流苏忙答应一声，乔晓棠对着崔焕福了一礼，然后带着朱樱跟在了流苏的身后。可走出一段路之后，她总感觉身后好像有脚步声。她有些惊讶，于是慢下脚步转过头看了眼，竟是发现崔焕背着双手，正在身后不紧不慢地跟着。
“二公子？”乔晓棠惊讶着声音，一时停下脚步顿在了原地。
崔焕听得这话先是瞥了她一眼，眼内有些浅浅的恼意，似是埋怨她这会儿才想他来，他沉默了一会儿，还是笑笑道：“我这都走到老祖宗门口了，就进去和她说会儿话吧。”
“可是……二公子，这会儿老祖宗屋内好些人在呢”流苏也转过身来，口中小着声音道。
“好些人怎么了，难不成我还怕人不成？”崔焕呛了流苏一声，然后越过她二人，拂袖径直往前走了。
看着崔焕的背影，流苏的脸上露出一抹不可思议的神情，她伸手揉了揉眼睛，似是不敢相信眼前的事实。
“二公子今平日里最是不喜见客的，今日这是怎么了，太阳打西边升了？”流苏小声嘀咕了一声，又见得乔晓棠正朝她看着，忙笑笑又抬手请乔晓棠往前去。
第8章 他倒心甘情愿地来了
不到一会儿功夫，三人就一道进崔老太太的院内。远远见着崔焕竟是同着乔家姑娘一道走来，门口守着小丫鬟们都慌了神，都揉起了眼睛，待确认眼前的人正是自家二公子，而不是她们看花眼时，一个个脸色都变了变，慌忙都上前行礼。
崔焕目不斜视，径直上了台阶，其中一个小丫鬟这才反应了过来，忙上前打起了门帘，又欢喜着声音朝里面道：“老祖宗，二公子来了！”
崔焕率先进了屋，乔晓棠跟在他身后一点走了进去，才一抬眼，这时感觉到了屋里气氛一时都变了。
那些妇人一个转脸看向了门口处，眼光落在了崔焕的身上，神情既是惊讶又是意外，就连坐在上首的崔老太太，脸上也露了一丝惊讶之色了。
“老祖宗，我听说您屋内来了好些亲戚长辈的，就想着该来见个面打个招呼，才走到半路，又遇上乔家的妹妹，因此一道结伴过来了。”崔焕一边朝着崔老太太走过去，一边扬着声音道。
“好，好，亲戚们难得来一回，你来见个面问着安原是应当的。”崔老太太这才反应了过来，忙笑呵呵地道。
崔焕先给老太太恭敬行了一礼，然后又转过身来，对着众人作了个揖。
“诸位婶子姑母，晚辈给你们请安了！”崔焕缓着声音，唇解微弯着，一副谦和有礼的温润模样。
“不敢当，不敢当，世子快快请起……”座下妇人们忙都起身还礼。
“你们快些坐下，我这孙儿，一向不太爱见客，今日还是你们这些婶子姑母的面子大，他倒心甘情愿的来了，呵呵呵……崔老太太高兴得大笑了起来，一边说着，一边抬手示意崔焕坐到她的身侧。
“老祖宗，这人言真不可信，从前总听人说，府里的二公子不爱亲近人，今日一见，才知道是这般翩翩有礼的俏郎君，神仙一样的人……”坐中有口舌伶俐的妇人笑着道。
“是啊，是啊，老太太您可真有福气，二公子不仅模样生的好，这性子又谦和，端的是个千里挑一的……”又有妇人附合着道。
“是啊，是啊，老太太您可真有福……”
屋内的夸赞之声此起彼伏，听得这些夸赞，崔老太太越发欢喜起来，伸手过去攥了崔焕的手，脸上的笑意藏也藏不住。
听得这些恭维之声，崔焕的脸上一直保持着得体的微笑，他坐得直直的，一双眼睛却是落在了下首乔三婶的座位处，乔晓棠这会儿正站在乔三婶的身后。崔焕抬眼将她看着，一双眸子又黑又亮，乔晓棠被他看得有些窘迫，忙低了一点头去。
“晓棠，你过来……”崔老太太也注意到了崔焕的眼神，她面上没露声色，只是朝乔晓棠招了招手。
听得老太太唤自己，乔晓棠没了法，只好自乔三婶身后走了回来，待到了崔老太太的跟前，崔老太太伸手就将她拉到自己的另一侧坐了。
“你怎么这么早就回来了，可是她们姐妹欺负你了？”崔老太太问。
乔晓棠忙侧着身子坐在榻边，听得这话忙摇着头道：“老祖宗，姐妹们待我很好，是我担心去得久了，三婶会不放心，因此提前回来了。”
