“可是，可是她怎么偏偏又是乔博士的侄女儿，这该如何是好？”崔焕转念又一想，脸上顿时又生出苦恼来。
“罢了罢了，如今想也无益，日后再作计较就是了。”
崔焕自言自语了好半晌，过后仍将那帕子仔仔细细地叠好了，放在了匣子里，将匣子又放到床头柜子里。关上柜门之后，却又不是很放心，将柜门又打开了，可匣子的锁已被他砸坏，一时身边又没有新的锁，只好将匣子往柜子里面推了推，还扯过一堆零碎小玩意将那匣子遮挡住了，又将柜门关得严实了。
做完这一切，他才站起身，一边往门外去，一边扯着嗓子喊了起来。
“喂，你们四个都去哪儿？快滚出来陪爷练手去！”
……
次日，乔晓棠早早地就起了身，早上陪着崔老太太用过了早膳，又陪她一坐一处说话，才坐了一会儿，就见得崔绮自外面进来了。
“老祖宗，我带乔姐姐出门玩一会可成？”崔绮挽着乔晓棠的胳膊道。
“去吧，本该你们女孩儿家一块去玩，等中午的时候都来我这吃饭就成！”崔太太笑呵呵地道。
崔绮一听欢喜十分，忙笑着与乔晓棠两人一道出了门。待出了门，崔绮却是悄悄道：“乔姐姐，你昨天不是说想看望我娘亲吗？今儿一早我去时，和她说起了你，我娘亲竟说想要看一看你呢！乔姐姐，你这就和我去吧，好不好？”
侯爷夫人想见她？乔晓棠听得愣了下，想想去见个面问候一声也是应当的，于是就点头答应了下来。
不多时，乔晓棠就跟着崔绮走进了徐氏的房内。一进门，就看见个妇人正靠在室内的软榻上，那妇人面容生得清丽白皙，只是有些消瘦，已是二月天了，可她身上还穿着厚厚的袄子。见得乔晓棠进来，徐氏坐起了身子，榻边一个穿绿衣的妇人忙伸手过去，拿过一个大迎枕靠在了她的身后。
“晓棠拜见夫人。”乔晓棠忙走自榻前福身一礼。
“乔姑娘，快些免礼起身。”徐氏轻缓着声音，说完轻咳了一声，身侧的妇人忙递了块帕子给她。
有丫鬟搬来了绣凳，请乔晓棠在榻前坐了下来。崔绮则坐到了徐氏的身侧，替她在背上轻轻捶了起来。
“乔姑娘果然生得一副灵气好模样，怪不得老太太喜欢你。”徐氏声音轻软，面色也算温和。
第14章 晓棠妹妹
“夫人谬赞了！”乔晓棠轻着声音回徐氏道。
“夫人说得没错，我瞧着乔姑娘也是越看越是喜欢。”榻旁站着的妇人也面带微笑开了口。
乔晓棠不知这妇人的身份，一时不知该如何接话，这时便听得徐氏又开口了。
“她是秦姨娘，我这病了，多亏了她没日没夜从旁照料。”
原来是府里的姨娘，那也就在崔家大公子的生母了。乔晓棠明白过后起身见礼，那秦姨娘慌忙朝她还了礼。
“亲戚们好不容易来一回，我原本该是要亲自招待的。只是这身子拖累，如今什么也做不成，只能让你过来见一见，说说话了。”徐氏笑笑又道。
“夫人说哪里话？晓棠是晚辈，夫人叫我来说话是我的荣幸。请夫人放宽心，这心一宽，病自然也就去得快了。”乔晓棠忙软声回道。
徐氏听得点点头，面上露了一丝微笑，正待再说句什么时，这里就听得外面传来一阵脚步声。紧接着又丫鬟传话道：“夫人，大公子来了！”
大公子？秦姨娘的儿子崔敛来了？乔晓棠心里有些惊讶，抬眼朝门口看了眼，果然见得有个年轻男子正走进来，着一身天青色的锦衫，五官不算精致，但胜在人生得修长，一眼看去，也有几份翩翩公子的气息。
“母亲今日可好些了？”崔敛走至榻前朝徐氏问安道。
“敛哥儿来啦？我今日已是好多了。”徐氏温和着声音，见得崔敛的眸光落在榻旁乔晓棠的身上，她笑笑又道：“这位是你乔表爷家的妹妹。”
乔晓棠起了身，对着崔敛施了一礼，口中唤了声“见过大公子”，崔敛转过脸看上她，脸上一时有些失神之状，过了半晌才反应过来，朝着乔晓棠还了一礼。
“乔妹妹。”崔敛朝她笑得一脸的灿然，又不着痕迹地走近了半步，似是还想和她说些什么。
乔晓棠朝他轻笑了下，然后退后半步垂眉低首，再不肯多看他一眼，崔敛也不说话，只频频朝她看着，直到榻上的徐氏又问他话时，他才收回了眼光。
问过崔敛几句过后，徐氏又与乔晓棠说了一会儿话。约莫一盏茶功夫过后，乔晓棠便起身告辞，徐氏点了点头，崔绮见状便说要一同出门去，徐氏却说还有话要问她，让她留下来等会再走。
“敛儿，你替我送送乔姑娘。”徐氏又对着崔敛道。
崔敛忙点头应下，乔晓棠朝徐氏行礼作别之后，崔敛忙在前迎路，领着她与朱樱出了门。
“乔妹妹，从前怎么没见你来府上？”出门之后，崔敛走在乔晓棠身侧，轻缓着声音问她道。
“我八岁的时候，跟着爹娘去了秀州，这些年一直在秀州过的。”乔晓棠笑笑道。
崔敛听了面露恍然之色，顿了片刻更又问她以后是不是都留在中都城了。乔晓棠回说自己只是来三叔家里住上一阵，以后还是要回秀州的。
“可惜了，我还以为乔妹妹能一直留在京中，这样，你我就能经常见到面了……”崔敛听得发出一声轻轻的叹息。
乔晓棠心里倒没觉得这没什么可惜的，只轻笑了下没再说话。
一时间两人之间没了话，只慢慢走着路。迎面不时有仆妇走过，见了他两人都忙得行礼，然后避至路边站了。
“这姑娘是谁？生得一副好模样，比之徐家的表小姐也不相上下呢。”身后有妇人小声问道。
“这是乔家三表爷的侄女儿，老祖宗喜欢她，特地让留下来住的。”有人悄声回道。
“是吗？得老祖宗喜欢可不容易。老祖宗可不是想这姑娘许给府里哪位哥儿？”先前说话的妇人又道。
“我看八成是，二公子那边有个徐姑娘，这一个，怕是给大公子预备的……”
“对对对，看他二人走在一处，真正是一对金童玉女，极是般配……”
这些窃窃私语，虽说是压低着声音，可偏偏叫人一字一句都能听得清楚，乔晓棠听得不由得蹙起了眉头，一旁的崔敛却是未露愠意，脸色甚至还有一丝自得之色。
崔敛转过脸看了眼乔晓棠，见她蹙着眉一脸尴尬，他顿了下才开口道：“这些上了年纪的婆子们，净喜欢乱嚼些舌根子，乔妹妹你别放在心上。”
“……”