开元十七年起, 因百官联合上表，圣人的生辰八月初五便被官定‘千秋节’。
每逢此日，朝野同欢, 天下诸州咸令宴乐, 休假三日。
从前这种盛大的场面与杜若不相干，自有英芙跟随李玙出席，但今年英芙遣雨浓来道, “这一向身子不爽利, 六郎也不大好, 请杜娘子斟酌着办，不要失了王府的体面就好。”
杜若一概应下。
雨浓传完话却不走，迟疑了下复问。
“杜娘子打算安排张孺人去吗？或是王爷只身赴宴？”
杜若正坐在梳妆台前试戴一顶花冠, 闻言侧头看过来。
“杜娘子知道的, 从小儿王妃就壮健，难得生病。头先所谓抱病, 不过是与王爷起了争执, 不愿意见人罢了。”
杜若点头。
“是, 这两个月王妃常去安国寺听含光法师讲佛法，有时候往薛王府上去, 或是回韦家，出门的车马扈从，虽是韦家供应, 到底要从王府门上出入, 妾也略知一二。照礼法规矩，妾本当继续在王妃跟前晨昏定省, 只是怕王妃见了妾反而生出气恼……”
杜若歉意地笑了笑。
“其实妾与王妃的恩恩怨怨, 雨浓姐姐都尽知的。王妃或有责怪妾的理由, 妾却并没有能埋怨王妃的地方。雨浓姐姐向来快言快语，今日为何吞吞吐吐？”
雨浓心里有了底，知道杜若还未察觉首尾，把一颗心咽进肚子里，反觉得杜若的性子实在是有些难以捉摸。
从前同学，韦家太夫人颇不喜英芙与杜若来往频密。
韦杜两家是世交姻亲没错，但杜有邻这一支境遇一直不大好。
太夫人的态度影响到英芙，好几次都流露出来了，但杜若处之泰然，并没有格外巴结，反叫英芙背后叹服她有君子之风。
后来共侍一夫，杜若曲意逢迎得了李玙偏爱，但侍奉英芙始终谨守礼法，从来没有骄矜自得过，比起张孺人寸土必争的态度，容易相处多了。
以至于雨浓琢磨：倘若这府里做孺人的是杜若，只怕英芙与李玙的关系不至于僵持至此，面子上总是过得去的。
旁人不知道，雨浓最清楚不过，英芙这一生人，所求只是一丁点荣耀。
王妃头衔在手，她对李玙已经感激万分，并没有卧榻之侧不容他人酣睡的悍妒。即便初婚时受了李玙唆摆诱惑，丢弃主母本心与张孺人争风吃醋起来，只要后头有姜氏教导，总会醒过来的。
可惜男女之间也如棋局，一步错步步错，开头两人就走岔了，行至中局，即便懊悔，也不知道要如何挽回。
雨浓抿着唇打量杜若，她为什么步步都走在关键处呢？
都是年轻的女孩子，抬头不见低头见，认识了也有三五年，彼此的性子都是熟知的，雨浓有话绝不能憋在肚子里，今天不讲明天也要讲。杜若笑着打发铃兰和翠羽出去。
“两位姐姐去吃一碗茶，过会儿再进来。”
门从外头关上了，铃兰做事大方，连带廊下站班的丫头也一并撤开。
杜若起身站在窗下。
夏日常有这样明媚而灿烂的大晴天，一丝儿云彩都没有，太阳直通通打在人间，照的妖魔鬼怪无处遁形。
雨浓踌躇着。
“……出嫁的女人两面为难，为娘家，夫家抱怨；倘若太替夫家打算，娘家亦有牢骚。况且王妃她，自幼顺遂，在王爷这儿碰了好大一个钉子，回娘家腰杆也是软的。该争的不敢争，遇到事儿就想往后躲，越躲越没个退步处。她心里憋得慌，做事难免糊涂……”
