??耳的环佩声中，从堂上正南边设着十二曲山水屏风之后，转出了一行人，八个穿着一色白衫绿裙的婢子分为两列在前面引路，个个身姿袅娜，容颜秀丽，就如八朵刚开的白莲花。
待她们雁次排开，分立在南边主位两旁，这才露出临海大长公主的身影。只见她身上穿的也是一件银色锦缎滚边的江南纱白色衫子，袖子宽大低垂，显得分外飘逸，系着的则是一条蜀地特供的单丝碧罗裙，裙摆用五彩丝线绣成群荷出水的图案，图案鲜活，裙裾飘动间似有一股清雅的荷香扑面而来。
大概是细细的上了妆，大长公主那张原本光洁白嫩的鹅蛋脸看去比平日更年轻几分，淡扫黛眉，眉心贴着一朵精致的碧莲花钿。扶着她走出来的那位女子也算年轻貌美，衣裳精致，但站在大长公主身边，却显得有些黯淡无光。崔氏忙快步走了过去，站了公主的另一边。
堂中诸人自是早已避席行肃拜礼，待得大长公主落座，笑着说了声，“请起。”这才回到各自的坐席之上。不少人目光都落在大长公主的裙角，也有人看向扶着大长公主出来的面生女子，细看之下才觉得她眸深鼻挺，竟有几分胡女的格调，知道内情的立时猜到了她的身份，忍不住去看坐在次席末位上的那位库狄氏，却见她也有些意外的看着大长公主身边之人，顿时心里更多了几分把握。
此时琉璃心里当真是有几分惊异：算起来也不过一个多月不见，珊瑚倒真像是变了一个人，这副低眉顺眼的模样竟是前所未见，连脸上的棱角似乎都变得柔和了几分，只是看去反而不如以前嚣张时来得生动美艳。
大约是感受到了什么，跪坐在大长公主身后的珊瑚抬起头来，恰好对上了琉璃的目光。琉璃脸上立刻绽开一个笑容，向她点了点头，珊瑚的眉头下意识的皱了起来，却想起了什么似的迅速低下头去，顿了顿，才向琉璃的方向微微欠身。琉璃收回视线，垂下眸子，脸上露出了一丝苦笑。
堂上之人哪个不是眼尖心细的？看到这一幕，不少人顿时互相交换了一个意味深长的眼神。
大长公主眉梢微挑，从容的笑道，“值此佳节，诸位小娘子拨冗莅临，令柴门蒙光、蓬荜增色，便是这满湖的莲花，原先日日对着我这老婆子，未免有些无精打采，如今却觉得多了许多争奇斗艳的敌手，竟是开得分外卖力了些。”
长孙湘立即声音清亮的回道，“大长公主此言差矣，原先这白莲分明是被您比得失了颜色，自然无精打采，如今看到我等，顿时又多了些底气”
厅堂里顿时响起了一片欢笑，夹杂着“正是”的呼应。大长公主忍不住也摇头轻笑，“湘儿你竟也来打趣我，跟你们的花容月貌一比，我不过便是个老盘荼鬼”
柳氏也笑嘻嘻的长跪而起，“启禀大长公主，您是打趣我等么？您这样还是老盘荼鬼，那世人也不爱嫦娥，一心一意只盼着能娶个盘荼鬼了。”
大长公主指着两个人笑骂，“你们两个小鬼头，胆子越发大了”又摇头叹道，“人老了嘴也笨，哪里是你们的对手？还是赶紧上了芙蓉糕，堵住你们这些巧嘴才是”
她身边的一位婢子立即领命而去，不多时，门外便飘来了琴瑟箫笛的悠扬乐声，一部乐伎在庭中演奏，两队绿衣婢女鱼贯而入，手里都捧着精致的荷叶玉盘，玉盘上是一朵朵盛开的芙蓉，待将那一朵朵芙蓉放到每人面前的案几之上，众人才发现，这些芙蓉竟然都是面点，只是颜色形状逼真无比，让人看着简直不忍下嘴。