“好个贴心的孩子……”崔老太太见她这般乖巧，一时欢喜疼爱之情又多了些。
乔晓棠说话之时，另一侧的崔焕探出一点身子，又朝她看了一眼，眸光幽黑的，也不知在想些什么。
正当乔晓棠被崔焕盯得无从适从时，崔焕终于将眼光挪开了，又对着老祖宗道：“老祖宗，我那一众好友都去了前院，孙儿要前去作陪，就先过去了。”
“好，你快去，这帮孩子这大早上的就赶来了，难得他们一片心，你一定要好好招待他们。”崔老太太忙叮嘱着道。
崔焕忙点头应下，起身向崔老太太行了礼，又对着屋中众人拱手一礼，众妇人见了他这般随和亲切，一时间又是喜欢得不得了，个个眸光内都带了赞赏之意。崔焕将众人的神情都看在眼里，面上露了一丝满意来，临走之时，又转头看了一眼乔晓棠，这才转身离开了。
乔晓棠一时愣住了，适才崔焕看她的那神情，似是在炫耀，又有点赌气的意味。他这是什么意思？乔晓棠心里琢磨着，又突然想起他刚才在后院路上和她说的话，他说的是，“难道说，如今在外面，我的名声竟是如此的不堪了？”
如此想来，他这是故意进来在老太太及众人面前表现一番，是在向她表示，他并不是什么轻薄之徒吗？乔晓棠想心里这般想着，一时又觉得有些好笑。
片刻之后，外面走进来个媳妇模样的，至崔老太太跟前禀道：“老太太，昭郡王府里的老太妃，定国公府里老太君，还有长兴侯、信阳侯府里的侯爷及夫人，如今都已到了街口，侯爷、二老爷已在正门候着了。”
“是吗？他们这是约好了一道来了吧！快，快随我前去迎接。”崔老太太忙自坐了起了身，又对着二夫人郑氏及几位崔家的妇人道。
流苏忙过来搀扶崔老太太的手，乔晓棠忙也站起了身，崔老太太迈了两步，又想起什么来，转过头看了一眼乔晓棠，口中软声道：“好孩子，去你三婶身边，待晚一点我再寻你说话。”
乔晓棠忙点点头，众人也都随着一道起了身，将崔家老太太送到了门口，又上了轿。这时又有两个媳妇子领着一众丫鬟过来，要带领众人前去府里倾香苑看戏。待到了倾香苑，趁着众人都被台上名伶绝佳的唱腔吸引时，乔三婶悄声问乔显将道：“晓棠，你从前认识府里的……？”
乔三婶一边说着，一边竖起两根指头来，乔晓棠立时意会，定是刚才崔焕不时看她的情形，都落入了三婶的眼内，她忙摇头道轻声道：“不认得，只是，那天进城的时候，前头装行李的马车轧死了他一只鹅，当时我下车赔礼和他说了几句话。当时不知道他是崔家的，今日在府上又碰巧遇上了才知道的。”
“竟有这般巧的事？”乔三婶听得一时惊奇不已，只恨此时人多不方便说话，不然定是要问个仔细。
看过了戏，又有管家媳妇们领着众人至园子里逛了会，紧接就是寿宴。乔晓棠及乔三婶同一众亲戚女眷被安排在后院一处厅内入了席，席上由郑氏作陪，郑氏口舌伶俐，又惯会说笑，一时宴上气氛倒也热闹得很。
宴席过后，众人又被引至一旁花厅吃茶，待到半下午的时候，就有人陆续告辞作别。因知崔老太太在正屋陪着众位宗室命妇，众人皆不去打扰，只托郑氏代为转告。
乔三婶带着乔晓棠，也正准备上前和郑氏道别，这时便见得流苏自后门进来，自乔三婶身边悄着声音道：“乔家三婶，老太太说了，让三婶和乔姑娘别急着走，老太太说一会儿等她空了，要和你们说话。”
第9章 我莫不是看花了眼吧，这是……
乔三婶听得这话愣了下神，转过脸看了乔晓棠一眼，面上又露了几分明了来，于是点了点头，又重新坐回到了椅子上。流苏在一旁作陪，等了不过半个时辰，就有一个穿着碧色衫子的丫鬟进了屋，说是那些诰命夫人都告辞走了，老太太让请了乔家三婶及和乔姑娘过去。
不多时，几人一道回了崔老太太的怡福堂，才进了门，就见崔老太太靠在小榻上，身边两个小丫鬟，一个站在她身后捶背，一个坐在脚边捶着腿。
“老太太今日辛苦了！”乔三婶上前见礼道。