杜若牵了牵嘴角，满腹狐疑。
——雨浓这一大篇都说的什么？
照杜若以为，英芙如今的日子过得是极滋润的。
太夫人告老，家事都交给韦坚的夫人姜氏，再不能对英芙指手画脚。韦坚府邸就在平康坊，与忠王府一坊之隔，英芙在闺中便对姜氏推崇备至，添上青芙与十九娘，四人常来常往，明月院一时打双陆，一时玩筹子，欢声笑语热闹的很。
英芙的主意杜若猜得到三分。
皇子未曾册妃的还多，譬如永王李璘，或是惠妃的幼子，尚未册封的二十一郎李琦，都是韦家结亲的大好人选。英芙把十九娘带在身边，无非是要给她多些抛头露面的机会罢了。
“雨浓姐姐多虑了。十九娘还小，犯不上忌讳那些有的没的。王爷是她嫡亲的姐夫，况且王府这么大，有什么不方便的？高门大院规矩多，其实照外头百姓的过法儿，譬如妾家里，与姐夫一桌坐着吃酒的时候还有呢？难道谁能说什么？”
雨浓沉默下来，半晌才扑通跪倒，恳切道。
“只要杜娘子肯担待王妃，就是奴婢的福气了。”
“这从何说起啊？”杜若失笑。
“妾虽然管着家事，究竟是丫鬟拿钥匙，当家不做主。越性说句不知道轻重的话，是王爷行事没有分寸，才把妾抬举到高位，徒然惹人议论，以为咱们府里尊卑不分，嫡庶颠倒。然，妾读过圣贤书，漫说王妃从无逾矩之处，即便一时失察，有什么行差踏错，妾也好，张孺人也好，难道还能越到王妃前头去？雨浓姐姐不要杞人忧天了。”
纵然是她推心置腹，雨浓还是无从分辨真假，低着头只不起身。杜若恐她胡乱忧心，只得满脸关怀的拉她起来安慰。
“王妃的心事妾略知一二，至亲至疏夫妻，王妃的牢骚话，姐姐替她遮掩就是了，只要别被王爷当面听见，妾担保这府里没一个下人敢嚼舌根子。”
雨浓头一抬，直通通问，“杜娘子与王爷恩爱，为何不落井下石取而代之呢？”
杜若惊愕不已。
“妾说了这半日，姐姐还是不明白。天家夫妻与常人不同，本朝亲王从无休妻再娶的先例，况且韦郎官在朝中兢兢业业，王爷怎会自断一条臂膀？只要韦家在，王妃就高枕无忧。”
“那杜娘子就眼睁睁看着王爷在世人面前扮夫唱妇随？心甘情愿做一辈子妾侍、小星？奴婢记得杜娘子在学中的风采，挥斥方遒，绝不肯屈居人下呀！”
杜若不由得扶额苦笑。
雨浓就是雨浓，说话做事从来不考虑后果，也不在意听者如何感受，明明是来求和示好，偏把温情脉脉的面纱揭开，露出难堪的局面。
她的笑意沉下去，换出一副无可奈何的神情。
“不然妾能如何呢？譬如雨浓姐姐方才所说千秋节，王妃不去自有孺人，倘若孺人不去，难道妾便能去？妾做人有一条箴言，今日送与你：万事不可勉强，行到水穷处，坐看云起时。”
杜若坐回到绣墩上继续描眉。
“意思是，不要等，也不要想，当下想做什么就做什么，以后的事以后再说。”
宫宴当日，张孺人果然不肯去，杜若只得早起替李玙穿戴熏好的衣物。
亲王按品级可以穿紫袍。
不过李玙另有偏爱，总穿浓艳热烈的赤红圆领澜袍，有时赤地无花，或夹蛇皮、龟甲、蟒纹等暗花，有时张扬的绣上飞鹰、双鱼等等，纹样变化多端。
今日这件是杜若事先拣出来的。