过了几天安宁日子, 丰乐街那头的铺子差不多清扫完了，据云竹所说，大抵能在入夏之前做起买卖。
而在入夏时最容易做的买卖, 就是人手一把去热的绢扇。
绢扇原先流传于王侯贵胄之家，大多用于遮面。可绢扇实在是玲珑别致，握在手中，也如钗环衣裳一样，可以相互比较。
汴州也盛产绢扇, 有不少扇市, 只是他们大多在扇骨尚做文章, 在扇面上下功夫的还是少数。
扇子做的好与不好，不仅是瞧扇骨的用料，诸如中规中矩的用料竹、木, 亦或是属于上乘的玳瑁、翡翠。于女子而言, 既要拿得出手，扇面上绣制、缂丝、烫花的便要别具一格。
陆芍遍寻汴州手艺出挑的绣娘, 这些个绣娘不能是循规蹈矩, 需得耳目通达, 慧心巧思, 洞察知晓时下流行的纹饰。
她接过云竹递来的绫绢, 一一挑拣手艺上乘的绣娘。因瞧得入神，就连厂督迈入屋子也不曾发觉。
靳濯元沉着脸色站在落地花罩下，他抬手拨开圆玉脆响的珠帘，瞧见小姑娘换下厚重的袄子，只在外头罩着一件水红色的圆领长比甲。
衣裳缎料柔软，腰间束着宫绦，勾出盈盈一握的腰身。
他走上前去, 抢过她手里的绫绢，举高至头顶：“眼里没人了？”
陆芍这才回过神来，唤了声‘厂督’，起身踮脚，攀着他的胳膊，去够他手里攥着的绫绢。
靳濯元勾了勾唇角，顺势抓住她的两个手腕，像是将她吊起，高高举止头顶：“你这几日一门心思打理铺子，眼里可还有咱家半个身影？”
云竹瞧见这幅姿势，脸红地垂下脑袋，很是识趣地阖上屋门，退了出去。
陆芍双手没法动弹，只好伸脚去踩他。大抵是自除夕夜之后，厂督再没同她发过脾气，事事由着她，她胆子渐长，呛声道：“厂督日日在大内替圣上分忧，忙起来的时候直接宿在宁安殿，不着府邸，莫说是半个身影，枕边就连跟头发丝都见不着了。”
靳濯元被那利索的嘴皮子噎着，她如今这个样子，哪里还有初入府时战战兢兢小心谨慎的模样。
小姑娘见他吃瘪，很是得意地抬了抬下巴：“我说的可有错？”
“可我也有正事要忙。”
他缓缓松开陆芍的手，像是觉得当真冷落了她，面上挂上歉疚的神情。
陆芍正理着揉皱的衣裳，抬眸时瞧见他一副自省的模样，心里不忍稍有动容，语气很快软了下来：“那我知晓你近日事忙，抽不开身，我就是那么随意一说，没有责怪你的意思，你别往心里头去。”
靳濯元将她揽在怀里，下巴搁在她的脑袋上，低低‘嗯’了一声。
陆芍圈着他劲实的腰身，扬起脑袋，露出一双水洗似的眸子：“那厂督今夜在屋里歇下吗？”
像是小懒猫儿，一个劲儿地往他怀里钻。
然而屋内寂静，陆芍等了许久，也没等到他的回答。
“那明日呢？”
仍是默不作声。
小姑娘的期盼落空，小脸敛起可掬的笑意，端出一副怅然丧气的模样。
靳濯元察觉她闷闷不快，借机托起她的小脸，调转话题：“芍芍不是想在院子里养一窝兔子和两只猫儿吗？等天日再暖和些，厂督带你去聘狸奴好不好？”
陆芍拂开他的手，瞬目敛起一丝落寞。
“你连回府歇下的时辰都匀不出来，怎还有空带我去聘狸奴？”
算起时日，自寒食节之后，她已经许久未同厂督同床共枕。夜里辗转醒时，身侧的褥子空荡荡的，冰凉一片。
她能发现厂督好几次动情，却在兴致起时回回隐忍克制。最多也只是将她揽在怀里，好言好语地哄她睡着。
饶是她再笨拙，也能察觉出不对劲儿来，又因这几日总是忙于绣坊和王氏的事，待旁的事便分心不少，确实没有细想，究竟哪里出了问题。
靳濯元见她跪坐在榻上，一张小脸黯然凝神，便开口问道：“在想甚么？”
她垂着脑袋自顾自地把玩着手里的绫绢，薄粉的指盖勾着绫绢上的丝线。而那张绫绢似乎存心同她作对，被指盖勾起的经纬胡乱缠在她的指缝上，嵌在里头，掐着肉，很快在指甲边缘溢出些血丝来。
靳濯元一眼瞧见那抹猩红，立马拿来帨巾替她擦去，然而饶有耐性地将勾在指甲边缘的丝线一圈圈地解开：“那些个狐绒不够你揪，现在勾起织品来了。照这样下去，铺子里头的营生还不够你玩的。”
陆芍抿了抿嘴，一言不发地盯着自己的指缝，眸底笼起水雾，金豆子一颗颗地砸在靳濯元的手背上。
温热的触感在刺冷的手背蔓延，他心口骤然抽疼：“怎么了？”
本来也不觉得多委屈，瞧见眼前之人忽地蹲下身子，素来端稳的手，胡乱地裹着帨巾，小心翼翼地替她擦眼泪，她的情绪似乎有了宣泄的口子，伸手推了他一把。
“你是不是外头有人了？”
靳濯元回府时，未及换衣裳，身上仍是那件能威慑住人的坐蟒红袍，他跌坐在在地，双手撑着地，场面很是怪异。
倘或此时，福来和诚顺冲撞进来瞧见这幅场面，恐怕连腿都打不直。
兴许是被她这无厘头的话气着，他站起身，掸去衣裳的尘垢，语气也重了几分：“胡说甚么？”
“那你怎么日日躲着我，不愿见我。”
他气笑了：“我哪里躲着你？”
“甚么奏本朱批，你捅了朝臣的马蜂窝不成，哪里有这么多事要料理？你就是不愿见我，也别三五天都用同一个借口敷衍我...”
她语气渐软，后边的话逐渐被自己的哭噎声遮覆，慢慢地只能听见委屈的尾音。
一声声轻飘飘的娇音，于他而言却是难捱的钝刀子，比着心口，一下下地推入肌理。
靳濯元浑身僵直，想弯下身子去劝哄，却不知该说些甚么，静默半晌，妥协道：“那我今夜不走了。”