张小茉断断续续地将心中的秘密和盘托出。
她父母都是隔壁琅原镇的村民，八岁那年，父亲外出打工，因操作失误不幸从脚手架上掉下，当场身亡。工地老板赔了一笔不小的数目，这钱原本是够她们母女生活一阵子的。可张母留守在家时，染上了牌瘾，十几万的存款，几个月就输得精光。
也是在牌桌上，张母认识了现任丈夫齐勇。齐勇是万宁镇有名的无赖，其父生前是镇上干部，为他攒下来几套房子。以前靠当房东赚租金，前几年正赶上旅游市场大热，齐勇就把几套房被改成了民宿，这样他纵然游手好闲每月也有不菲收入。
张母做梦都想摆脱贫穷走出琅原镇，见齐勇对自己殷勤百倍，不久便带女改嫁，搬到了万宁古镇上居住。
这之后，好吃懒做的张母陡然阔绰起来，更是流连牌桌时常忘返。
张小茉起初对齐勇的过分接触没有意识，上初中后才知道自己一直遭受着继父的猥亵。也曾委婉地告诉过张母，可对方根本不当回事，还责骂女儿胡思乱想不学好。
去年冬天，齐勇让张小茉来这座旧宅打扫卫生，然后趁机对其实施了性侵。彼时的女孩，已经年满十五周岁。
“那个畜生说过的话，我一辈子都忘不了……”张小茉泪流满面，“他说之所以和我妈结婚，就是为了等我长大……”
说完，哇的一声大哭起来。桃夭将她抱在怀里，不知怎么安慰好，眼里的泪水仿佛断线珠子，簌簌滑落，打在女孩头顶。
“你妈知道这事吗？”
张小茉闷闷点头，咳嗽着说：“她什么都知道……可是她打了我，骂我不要脸……还警告我，要是我把这件事说出去了，她就不认我……呜……”
那一刻，桃夭也绝望地哭出声。原来，新闻里那些禽兽不如的父母，并非个例。是啊，张母的吃穿用度，乃至打牌的钱，都是靠男人给的，自私懒惰的本性，早让她把自身母性蚕食得面目全非。
半晌，张小茉才又哑着嗓子说：“中考之后，那个王八蛋又趁我妈打牌的时候，欺负了我。那时我真不知道该怎么办了，半夜哭着跑出家，就走到横江边上，想淹死自己算了……可是……可是老周路过，把我救了上来……”
“原来是这样……”她有气无力的，跟张小茉抱在一起，“那个畜生是不是知道你把这事告诉了老周？”
“嗯……”女孩儿吸吸鼻子，强忍泪意，“老周是我们镇上有名的老好人，他很同情我。知道我会做缠花，就拿了几百块钱给我，让我买材料做手工，节假日偷着去景区摆摊。说攒够了钱，我就可以摆脱那些人渣，跟他们断绝来往。平常那些东西也放在老周店里，可是上次我回来时，那个畜生发现了我去找老周，还喝醉了去店里打他……上次……就是我从巷子里跑那天，那个混蛋又欺负了我，还摔坏了我的手机，我当时真的不想活了，准备好百草枯想喝，可又觉得老周对我很好，就约他去了江边巷子想告个别，后来你们就来了……我特别害怕，才跑的……”
桃夭感觉心脏好像被戳出了一个个窟窿，血在滴泪在淌，刺骨钻髓的疼，让她神经都麻木了，这一刻，似乎抬抬眼皮都如此困难：“傻瓜，我没有怪你。”
“可是我怪我自己，姐姐，那天晚上你那么勇敢，我知道你冲进去是要保护我的，而我却懦弱地跑了……那时我听出了你的声音，可我没有勇气，不知道怎么面对……第二天在老周店里看到你，我还是不知道该怎么做。其实你们在院子里打齐勇时，我就在墙外偷听，我以为警察会把他抓走让他坐牢，可是你们没有……后来整理房间，我想过把所有事告诉你，可是我怕……我怕你也像我妈一样，听过就算了……”
“抱歉，当时我们有自己的打算，所以无形之中，又让你绝望了一次。”她拍着女孩儿后背，久久无言。
“姐姐，我觉得自己脏了，已经跟同龄的女孩子不一样了……”
“没有！”桃夭说得斩钉截铁，灰暗的眸子顿时又聚起光芒，将张小茉扶起，扳着少女瘦弱的身子与之对视，“你看着我！记住，脏的不是你，是那些杀千刀的王八蛋！”
她说完，缓缓站起来，定了定神走上二楼。下来时，手里多了一沓钱：“小茉，你听我说。”
钱被分成了叁份：“这一千，是我之前答应给你的，找汉服模特的中介费；这一千，是这几天你做向导的劳务费；最后的一千，是姐姐借给你的，等将来你手头宽裕了，再还给我。钱不多，但应该够你一学期的生活开销。”
张小茉本能地推拒：“姐姐，我不能要……”
桃夭打断她：“听话，拿着！姐姐这钱不是白给你的，我说了，是借！你比别人受的苦多，所以也要比别人更早的学会自力更生。你不是还有几天就开学军训吗，我记得你说过，你们琅原镇的老房子还在，以后这边能不回就不回。好好上学，这是你最好的出路，等寒假的时候，或许你还会看到我。”
“真的吗？”
张小茉清澈的目光中充满了期待，桃夭尽量扯出些笑容，郑重颔首：“真的。”
时光在两个人的悲戚中黯然划过，张小茉走后，桃夭身体好似被抽空一般，瘫在凳子上，直到夜色漆黑，她才艰难地撑起身子，精疲力竭地爬上二楼。
褚江宁回来看她和衣侧卧在床上，面容朝里，有些奇怪：“这么早就睡了，没事儿吧你？”
桃夭没力气看他似的，孱弱的声音：“我累了。”
褚江宁没说话，将卧房灯关了，摸黑去浴室冲澡。
这些年第一次，没有安眠药物，也没有鱼水之欢，她就酣然入睡。
然而，这只是开端。
桃夭做了一个狰狞的梦，梦里有青面獠牙的怪物，将她五花大绑，明晃晃的刀子闪着寒光照在她无助的脸上，任她声嘶力竭的呼喊，也无人来搭救……
下一瞬，面具掉落，露出来一个中年秃顶男油腻的脸，对方笑着，扑向稚嫩懵懂的她。
哈哈哈、哈哈哈——
张狂可怖的笑声，令桃夭毛骨悚然。
不，这不是梦！
她猛地惊醒，坐起身来冷汗涔涔。
“做噩梦了？”褚江宁按开床灯，伸手摸摸她额头，上面汗意潸然。
桃夭满目惊恐，身子往床脚缩了缩。
对方想凑过来抱她，却遭遇大力抗拒。