李禹清楚，眼下形势他要强占中路做统帅，是不可能的。但是以“君道”压下李慕，同他共监中路，当不在话下。
“道理和形式两回事。”李慕这厢终于开了口，“张掖城中已经开战，皇兄想必也知晓了。臣弟来时，得了消息，那处汤贼的人数不过数百。如此推断，当不是正规军队，若论前锋也不该是这个数。但左右已交上手，这战便也开始了。”
“空明说的对，兵贵神速。”李慕起身，拔了沙盘各处旗帜，依次往前推进一城，方重新落座。
按图所势，李慕的兵甲便是占了安西，张掖，威武，兰州，天水，距离潼关仅隔一座平凉城。
“来时路上，臣弟已经通知手下将领，带兵两万出嘉峪关，调防以上五处兵甲，而这五处兵甲若无意外，按着脚程，至多五日便会以梯队形式同汤思瀚的五万精兵接上。此刻接上，我们则失去一座天水城。”
“而皇兄蜀地的兵甲直接东上即刻，按着路线和速度，预计会在兰州或威武这两城交锋。”
李慕顿了顿，转向高悬的地图，“按此垂直路径，西北道上率先出发的当是云州宋家、甘州慕家。”
李慕目光落在对面的这两位家主身上，“二位现下即刻去支会，连夜备兵，后日寅时三万兵甲准时出发。”
宋、慕二人面面相觑，这连他二人合计能拿出三万兵甲都知晓的这般清楚，他们还能说些什么，只拱手领命而去。
话毕，李慕转首道，“皇兄，你传令蜀地节度使，皆信便行，不得延误。”
李禹无话，颔首点了身后的属臣去发令。
李慕也没多话，只端来案上茶水饮了口。自库车道受伤起，他的伤便不曾好透，如此寒风秋雨，又是漏夜时分，他确实有些体力不支。
待这厢结束，他有些疲惫地揉了揉眉心。
然，即便如此，他的声音依旧再度响起，“目前梯队阻隔战是耗能最小的，汤思瀚手中兵甲尚存，当不少于十万。且联合了突厥和回纥，我们要存着实力，以备最后的决战。”
“而且最有战力的龟兹国，极有可能即刻越境，本王剩余兵甲钉在这西捶线上，尚且不能动。”
“你挪一万人镇守嘉峪关。”他侧身对着阴庄华道。
阴庄华自无异于。
这半晌，自李禹开口寻问李慕如何分配路线、择取统帅开始，阴庄华方彻底看清这两人的差距。
亦感慨百年世家裴氏，择人栽培的目光。
她虽不知李慕当年，因何弃裴氏女离去。然于天下而言，李慕胜过李禹不知几许。
她的目光重新落在胞妹身上，只想着如何尽早将她脱出那污泥之地。
而此间堂上，李禹面色明灭几许，勉强维持了一贯的温和宽仁之色。只传来侍者，命后厨送上宵夜，给诸人增补解乏。
一侧世家首领拱手谢过，心中却皆有了几分计量。
太子尚且还在想着中路统帅的位置，齐王殿下竟连兵甲都分派了下去。
一时间，他们竟辨不清，到底是齐王殿下一心司战抗敌，还是根本没将东宫太子放在眼里。
未容他们想明白，齐王的话语又再落下，催的他们振奋精神。
“大军出发，各门皆有家眷。旁的不说，便是皇兄处有太子妃和良娣，本王亦有王妃，诸公亦是……”
“这自是随军同往。”李禹这晚终于寻到一处机会，想扳回一点颜面，“昔有刘皇叔携民渡江，方成仁义之举。如今战火烧来，孤虽无皇叔之勇气，然自要带上妻儿，诸位亦是，携妻带儿于身侧，也可不受战乱分离之苦。”
“不必如此。”李慕合了合眼，掩过疲色，“此间同刘皇叔不同。且不论我们本就是收复战，便是汤思瀚举兵而来，我们前线抗敌，家眷就在我们后方，本就是安全的。”
“事成，我们自回首带她们回家。失败，她们为我们敛骨埋土。这期间，就无需让她们陪着吾等风餐露宿，看白骨血流。”
八地高门的家眷皆在这西北道上，对于李慕的话自然更加赞同，遂个个点头表示同意。
“既如此，齐王殿下，臣有一提议。”陇西季氏的家主季怀远道，“不若让我们这些家眷皆汇在一处，如此可以让各家留下的护卫聚在一起，有更好地保护。我们也可省些兵力。”
季怀远谁也不敢得罪，话是对着李慕说得，话毕仍然不忘拱手问过李禹，“太子殿下，您觉得如何？”
“如此，甚好！”李禹压着怒气笑道。
“既这般，便将各地家眷都迎来敦煌郡。”李慕对着阴庄华道，“如此，你留下吧，总需有个人掌此地事宜，保护她们。”
若前头种种都是公义，到这厢已然是为了心里的那点私情。
他舍不得裴朝露随军前行，亦不放心留她在此间。理智上明白留下是再安全不过的，但情感上到底怎么也说服不了自己。
此间还能用、还能相信的，便只有身畔的人了。
却也对她极大的不公平。
他带走她阴家兵甲，却留她于敦煌本地，直接的战役她都参与不到，他日论功行赏……李慕深吸了口气，悄声道，“你放心，待事成入长安，我们便成婚。此诺，稍后我便手书与你，可盖紫绶金印。李慕决不食言。”
李慕想，有“齐王妃”三字，她当可以给家族于交代了。
而他能给的，也唯有这三字了。
“阴姑娘掌兵甲多年，与男儿良将无异。眼下人手本就紧张，还是领军而去吧。”屋外，响起个温和浅淡的声音。
是裴朝露领着一众侍者送来宵夜。
她来了，有一会了。
顿在屋外看到了些，也听到了些。
她缓步走向李禹身边，神色温婉平和，“殿下，如今用人之际，三军易得，一将难求。且让阴姑娘去吧。”
“这处，妾身来守便可。”话是对李禹说的，然低垂的眉眼里，余光还是落在了别处。