哈什马帮的车队如同一条银色水流，从毒蝎部落的大门长驱而入。
自由民在黑沙漠中的生活相对外界来说，是非常安全的。
不同于与地中海文明接壤的孟菲斯城，黑沙漠深处的自由民聚集地不需要军队，甚至不需要城墙。
因为沙漠中的动物同样依赖这片绿洲。
千百年来，自由民早已发现将绿洲让出一个缺口，远胜过用围墙严严实实的把水源封死。
失去水源后，绝望的生物会更加疯狂的攻击自由民建造的木质围墙，这完全是得不偿失的事情。
当队伍中第一次行走沙漠的脚夫，力工和学士们左右徘徊，惊叹于沙漠居民精湛的建筑壁画时，安保队长阿卜杜拉·萨赫眉宇间出现了一抹忧虑。
“头儿，你发没发现...”
“我知道。”
“先不要声张。”
没等萨赫把话说完，老哈什直接打断了他。萨赫能够发现的问题自然逃不出他的眼。从接近朗特绿洲的时候他就已经察觉到了端倪。
（毒蝎部落中的年轻人都到哪去了？）
（这部落之中残存的怎么竟是一些老人？）
21年前，哈什有幸目睹过一场自由民之间的战争。居住在姆比亚绿洲的阿努比斯信徒，与居住在咸水盆地的阿蒙信徒为了自由民的统治权展开了一场血腥的战争。
自由民战争的爆发对于老哈什这种马帮行商来说可谓天降鸿福。
战争持续的几个月里，钢铁，棉布，药品，粮食的价格上涨了10倍-20倍。
当彻底杀红眼，少部分自由民甚至开始做出违背祖训的活动。他们深入长老的墓穴，从中取出上古遗物贩卖给马帮行商，以获得打赢战争的资本。
在这场战争爆发之前，哈什马帮一直处于不闻不火的状态。正是利用这刀口舔血的赚钱机会，老哈什在两大势力中左右横跳，一年内连续初入黑沙漠3次，总共换来六千多枚第纳尔金币。
正是依靠着这一桶金，他能够在君士坦丁堡最繁华的商业街上购买一座铺面，逐渐开始在贵族圈子里站稳脚跟。
利润通常都是与风险直接挂钩的。
在双方战争的夹缝中贩卖战争物资固然能赚来丰厚的利润，但这毕竟也是个提着脑袋走钢丝的生意。
一旦被自由民发现他给双方势力同时提供武器，这种两面三刀的行为一定会招致高阶祭司的恶感。
出生行伍的阿卜杜拉·萨赫刚刚进入村庄，不由自主的回想起十年前的那场大战。
战争中的自由民村庄正是此时他们所见到的模样，年轻人大量消失，街道上空空荡荡。偶尔有几张脸从一左一右的门板窗口探出，都是年迈的老人，或者年轻的幼童。
“萨赫老弟，打气精神...”老哈什低声说道。
“别忘了在孟菲斯城中，巴图鲁说过最近3个月中没有任何马帮行商成功从沙漠深处成功返回。
这一路上的古怪如此之多，以至于我现在都感觉有些麻木了....
瞪大双眼，竖起双耳。
一定不要被这片黄沙淘汰！”