林冰轻轻一笑：“阿秀统领，您还是太年轻啊！你我都是家族的高官，我们享受崇高的待遇和威望，受到尊重。但你我的本质，首先是军人。军人无法逃避自己职责的，我们守土有责。现在，敌人从我的阵线上突破了，我也无力夺回瓦伦，这种情形下，出路只有一个。”
两人心照不宣，唯一的出路就是死。
紫川秀叹口气：“其实，统领处对您并无处分，总长殿下已经原谅了您。”
林冰淡淡说：“没有人强迫，是我自己不能原谅自己罢了。”
紫川秀急切地说：“林冰大人，卫国战争已经爆发，我们需要大量的优秀将领来保卫祖国。
像您这样富有经验的将军正是祖国急需的，您不能这样撒手就走！”
“阿秀，我们有足够的优秀将领了，只是这些优秀将领没有得到重用罢了。”凝视着紫川秀，林冰微笑着说：“比如说阿秀您，如果紫川参星当日任命你为远东统领，我们就绝无这场瓦伦之祸。阿秀，我这个败军之将，是没有资格来指点您的，但是蒙您不弃，以礼相待，有几句心得，我想跟您说说。”
“大人请说。”
“您这次前来，想必是带来了家族统领处的命令吧？家族对远东部队有何命令？”
紫川秀沉吟一下说：“统领处和军务处都命令我们，竭尽全力拦截魔族大部队向家族内地进发，拦截魔族救援瓦伦要塞的部队，阻截魔族向家族内地的增兵，力争将魔族大军在远东境内就拦截下来！”
林冰点头，一副我早就想到的表情，又问：“阿秀统领您本人的想法如何呢？”
紫川秀直言不讳地说：“这根本是胡扯。魔族倾国而出，要拦截狙击他们，远东军没有这个能力。这是个不可能完成的任务。”
“阿秀统领您能这么想，我深感欣慰。如今魔族军势正旺，士气如虹，正如出鞘的利剑，锋利无比。要在广阔的平原地带拦截他们，与他们正面对抗，势必将远东军的全部有生力量毁于一旦。远东军崩溃了，魔族将得到了西侵的最好基地，毁了远东也救不了紫川家！”
“林大人您的意思是？”
“阿秀统领，您可见过沼泽？”
“沼泽？”
林冰微笑说：“那是一种粘糊糊的湿地，无处落脚，无处借力，摸不着，挣不脱，任凭力大无穷也无处使，最终只能被它吞没。”
林冰唰地摊开了地图，用手指在地图上划了一个大大的圈子：“家族内地的保卫战略我们无从得知，但我认为，远东起的作用应是配合家族主战场牵制和拖肘魔族的军队，削弱他们的后勤和补给能力，同时在魔族国内空虚之时侵扰魔族国内。试想下，当魔族军队已深入帝都或者远京周边时候，国内只剩下老幼妇孺。当这个时候，远东若能抽出十万精兵杀入魔族境内，那该是个什么效果！想到家中的亲人，魔族士兵还有何心思作战？那会让魔族军队整个军心崩溃的！统领，你的任务就是将整个远东变成一个巨大
的沼泽，让侵略军疲于奔命，粘住魔族。阿秀，将远东保存下来能发挥更大的作用！”
紫川秀霍然站起来，激动地一把握住林冰的手：“林大人，祢想的，正是我想的！祢我不谋而合！”
从帝都启程之日起，紫川秀就一直在绞尽脑汁地思考着，远东的定位究竟在哪里？在庞大的人类抗魔战争中，远东究竟能发挥什么样的作用？他隐隐有一种概念，对远东，对人类而言，远东的作用应该不仅仅是拦截魔族的部队。
远东有其独特的天然地理战略优势，它是可以威胁魔族王国本土的一把利剑！只要远东军队还存在，魔族就必须保留一支军队在本土防备，不能全力与人类作战。远东是人类挺进魔族王国本土的一把尖刀！
他隐隐想到了，却无法将这个概念清晰地表达出来，而林冰却用最明确的语言把远东今后的任务表述：“把远东化成一个巨大的沼泽！”
魔族西侵在即，帝都在惨叫，远京在颤抖，河丘在恐惧。在这个惊惶失措的时代，能如此冷静地进行战略性思考，清醒地预见数年甚至是数十年后战略形势的人，林冰无愧名将之称。
更难得的是，她并没有为了挽回自己的过错而要求将远东为数不多的有生力量投入对瓦伦歇斯底里的攻击中——毫无作用，只会将创造艰难的远东部队毁于一旦。
“但是统领处的命令……”
“顶住！紫川统领，你务必顶住！”林冰热切地说，紧紧地反握住紫川秀的手：“将在外，军令有所不受！寸土必争是战士的天职，但作为高级将领，你必须从更高的角度看问题，不能局限于一城一地的得失！也许家族一时不能理解您，但十年以后，您就将跻身于拯救人类的伟人之中！”
