靳濯元垂眸抿了口茶，面上顿时染了层寒意：“几个作乱的人都办不好，不若咱家先将你们给办了？”
前一秒还挂着笑意，下一秒就跟换了个人似的。屋内噤若寒蝉，谁也不敢去触霉头。
“是自己滚还是咱家寻人给你们抬出去？”
话音甫落，几人便撩着衣袍，逃命似的出了屋子。
出屋门时，还忍不住顿足瞧了一眼陆芍。早听闻前几日太后赏了恩赐，将魏国公府的嫡次女送来冲喜，这屋外站着的，恐怕就是那短命的小对食。
小姑娘底子不错，往后还能再长开些，只可惜入了靳濯元的屋子，日后大约是活不久的。
这些人出于好奇仓促地瞥了一眼，却不知明瓦窗那头，靳濯元的眉头紧紧拢在了一块儿。
他着实不喜欢旁人打量他的人。
靳濯元浑是戾气，烦躁地低喝道：“叫她进来！”
诚顺嘴上应了声，心里暗道：您既知晓她在屋外吹着寒风，怎也不传话让她去耳房侯着。
屋门被拉开，一股子冷风顺势往屋内钻，陆芍端着合盖严实的晨食走了进来，绕过那座屏风，就瞧见了目光凝然的厂督。
陆芍将手上的晨食一一摆好，柔声唤他：“厂督，可以用早膳了。”
靳濯元盯着她冻红的鼻尖，开口问道：“在外头站多久了？”
陆芍生怕他觉得自己卖惨，也不敢往实了说：“没多久，前后脚的功夫。”
他抬了抬眉，眼神一路往下，落在她纤细僵红的手指上。
陆芍瑟缩了一下，默默将手藏入宽大的袖口中。
靳濯元见惯了红得醒目的鲜红，对任何与鲜血相近的颜色都会勾起他的人贪嗜和兴奋。陆芍的手很好看，鼻尖也很精巧，被冷风吹后，白里透红，很是惹人疼惜。
只是这些再如何好看，也抵不上她那双吓得通红的眸子。
真如玲珑的小兔子一般。
他这人就是这样，自己喜欢，便要想方设法的得到。
“可有听到甚么不该听的？”
陆芍布菜的手一顿，银筷子差些碰到瓷盏。
她是太后送来的人，或多或少会惹人猜忌。同在一个院子，纵使她方才甚么也没听着，只要靳濯元不信，她便没有任何辩驳的机会。
“上回有人听了不该听的，咱家要了他的耳朵。他同咱家说，用自己的耳朵下酒，可比脚店卖的卤猪耳新鲜多了。”
膝间一软，她缓缓跪在地面：“没有...我甚么也没听见。我...我只是想给厂督送药，送些晨食，没有旁的念头。”
靳濯元起身，慢慢走向她，那双黑色的皂靴，步步逼近，一步一步像踏在她的心口，压得她踹不过气来。
银色云纹滚边的衣缘遮盖住皂靴，他蹲下身子，伸手抬起她的下巴，一双圈着眼泪的眸子被迫直视着他。
啧，不禁吓的丫头，果然又红了眼。
这姑娘单瞧是瘦了些，只一哭，她的名字倒是应了那句“媚欺桃李色，香夺绮罗风”[1]。
靳濯元心情舒畅，也不再为难她。本也没有甚么不能听的话，近日朝中说来说去，无非还是赋役改革的事，但凡朝中有些变动，总有人喜欢冒头做文章，刺伤他的那群人如此，朝中几位老臣也是如此。
可那些老臣个个老奸巨猾，一摸一手的狐狸毛，他们自己躲在人后，反倒教底下的门生出来辩驳，围聚的人一多，朝中便乱作一团。
今日来提督府的几位在早朝时捆了人，捆了之后心里拿不定主意，不知如何处置，这才过来请示他。
靳濯元起身，不小心牵动伤势，连着咳了两声。瓷白的面上因这两声咳嗽，红润了些许，愈是衬出他清隽的容貌。
“厂督，您慢些。”
陆芍是有些怕他，但见他起身吃力，仍是意识地抬手想去搀扶。
一人站着一人跪着，碍于二人身量的差异，最后就连他的手肘都未碰到。
靳濯元盯着那双虚扶的手，都吓成这副模样了，还不忘去搀扶他，倒是个秉性纯良的丫头。
可纯良有甚么用呢，八岁之前，他也曾是这样的人，最后换来了甚么，换来断头台前二十口人逆流成河的血水，换来了混着母亲骨灰的滔天火光。
八岁往后，他除了荒凉的自身外，甚么都没有了。
仇恨翻滚而来，一寸寸咬啮着跳动的心脏，每一次呼吸都是痛的，加上身上旧伤未愈，很快便有些喘不上气来。
“厂督，您怎么了？”陆芍察觉异样，磕磕绊绊地起身，伸手触及他的手背，才发觉他浑身冰冷，呼吸急促，唇色发白。
陆芍伸手去捂：“快拿个手炉、倒些温水来！马行街有哪些个药铺，快着人去请呀！”
她边说，边掉眼泪，去岁亲眼瞧见祖母撒手人寰，任是用尽法子也没能让她对撑一日。如今瞧见厂督这副模样，无力感陡然而生，生怕一条鲜活的生命从她指缝溜走，圈不住的泪珠子温温热热地落在他的手背。
诚顺也瞧傻了，手忙脚乱地倒水，陆芍见他动作过慢，直接抢来：“厂督，您喝一口吧，喝一口就好了。”
靳濯元蹙着眉头，双唇紧抿，脑海里都是哭天抢地的喊叫声，陆芍的声音扩散开来，就像纷洒的冬雪，悄无声息地没入苍茫天地中。
陆芍不知他的状况，想问诚顺，诚顺也满脸茫然，她没法子，只知人之将死，意念溃散，需得清醒之人一遍遍地唤他的名字。
若他对这人世间还有眷念，这么一喊，也就不走了。
陆芍的手抚着靳濯元的脊背，边顺气边喊着：“厂督，您瞧瞧我呀！我在这儿呢，打我骂我吓我都成！”