翌日李隆基下了朝, 只许高力士相随，信步穿越整座兴庆宫，走到花萼相辉楼上俯视长安街景。
熙熙攘攘的人流, 士农工商云集, 街市上一如既往的热闹，明亮的日光落在宫殿华丽的琉璃瓦上，耀目金光如水四处流淌。
高力士敛容垂首, 正色道, “老奴已探明, 近日宫闱局流言，说杨家太夫人曾有意将杨子佩献给忠王做孺人。”
李隆基讶然失笑。
“杨家人好大胃口，一女许嫁两家。”
高力士缓缓摇头, “并不是, 是忠王先不肯，当场拒绝了太夫人, 然后杨家才转投寿王的。”
“是么？”
李隆基收敛笑意, 脸色阴沉, 眼中透出异样的光芒，疾言厉色地追问, “三郎推拒世家，莫不是故意避嫌？”
都说天子之怒胜过雷霆之威，李隆基以‘杀神’称号闻名长安二十余载, 这会子音调陡然抬高, 连站在七八丈之外的披甲卫士都忽地周身起了一层鸡皮疙瘩。
高力士仰起脸，翻了翻眼皮, 为难地回话。
“圣人知道, 自打出宫开了府, 忠王便不大愿意回宫走动，与老奴嘛，也不似幼时亲近。”
高力士身材高大，仪表堂堂，直视他人时就像佛祖跟前伺候的金刚一般，很有威仪，所以少年入宫时才得了‘力士’称号。可是高力士的性情却不似怒目金刚那般黑白分明，相反，在明敏易怒的李隆基身边，他不紧不慢的语调总能大事化小。
“也是，他那个性子，是喜是怒，连朕也瞧不大出来。”
李隆基喃喃自语，片刻又问。
“此女果然绝色？”
“杨家女容色如何，老奴未曾亲眼所见，不过忠王纳的杜氏着实美貌无匹，只年纪小些，待选时尚未及笄。”
“杜氏的出身呢？”
“也算名门之后，先祖即是太宗朝的杜如晦。不过现如今就破落了，阿耶在东宫做六品小官。”
高力士笑嘻嘻地扬起眉毛。
“还有另外一说。这杜氏的母亲姓韦，出自韦氏‘郎官房’，与忠王妃娘家挂着点儿亲眷。所以王妃一意要择了她，以后也好约束敲打。”
李隆基一愣，勾起嘴角，“朕这个儿媳倒是花样多。”
他想了想又笑。
“不过杜氏若是顶美，三郎一见倾心，大约便做顺水推舟之势笑纳罢了。原来三郎与朕有几分相似，惜色爱色，不忍美人儿流落。”
“可不是，父子都行三。”
李隆基哈哈直笑，“难怪独他府里儿女多，是个怜香惜玉的。”
笑了半晌，李隆基的眉头皱起来。
“倒是阿瑛，人前装作夫妻恩爱模样，骊珠担心他子嗣稀少，几次替他府里添人，他都不肯，原来用意在此。想来他是不满意朕给他挑的这个薛氏，母家太过于衰微了。”
“杨家前朝无人，独一个杨慎怡牛心古怪，不堪大用。”
李隆基挥挥手，眼瞅着高力士，“那是个呆子，不必理会。倒是你，日日在宫里混，不上前朝看着，如今也迟钝了。阿瑛冲着谁，你瞧不出来么？”
高力士忙道，“杨郡公膝下也有七八个女郎，却不曾参选。”
“杨慎矜得朕重用，自不必蹚浑水。混在其中瞎搅和的，多半还是长宁，哼，韦氏余孽，竟还自以为金枝玉叶，朕容她活到今日，已是法外施恩。”
李隆基向来厌弃韦皇后遗脉，高力士捧着拂尘不言语。
“朕记得，阿瑛已有三十多岁了？”
“太子景云元年生人，确已年逾三十。”
李隆基眼风冷峻，傲然瞧着天外流云，“他既然开口，朕便允了他。朕倒要瞧瞧他能翻出什么花来。”
“陛下圣明。”
李隆基意犹未尽，咂咂嘴又道，“朕这几个年长的儿子，各个都有些小心思。五郎、八郎依附阿瑛，多半背地里嘀咕朕偏爱惠妃，辜负了丽妃赵氏。”
“丽妃娘娘性子与惠妃娘娘大大不同，心思太重，面上越是装的若无其事，心里越是在意极了。”
高力士顿一顿，“所以寿数也浅。若是想开些，活到如今，太子对陛下也少些芥蒂。”