“林统领，为达到这个目标，您可愿助我一臂之力？”
林冰一愣，狂热从她眼中消失了，她的手变得冰冷，轻轻从紫川秀手中抽出来，黯淡地说：“秀川大人，你不明白，我已经疲倦了，精力早就枯竭了，漫长的战争和苦难，我已没信心熬过去了。将来的时代需要的是朝气蓬勃的年轻人，你需要精力更充沛旺盛的助手，需要那些朝气蓬勃的年轻人，白川、罗杰他们会是您的好助手。我已经老了。”
她站起身来：“紫川大人，我知道，一个新任统领会是很忙的。感谢您在百忙之中能抽出时间会见我这个败军之将，我不耽误您了。”她起身点头，倩倩地往外走。
紫川秀也站了起来，他只知道，他绝不能让林冰走出这个门口，她已经下定了一死的决心，如果让她出去，没有什么力量能阻止她自杀。
当年维拉的自杀让他痛心不已，他曾痛下决心，绝不再让一个优秀将领为不该他们承受的过错而走上绝路了！
“林冰大人，请留步！”
林冰停住了脚步，却没有转过身：“紫川统领，您还有何吩咐？如果有不清楚的地方，您可以向我的助手夏风旗本询问，他会全力协助您。我已经很累了，想要回房休息。”
“林冰大人，您可知道，瓦伦失陷的最大罪魁祸首是谁？谁该承担最大的责任？”
林冰霍然转过身来，她依旧平静，但眼中却冒着怒火：“紫川统领，我说过，我会承担起我应负的责任，您没必要来讽刺我！”
“请坐，林冰大人。”紫川秀轻松地说：“我绝没有讽刺您的意思，我一直认为，瓦伦失陷，您固然有失察之过，但最大责任人绝不是您。”
“不是我？”林冰愣了一下，犹豫地回到座位上：“那是谁？”
紫川秀反问：“瓦伦为什么会突然失陷？”
“那是因为守军防守不严，疏忽大意……”
“不。”紫川秀平静地反驳道：“当时瓦伦守军不足一万人，全部是老弱残兵，而魔族出动的四万人全是精兵，是云浅雪率领的精锐之师。即使出其不意的因素消失了，魔族依旧能攻下瓦伦的，只是他们要付出更大的伤亡而已，但结果不会改变。兵力不足，这才是瓦伦失陷的最大原因，您可同意？”
紫川秀话中蕴含着强大的自信，林冰不由自主点头赞成。
“那么，作为家族最大要塞的瓦伦，为什么会出现兵力不足的情况呢？”
林冰露出了深思的神情：“失陷前，为了抵抗流风霜的侵略，家族从瓦伦抽调了四万精锐部队到帝都作为预备军集结。阿秀，莫非您的意思是说流风霜才是最大的罪魁祸首？但流风家打我们紫川家，那是天经地义的事。”
“您说得很对，流风霜与我们为敌是天经地义的事，但这场战争本来是可以避免的。流风霜曾在林家境内失手被擒，本来已经约定将她处决了，但在这个时候，一名紫川家高级军官被她美色所迷惑，私下放走了她。当她回到国内，立即发动了对紫川家的报复战争——林冰统领，那名吃里爬外的紫川家军官才是瓦伦失陷的真正祸首！”
林冰猛然站起身：“您说得一点没错！那人是谁？为什么我一点没听过这事？”
紫川秀无声地轻笑道：“那人是个隐藏极深的阴谋份子。他位高权重，是紫川家最高级别的官员之一，曾在西南担任要职，整个事件他做得天衣无缝，一点破绽都没露出来。在外人看来，他坦诚热血，俨然是个表里如一的战争英雄，但只有我才知道，他的真正灵魂是多么的龌龊。”
“曾在西南担任要职……”林冰重复着这句话，望着紫川秀，眼里突然出现了一丝恐惧之色：“阿秀，你是说……”
“林冰大人，您猜对了。”紫川秀平静地说：“是我放跑了流风霜，瓦伦失陷，我才是最大的罪魁祸首。”
“你为什么这么做？”
“林冰大人，您不妨把我看作贪图名利的无耻小人。我已经和流风霜约定了婚约，打算战争结束后与她成亲，将来我很有可能成为流风家的驸马亲王。这个理由很充份了呢。”
“你！”林冰愤怒地站了起来，气得浑身都在颤抖：“紫川秀，你这个无耻的叛徒！二十岁出头的统领，自古以来能有几个？家族对你如此栽培重用，宁小姐对你情真意切，还有哥应星大人对你的殷切期盼，你全然不顾，林河，你绝不会有好下场的！”
紫川秀轻轻鼓掌：“骂得好！但先决条件是，得让帝都知道。这件事，我隐瞒得很好，没人知道呢！”
“既然我知道了，我就绝不会放过你！你等着！”林冰起身蹬蹬蹬地大步冲出了房间，砰的一声将门拉上了，巨大的声浪震得整个走廊都在瑟瑟颤抖。
