上面的文章晦涩难懂，语句不通，但是那字迹却和他笔迹相仿无二。
官差将朱墨两卷一起向众人展示，堂下众学子也都议论纷纷。
梁维翻阅了一下标着孟玉堂名字的考卷，冷哼一声。
“如此粗鄙的文章，也敢妄称有解元之才。”
孟玉堂神情呆滞，完全想不明白事情怎会如此。他确定这考卷上的文章不是他所做，可怎么会标着他的名字？还同他的字迹那般相像？
巡抚大人拍了一下惊堂木，“孟玉堂，你撕下桂榜，大闹贡院，可知罪？”
孟玉堂立在公堂之上，丝毫没有反应。眼看着巡抚大人要动怒了，陈霖淮忙上前。
“请大人恕罪，孟玉堂也是因为未曾中举，急怒攻心才做出如此不理智之举。还望大人念在他寒窗苦读十数载之不易，饶他这一回。”
堂上官员都是科举出身，自是知晓其中的不易。且巡抚大人是认得陈霖淮的。
“武解元，你和孟玉堂是否相识？”
“是，我们是同乡，还有些姻亲干系。”
巡抚大人和梁维对视了一眼，见他默默点头，这才宣判道：“既如此，孟玉堂，念你是初犯，本官便饶你这一回。归乡之后，好生读书，下科再来考便是。”
孟玉堂仿佛没有听到巡抚大人所说的话一般，依旧是呆呆立在那里。
“多谢大人！”
陈霖淮见状，忙上前拉着陈霖淮往公堂外去。
踏出公堂之时，陈霖淮忍不住回头望了一眼，就见到贺显荣在嘴角的笑意还未来得及收回。陈霖淮目若寒冰，让贺显荣心头不由一震。
他的笑容收敛，眼中也有了几分戒备，想着回头要查一查此人才是，不能给自己留有隐患。
出了府衙，长贵忙迎上前，“少爷，少奶奶和孟娘子在前方等着你们呢！”
陈霖淮点了点头，径直朝着明蓁的方向走过去。
明蓁赶到府衙门前的时候，正遇到明珠在那里发狂。
她完全不敢相信孟玉堂没有中举，不停地在和周围的人争论。
“不可能的，不可能的，我夫君才是解元……”
她这般癫狂若是惊扰了公堂，一样会被治罪。明蓁既然来了，便不能不管，只得和春雨上前将她带走。
“明珠，你若是再闹，一样会连累你夫君的功名。”
明珠愣住了，不敢再多说什么，乖乖跟着明蓁回到马车上等消息。
见到陈霖淮和孟玉堂回来了，明珠忙迎过去。
“夫君，是他们弄错了，你才是解元对不对？”
孟玉堂神色愣怔，丝毫没有反应。
明蓁在一旁看着也已经猜到了结果，她莲步轻移，走到陈霖淮身边。
“长贵已经打听出来了，今科的解元贺显荣虽是户籍在临县，但实则早些年就已举家迁往京城。他家本是商贾之家，并无权势，但他有一位姨母是张首辅的妾室。后宫的张贵妃，当今六皇子的生母便是他的表姐。”
“呵……呵呵……”
孟玉堂也听到了这一番话，他连连冷笑几声，面上的神情有些扭曲。
“怪不得，原来是皇亲国戚，难怪那些考官和他勾连，营私舞弊。”
陈霖淮有些不赞成，“若是贺显荣和考官勾连舞弊又何必如此大费周章更换试卷？”
听到他的质疑，孟玉堂的神色冷了下来。
“你的意思是我在扯谎吗？那你何必前来府衙相助，是要看我的笑话吗？”
陈霖淮翻了一个大大的白眼：“孟玉堂，你这个人就是这样。总觉得自己清高，将别人想的无比卑劣。你说我为何要看你的笑话，你倒霉了，对我又有什么好处？”
孟玉堂默然，他寒窗苦读多年，为的便是考取功名，入朝为官一展抱负。谁知却遭遇如此不公之事，他心中悲愤，怨气丛生，不免迁怒与人。
陈霖淮没有与他计较：“你我二人本就是亲戚，我岳父又是爱才之人。你的事我既然遇到了，总不能不管不问。我和我娘子相信你所说的，解元所做的文章应是你的。”
孟玉堂明显愣住了，他没有想到陈霖淮他们竟会这般信任自己。可随即便苦笑一声，他们二人相信他有何用，巡抚大人和考官不信，他的功名被人夺走，要找何人申诉？
第63章
几人没有在府衙门外耽搁太久, 陈霖淮和明蓁先送了二人回去。
“玉堂，你有何打算，可以说来听听。贺显荣能将你的考卷调换, 必是蓄谋已久。只怕你来到省府之后, 便被他盯上了。你想一想这些日子以来，可有什么异常？”
陈霖淮仔细盘算了一下, 贺显荣若要调换试卷，势必要选一位才学出众之人。还要是无权无势的寒门学子, 一定是在众多考生中精心挑选出孟玉堂作为目标。
这些孟玉堂也想到了，他的心绪此时也平复了不少。凝神思索了片刻，孟玉堂毫无头绪。
“自从入住客栈以后，我只在房中读书，很少与众人往来, 也想不出有何异常之处。”
“那你可曾将自己的手稿交于他人？”
如今府衙留存的孟玉堂的墨卷字迹与他相仿, 作假之人定是提前临摹了他的字迹, 才能顺利将试卷调换。
听到陈霖淮这样说，姚明珠心头一跳, 面上有一丝慌张。