“我不走了。不管你会不会被拘捕，我都不走了。”他的声音不大却很镇静，嘴角扯出一个僵硬的弧度，“你说得对，我这个兄长做得完全不称职，没有担起我该担起的责任……”
艾伯单手撑着桌面缓缓站起，向对面的青年低下头颅。
“是我的懦弱让你变成如今的样子……我很抱歉，奥路菲欧斯。”他向对面伸出手，“我会担起这份责任，也会尽可能的补偿你们……如果，你还肯给我这个机会……”
他的语气很平稳，看起来不像是在说谎。
奥路菲欧斯原以为这是他最像听到的话，可等艾伯真说出口并向他低头时，他的内心却依旧很难受。
心脏仿佛被人捏住，用力搓揉……
他的胸口似是堵了一口气，又胀又涩。
青年的脸色一阵红一阵白，面部肌肉也在不自然地抽搐，全身都僵直的不像话。
在路西恩偷走全部的小番茄后，他终于有了反应。
“随便你吧。”奥路菲欧斯撇开头，没有去碰那只伸向他的手，“不过话说在前头，你现在这副样子去了也只会被当成笑柄。你甘愿被当成笑话就尽管去。”
说罢，他头也不回地走出餐厅，顺便还带上了门。
艾伯收回手，倒在椅子上，脸上终于浮现出些许落寞。
坎蒂丝也顾不得别的了，匆匆上前询问：“你是怎么想的？真要留下？”
艾伯垂头苦笑一声：“事到如今，我怎么能再次抛下他和薇娜？”
也许是觉得自己的语气太丧，金发的青年刻意仰起一个笑脸，指着自己道：“虽然我可能帮不上什么忙，但总算是个帮手吧？至少每天都能吃饱肚子，光是这点这就比当冒险者好太多了哈哈哈哈……”
他见坎蒂丝没有应和他的意思，不免有些尴尬地摸摸头发：“先试试吧……也许没有我想象中的那么难。”
坎蒂丝也不好阻止人家继承家业，只摇摇头：“这是你的事，你决定就好。”
默了默，她瞥向艾伯的右腿。
他的右腿也不是完全不能走，加上艾伯本身的平衡力就很优秀，现在离了拐杖也可以正常行走。
只是走路的姿势难免有些不自然。
“如果我之后遇到精灵治愈师，我会替你问问治疗的方法。”她拍拍艾伯的肩膀，想了半天才憋出一句话，“……总会好起来的。”
艾伯不知她是指自己的腿，还是指他们兄妹三人的境况。
他已经很疲惫了，便没有在这种小事上追问。嘴角扯出一个笑：“谢谢你。”
似乎是为了不让大家继续尴尬，艾伯突然拍了下桌子，高声道：“对了，你们还需要练习跳舞吧？”
坎蒂丝浑身一僵，想起被鞋底支配的恐惧。
坎蒂丝急忙放开搭在他肩头的手：“这、这就不用了……”
“看看你们今早的表现……跳成那样，你们到时候只会比我更显眼。”艾伯叹息着摇头，“真拿你们没办法，我就勉为其难地教教你们吧。”
***
夜幕四合，万籁寂静。
刚刚度过一个繁星夜，只露出一线的月光还不甚明亮，路过的薄云便能将其牢牢拢住。
幽暗的房间里，薇娜陷入沉沉的梦境。
那是刚到女王宫的第一天，她在凯特女士的引领下走进这所辉煌的宫殿。
脚下是华丽的木质拼花地板，高跟鞋踩在上面会发出清晰的声响。
两人走得都很稳，凯特女士边走边向她介绍马涅·卢曼宫的布局。
“艾普尔？”
身侧传出一个突兀的声音。
薇娜顺着声音看去，就见一位身型圆润的绅士正朝她们走来。
凯特女士惊讶一瞬，随即对来人深行一礼：“威利狄伯爵。”
“哎，你还是这么客气。”威利狄伯爵摸摸自己的小胡须，朗声笑道，“这位就是准王子妃殿下吧？”
薇娜有些惊讶，没想到他居然是这么和蔼的性格。
短暂停顿后，她也提着裙摆向眼前的绅士行礼：“日安，威利狄伯爵。”
威利狄伯爵也摘下帽子：“日安，玛尼亚小姐。”
凯特女士看看他来的方向，了然道：“您是来看望女王殿下的。”
威利狄伯爵戴回帽子，唉声叹气道：“是啊……可惜殿下还处于昏迷的状态，我还有些要紧的事想要汇报……”
他们似是结识很久的老友，不知不觉就聊了很长时间。
薇娜被晾在一边却也没觉得被慢待，只是微笑着倾听他们的对话。
没过多久，凯特女士才想起身边还有一个人，急忙转身道歉：“非常抱歉，玛尼亚小姐……”
“没关系的，您不用紧张，凯特女士。”薇娜扶住她的手臂，眼神却好奇地看向对面的男人，“看起来你们是很好的朋友。”
威利狄伯爵捻起自己的胡子尖，哈哈笑道：“确实。我和艾普尔已经认识很多年了。”