”
“很好，那我们这就准备出发了…”帝林目光一扫，停在了一个人身上，奇道：“卢真，你没事吧？怎么脸色那么差？大冷的天，你还出汗了？”
听说要随着帝林到远征军大营中去，卢真的脑子里嗡的一声响，想到要到那十几万如狼似虎的锐兵中去，他怕得心里直打战。虽然斯特林并非自己所杀，但那些大兵哪里会跟你讲什么罪有应得，他们只知道斯特林是死在监察厅手上的，而自己又是监察厅的高官…
“会不会被挖出心肝来祭奠斯特林呢？”想到这里，卢真吓得脸白如纸，汗湿重衣，心里只有一个念头：“绝不能去，绝不能去…”
听到帝林问话，他打了个哆嗦，陡然间，脑子里灵光一闪，连忙出声说：“大人，下官有要事禀报！”
“何事？”
“今天早上，下官与今西去走访了远征军驻帝都的办事处…”卢真绘声绘色把今天的经历说了一遍，反正都是事实，他也不怕今西揭穿：“远东军那边强调，一定要保证宁殿下和李清大人的安全。下官想问沙布罗阁下，可找到她们的下落了？”
沙布罗一愣，摇头道：“没有，大人。战场很混乱，到现在我们还没发现她们二人。”
卢真肃然道：“大人，李清阁下是斯特林大人的遗孀，在安抚远征军这事上的，她的作用巨大；而宁殿下是家族的继承人——哦，不，参星殿下身亡，宁殿下已是我家族的总长了！控制此二人，对我们意义重大，更不要说她们还是远东秀川大人指名道姓要保护的人了！”
听到紫川秀的名字。帝林的秀眉轻轻一挑，眼中闪烁，神情颇为耐人寻味。
他点头道：“卢真，你提醒得好。这事，我还真是疏忽了。找到她们。若没死，她们应该还躲在总长府的哪个角落。”然后，他说出了卢真最想听的话：“卢真，你就不要去达克了。你留在帝都，专门负责搜查，但，不许伤害她们！”
卢真高兴的立正敬礼：“遵命，大人！下官一定完成任务！”
卢真在帝林面前夸下海口，说一定能找到紫川宁。再怎么说，这个任务都比到那狼巢虎穴一般的达克来得安全多了，所以，他也抱着极大的热情雷厉风行的开始了搜查。
在搜查之前，卢真先审问了禁卫军俘虏们。他们都招认了。围困时，宁殿下确实在府中，还亲自指挥过战斗，但她后来去了哪里，谁也说不上来了。
担心紫川宁在混战中身亡。卢真下令将战场上的所有阵亡官兵遗体通通辨认了，其中并没有紫川宁和李清，这让他大大松了口气。
因为总长府的封锁禁令还没解除，卢真认为，紫川宁肯定还躲藏在总长府的哪个角落里，找到人并不困难。
入夜，大规模的搜查行动开始了。火把将数小时并还是战场的废墟照得通明透亮，鏖战结束的宪兵们没来得及擦干净身上斑斑的血迹，就被命令要在总长府内搜查两个年轻女子，而且不能伤害她们。
为了搜索方便，卢真将诺大的总长府划分为十五个区域，每个区域指派两个中队进驻搜查。总长府建筑众多，为了加快进度，卢真调动了监察厅的刑侦专家组前来助阵，他们指挥着士兵翻箱倒柜的查看着每个壁柜和衣柜，连床底都搜遍了。
但一直到半夜十二点，各个搜查组传回的报告都是：“没有找到人。”家族的未来继承人杳无音讯，这让卢真十分震惊。紫川宁是个关键人物，她不但关系叛军和远东军之间的关系。而且没有了紫川宁做掩护，监察厅就是一伙叛军这个事实将会**裸地暴露在光天化日之下，遭到四面八方围攻。
“继续搜！找不到人，大家都别想休息！”
对于部下们的埋怨声，卢真充耳不闻。他红着眼睛在总长府断墙残壁的废墟中走来走去，不时对路过的官兵破口大骂：“饭桶！无能！废物！”仿佛这样对找到人有很大的帮助，心里却是充满了惶恐和绝望。
在卢真疯狂的进行搜查的时候，七八六年一月一日的深夜，在帝都城外的荒野上，漫天的飞雪中，一队披着蓑衣的行人正在雪地中艰难的前进着，在他们身后，一串深深的足迹散布在脚腕的雪地中显得分外显目。
“停步，大家休息一下！”李清红衣旗本解下了头罩，回过身来走向队伍后面。一名披着斗篷的少女已经被落到了队伍最后，正坐在地上大口喘着气。看着这位少女，李清的眼中满是关切和疼惜，她搀扶着对方起来：“殿下，请不要坐雪地里，会冻坏身子落下病根的。”
“没事的，清姐。”紫川宁的头脸裹在斗篷里，用力挣扎着起来。她的脸蛋被冻得通红，额头上却冒出了细细的汗珠，双脚又疼又酸，已经被冻得麻木了。她的眼中含着泪，却依然倔犟地说：“这点累，算不了什么。”
“殿下…这样的雪天里，让殿下如此跋涉…对不起，都是臣等无能，让您受罪了！还请您再坚持一下，只要到达克就好了。我夫君斯特林虽然无能，但对家族却是赤胆忠心，只要与他会合，我们就安全了！”
紫川宁努力对李清微笑着：“清姐，这一路过来，多亏了你。将来平叛讨逆，还得倚仗斯特林大哥。清姐，我发誓，只要我紫川宁尚存一天，斯特林家族就与我紫川家共存同荣！”
“殿下，您言重了。”李清严肃的说，“微臣与斯特林都是家族臣子，受家族厚恩。值此危难之际，只要有一丝良知的人都知道该勤王卫国，不过尽本份而已。殿下您如此挂怀，倒令微臣不安了。”
她紧紧握住了紫川宁的手，恳切的说：“殿下，您不必担心，帝林不过一时猖獗而已。达克驻有家族的精锐部队，有拙夫辅佐，殿下统领大军转瞬即可杀回，诛杀逆贼易如反掌！”
“嗯！”望着李清明澈的双眼，紫川宁用力的点头。她回头望去，漫天的风雪中，帝都巨大的轮廓在夜幕下若隐若现，紫川宁又一次热泪盈眶。
“叔叔，我一定会为您复仇！”紫川家年轻的总长暗暗发誓：“帝都，我会再回来的！”