“哼，她看见刘氏临死之前，连升两级封了华妃，便以为可以比照着立后。然刘氏岂如她那般贪得无厌？儿子已做了太子，还非要占住皇后头衔。天下的好事都叫她一人得了去。”
“丽妃娘娘是任性些。”
李隆基愤愤然，平日端惯了的和气面容变得阴郁。高力士深知丽妃刚死时他对太子还有几分歉疚，时日长了，却嫌儿子不够体恤。
“大郎是个大老粗，一根直肠子通到底，日日与王妃较劲，待弟弟们倒是实心实意。三郎嘛——”
李隆基摸着花白的胡子想了想，“心里未尝不念着他生母。”
高力士劝道，“陛下，太子是丽妃娘娘亲手抚养长大的，自然孝顺。忠王可是打小儿抱到先皇后宫里的，杨氏的样貌他恐怕都不认得。”
提起先皇后王氏，李隆基心头越发不快，口中只是淡淡应了一声。
高力士察言观色，故意笑起来，“有桩笑话老奴念叨给陛下听听。”
“怎么？”
“上回忠王向老奴抱怨，说忠王妃和鄂王妃亲热的很，成日搬忠王府库里的东西给鄂王府用，忠王说了几回她也不听！忠王气的直骂女人只顾得娘家，不管夫家。”
李隆基愕然大笑。
“三郎怎的这般小气，诸位亲王里头，独他的封地最富庶，他娘子搬了什么好物件儿给四郎？”
“哪有什么好东西，不过是几匹蜀中来的料子。听闻鄂王妃喜□□饮，逢年节大摆筵席，想是鄂王的俸禄供应不及，她又是庶出，回娘家讨不到好处，便尽指望阿姐了。”
李隆基笑道，“儿子们不和睦，儿媳们却要好的很呢！你去传朕的意思，三郎小气，叫四郎来朕这儿领料子。”
“这话真传出去，鄂王妃没脸出门见人了。”
高力士脸上陪着笑，心头暗暗揣起疑问：圣人难得直言对儿子们的看法，却是连提都不曾提一下寿王李瑁呢。
长宁公主府。
自那日李隆基点了头，宗正寺便速速拟了条陈，命宫闱局往长宁公主府下聘。
长宁日日与杨玄琰并他几个养女怄气，正忙得人仰马翻，忽然听见人报说宫闱局抬了一千贯钱并二十四箱聘礼来，登时大怒，冲到二门上向来人问。
“寿王妃出阁已有数日了，你们这起子糊涂奴才，抬现钱来是什么意思？当我们杨家嫁出去个妾侍么？”
赖太监不阴不阳的笑了笑。
“公主说笑了，老奴今日来，是为太子良娣下聘。这良娣秩正三品，不是妾侍，难道是正妃么？”
“什么？”
长宁猝不及防，倒吸一口冷气，厉声追问。
“我们家哪里来的太子良娣？”
一个过气的公主，生母乃是罪过极大的韦后，能活到今日已是圣人开恩，却还这般趾高气扬不知深浅。赖太监的脸上不好看，正要发话，忽见杨家太夫人拄着拐匆匆走来。
她气喘吁吁地插到两人中间，顾不得长宁，先向赖太监道，“这位中贵人面生的很，想来不是飞仙殿的人，头次上门，很应该留下用个便饭。”
赖太监微微一震，知道她有意抬惠妃出来镇场面，然仔细一想，太夫人是惠妃的亲舅母，册立杨玉一事乃是惠妃亲自踩着杨家脸面做花样。
那——底下人还有什么可忌惮的？
他哼了一声，将拂尘一甩，傲然道，“老奴是宫闱局的人。”
太夫人颤巍巍点头。
“哦。不知中贵人可是走错了人家儿？”
头先那批待选女子，皆是由王洛卿领头的‘花鸟使’从大江南北搜罗而来，汇聚到长安城后，再由宫闱局挑选检查，一一摸清底细，方能送到皇子眼前。其中最出色的便是杨玉，她的身世如何，赖太监一清二楚。
杨家为了将寿王妃的名头收入囊中，全无廉耻之心，纳娼家之女入族谱。
此节外人不知，宫闱局内部却是津津乐道，早议论了个底朝天。
赖太监鄙夷地瞧着太夫人，故作诧异地问。
“太夫人莫不是忘了？上巳节选秀，杨家四娘可是参与了的。”