大长公主笑道，“今年的芙蓉糕里用了些去年磨制的藕粉，请诸位品尝下可还能入口？”
琉璃心里其实有十二分的好奇，眼见周围的人啧啧赞叹过一阵后，才动手略掰下一瓣两瓣，低头掩嘴品尝了一番，她也掰了半片花瓣，做了个样子，心里暗暗叹气：幸亏出门前吃得很饱……
绿衣婢女来往穿梭，各种精美的菜肴点心一道道络绎不绝的上到各人眼前，琉璃只认得那道芝麻裹油炸粉团的名唤“巨胜奴”，还有蜜糖慢炙太例面做成的“甜雪”和驼蹄羹，另外几样却是她也叫不上名字的，又听见身边的八娘也在低声问岑娘，“这道菜有何名目？”岑娘笑着回道，“芙蓉宴上菜色原多别出心裁，我也不认得。”
一时酒水也端了上来，大长公主举起杯来，蘸甲弹酒酬宾，众人领酒，随即便是按座次逐一接酒、授酒，一轮过后，堂上的气氛逐渐松快起来，说笑声渐起。大长公主却突然“咦”了一声，看了琉璃一眼，回头便问崔氏，“你不是说，让大娘坐我身边的么？怎么把她安排到末位上了？”
崔氏忙笑道，“是大娘太过谦逊，儿怎么说也不愿坐这边。”
大长公主看向琉璃笑道，“大娘还不坐过来？坐得离我那般远，可是怕我这老婆子啰嗦了你去？”
琉璃在心里叹了口气，只能长跪欠身回道，“启禀大长公主，能闻公主教诲，琉璃自然求之不得，只是自知无德无能，却是不配坐在大长公主身边，更是不配坐在三位姊妹之上的。如今又焉能因琉璃的缘故，劳动三位姊妹？”
大长公主淡淡的笑道，“那给你单设一席便是说来自打你上回跟守约过来，这段日子只是让阿崔代我去过你那里，送过几回东西，却再没见过你，我倒正是有话要问你。”
厅堂里早已渐渐的静了下来，不少人眼里流露出了看好戏的神情——大长公主果然并不待见这个胡女
琉璃心里微沉，这话等于在说她不知礼数，几次接受长者所赐，却不去谢恩，而在此等场合，她可以讥讽崔玉娘，却是绝不能反驳大长公主。若要给她另开一席，则更是不妥，按礼，原只有身份最高，或是家有丧事之人才能在宴会上独坐一席的。可让她此刻坐到首位上去，则其余三人必要挪位……
见已有婢女领命而去，琉璃忙离席肃立道，“大长公主教训得是，大长公主先是几次让崔夫人送来婢女，又是十二日一早便送了芙蓉宴的帖子过来，此等厚爱，琉璃原是早该来拜谢，只是想着芙蓉宴便在眼前，大长公主或许比平日繁忙，却是不敢前来打扰，的确是琉璃太过失礼，琉璃在此向公主谢罪。”说着便要行顿首礼。
临海大长公主眼神微冷，这库狄氏还真是个豁得出去的，说的虽然谦卑，却是一点都不含糊的点出自己几次送婢子，又是十二日一早便送了帖子，等于是告诉了所有人这里面的玄机面上只能笑道，“罢了罢了，难为你记得这般清楚，若真行这般大礼，倒像是我在兴师问罪了，不过是随口一说，你快些坐过来便是。”
去拿席子的婢女已从屏风后转了出来，快手快脚在大长公主的席边铺了一张单席，大长公主扬起头来，正要开口让琉璃过来——谅她也不敢不从却听堂舍门口传来了一个微微嘶哑的声音，“阿嫂竟是能掐会算么？我不过刚到门口，阿嫂却已给我设席了”