西夏经历了一场惨败，又有李乾顺清算后党，严重削弱了西夏的国力。在大宋大军压境的情况下，一度传言，西夏要迁都凉州。
‘三国伐宋’原本轰轰烈烈，各自结集大军，好像要一举灭宋，却又骤然而止，反而面临大宋的压迫。
辽国在三国中，依旧是最强大的，尤其是军力上，常年保持着六十万以上的常备大军。
虽然辽国深陷内乱，平叛路上一再败退，甚至死了一位南院大王，可仍然强大，在辽宋边境保持着超过二十万大军。
面对宋军的一再越境的挑衅，辽人已然忍无可忍，正在积极备战，就等着来年开春，冰雪消融。
河东路的种建中，率领骑兵奔突如雷，在边境的军演就没有停歇过。
骑兵从最初的两万，已经扩大到了三万。从各处获取的良马，以及大宋最新研制的甲胄，火器，不断的在应用，训练，磨合。
在这时，开封城里，纵然如烙铁入水，沸反盈天，可还是有一件大事，吸引了所有人的目光——绍圣元年，恩科。
贡院内。
大内禁卫林立，各个主考官来回巡视。考棚里的士子们，正在埋头考试。
大小主考官的李清臣与沈括，两人慢慢的走着，低声说着话。
沈括神色放松了不少，笑着道：“李相公，原本我担心，两千考生都不到，现在将近三千，着实是出乎意料之外。”
李清臣身材比较高，看到了不远处的孟唐，正在奋笔疾书，神色颇为从容，道：“这位国舅也在，他都来了，其他人自是坐不住。”
沈括抬头看到了，心中微动，道：“李相公，这位国舅，该作何安排？”
孟唐是孟皇后的亲弟弟，孟家的唯一独苗。在清算孟家的行动中，因为赵煦刻意维护孟皇后，所以孟唐顺带就被保了下来。
孟皇后在宫中如履薄冰，小心翼翼，不敢丝毫逾矩。孟唐在外面备受其辱，没有任何威胁的能力。尤其是赵煦不断的对孟唐夸赞，迫使‘新党’暂且按耐，没有乱来。
以往，孟唐老老实实在外面，可入仕科举，是一种危险的举动。
该不该入三甲，该不该给名次，名次又是多少，后续的补官怎么补？这些都是对‘新党’的考验。
他们要保持对‘旧党’势力的强大压迫，同样要顾忌赵煦的态度。在宫里没有明示暗示之前，他们不能对孟唐动手。
李清臣淡淡道：“先看看他的试卷。”
沈括若有所思的点头，这位国舅的前途，不在他们，而是在宫里的态度。
孟皇后诞下了嫡长子，有些事情，‘新党’内部一直避讳着没有触及，但却是所有人心头的一根刺。
这根刺，会随着这位嫡长子慢慢长大，在定然会出现的立储声中不断变大，深深刺痛‘新党’。
‘也不知道我还能不能看到那一天。’沈括心里轻叹。他已经六十多了，未必还能等得及一些事情。
“这位是兵部李侍郎的儿子。”
忽然间，李清臣看着另一个考棚里，十五六岁的年轻人说道。
沈括顺着目光看去，笑着道：“我知道，小家伙倒是挺用功，就是还没开窍。好像是叫李纲，还没有取字。”