半兽人卫兵赶来查看，紫川秀挥挥手：“没事，我自己闹着玩。”
他颓然地坐在椅子上，指头轻轻地敲击着桌面。
当他敲到第十下的时候，门又被推开了，林冰出现在门口。
两人默默对视一下，林冰轻盈地走进坐回了位置上。
紫川秀扬扬眉毛：“如何？”
林冰已经恢复了平静，平静地问：“依据条令，若是发现新任长官犯下叛国、谋逆等重大罪行时，现任长官应该拒绝交出指挥权。交接仪式尚未完成，紫川秀，本官现在拒绝向你交出兵权。我派人去通知了最近的宪兵部队，他们大概还有十分钟就要赶来。”
紫川秀轻轻一笑：“林冰大人，您是个明白人，该知道远东不同家族内地行省，远东的军队忠诚于我，军法处对我是无能为力的。军法处在远东派驻有多少部队？一千人，还是两千人？我一个命令就能将他们杀得干干净净。”
“你不会的。”
“您不相信我办得到？”
林冰冷冷道：“我不是怀疑你有没有能力办到，你是远东王，想杀人灭口那是再容易不过的事，但是你是不可能干出这种事来。”
停顿了下，她补充了一句：“若你还是我熟悉的那个紫川秀的话。”
紫川秀一震，抬起头来，恰好与林冰平静的眼神对个正着。
林冰秋水般的眸子凝视着紫川秀：“阿秀，我认识你有十年了。你十一岁到远东，我和哥应星大人一直在注视着你，我是看着你长大的。你表面玩世不恭，但是做事极有分寸。私下放走流风霜，这么荒诞的事情不像你做的——我不怕你杀人灭口，哪怕下一分钟有两百个半兽人从门口闯进来将我砍死也无所谓，告诉我原因。”
无法与林冰那清澈的眼神对视，紫川秀移开了目光，苦笑道：“林冰大人，我怕说出来了您也不敢相信。故事老套得像三流言情小说，连每千字二十元稿费的言情女作家都不至于拿这个套路做文章了：我爱上了流风霜，爱上了敌人的将军。”
林冰并没有表现得很吃惊，她一副想笑又想哭的表情，点头一阵又摇头叹气，又问：“既然你事情做得天衣无缝，又为何要让我知道？”
“我是想让您知道，瓦伦的失陷并非您的过错，我不想再有一名优秀将领因为我的过错走上绝路。”紫川秀眼睛望地，低声说：“林冰大人，若依身上的罪恶，我比您只多不少。我知道，我罪孽深重，对祖国，对人民，我犯下了弥天大罪。我没资格请求您的宽恕，因为我的放纵，我的恣意妄为，千万紫川家军人血流成河。已经流出的鲜血，我无能为力，我无法让那些死去的人民复活，但是——”
紫川秀一字一句说：“我能再造一个血泊，用魔族侵略军的鲜血！林冰统领，我还年轻，我还能为祖国出力，当注定的报应和惩罚到来的那天，我绝不会逃避。但在此之前，请给我一个赎罪的机会。如果，您不肯原谅我的话——逮捕我吧，我不会反抗。”
林冰没有再出声，她注视着楠木的桌子静静出神，静得可以听到老式台钟咯咯走动的声音。
寂静一直持续到门外响起了军靴踏地的声音，有人在外面很有礼貌地敲门。
二人同时出声：“请进。”
一位衣冠笔挺的人类军法官带着两名宪兵出现在门口，他向林冰敬了一个礼，瞅瞅紫川秀肩上闪亮的肩章，又向紫川秀行了个礼：“二位大人，请问有何吩咐？”
紫川秀一动不动，他茫然地凝视着林冰鲜红的嘴唇，脑子里一片空白。
林冰盈盈地起身，微笑着说：“来，江海军法官阁下，我来给您介绍下，这位是远东的新任统领紫川秀大人。我们刚刚进行了交接仪式，以后，他就是远东军队的最高领袖了。”
江海用力地向紫川秀行礼，敬礼用力得像是要太阳穴扎穿：“统领大人，向您致敬！”
紫川秀如释重负，他起身微笑道：“江海阁下是吧？军法系统的事，我不是很在行。来之前我已经受到了监察长帝林大人的授权委托，以后远东部队的军法系统由林冰副统领全权领导，不必请示帝都。林冰大人，以后，军法系统就拜托您了，我不会干涉。若是有阴谋的背叛、叛国份子，您只管动手抓好了，我不会干涉。”
林冰撇撇嘴：“任何的叛国份子？若是他身居高位呢？”
“远东境内，任何家族官员都受军纪约束，哪怕他身居统领高位！林冰大人，您可明白我的意思吗？”
林冰露出了微笑，轻轻道：“既然这样，我乐意接受任命，大人。”
紫川秀郑重地握着她手：“谢谢，林冰大人。我会努力，您不会后悔今日决定的。”