翌日，明蓁醒来时不过是破晓时分，意外的是，她的身侧空空的，居然不见陈霖淮的身影。
“夫君……”
明蓁轻唤两声，屋子里静悄悄地，无人应答。
明蓁有些奇怪，平日里，无论她何时起身，陈霖淮都会在身边陪着她，她似乎也习惯了这样的日子，今日突然见不到他，不免心中有些失落。
明蓁起身换好衣裙，推开门便见到秋叶正在院中忙碌。
“秋叶，见到少爷没有？”
“少奶奶，你起身了。少爷去了练武场，他特意嘱咐我们不要打扰你。”
明蓁有些惊讶，忙简单梳洗一番，也赶去了练武场。
远远的明蓁就看到练武场中，有一个矫健的身姿迎着晨曦在操练。
明蓁不懂武功，她只觉得陈霖淮的动作潇洒威武，一招一式挥洒自如。他在练武场上上下翻飞，神情坚定，如同一把出鞘的利剑一般，锋芒毕露，所向披靡。
明蓁看得有些痴了，直到陈霖淮收了招式，含笑向她走来时，明蓁才恍然回神。
“蓁蓁，你来了！”
他的额头还闪着汗滴，明蓁轻笑着拿起帕子帮他擦拭。
“今日怎么这么早就起身来练武了？”
往日里，陈霖淮练武并不勤勉，每日也没有固定的时辰，都是趁着明蓁没有空陪他的时候，才偶尔来练一会。
可是如今，陈霖淮却不敢再懈怠了，昨日明蓁的担忧也让他大为触动。
明蓁心痛无力护着身边的姐妹，他又何尝不是如此，他也害怕自己会没有本事护住明蓁。
去解救明蓁的姐妹，他除了多掏些银子出来，别无他法。可若他有足够的威严，就算只是个不入流的小官，也足以让那些见钱眼开的小人畏惧，也不会让明蓁在那里费尽唇舌，被人纠缠不休。
更无奈的是，如今朝中选秀，有人胡作非为，强抢民女。他甚至都不敢让明蓁随意去县城走动，唯恐会有什么意外。说到底，还是因为他不够强罢了。
虽然他看不惯孟玉堂，但也不得不承认孟玉堂说的话有些是对的。若他一直不求上进，只仗着有些银钱便肆意行事，早晚有一日，会吃大亏的。他绝不会让那样的事发生，也不会让明蓁跟着他吃苦。
两人一同回了房，陈霖淮重新去耳房梳洗，再出来时，面上又带着一丝无赖的模样。
“蓁蓁，今日练武，我的胳膊好酸呀，腿也好酸!”
明蓁很是无奈，“我看你身手矫健得很，比我这个弱女子要威武多了。”
“那是自然，不比娘子威武的话，我又如何保护娘子！”
明蓁轻笑，夹起一个水晶包放进他的碗中，“夫君辛苦了，多吃一些！”
陈霖淮却不去接，靠在明蓁身边，耍赖道：“为夫手酸，娘子喂我一个可好！”
明蓁面上一红，也亏得她不喜人在身旁伺候，若是有外人在，她都觉得没脸见人了。
“你爱吃不吃！”明蓁才不惯他呢，她是看出来了，陈霖淮最爱的便是得寸进尺，就如同昨夜那般……
一想到这，明蓁的脸色更红了，她低着头不去看他。
“蓁蓁……好娘子……你就忍心看你夫君挨饿吗？”
“哎呀，你……”明蓁实在被他纠缠不过，只得将包子夹起塞到他的口中。
两人这般嬉闹着用过了早饭，陈霖淮却没有同往日一般和她赖在一起，反而起身要出门。
“蓁蓁，我今日去县城一趟，可能要晚一些回来。长贵留在家中，有事你吩咐他去做就好。若是想回岳父家，等我回来陪你过去。”
明蓁有些意外，见他不愿明言，也便不再多问。
“好，我知道了，我在家中不会有事的。”
陈霖淮去了前院和陈员外一起出门往县城去了，明蓁刚把家中的事务处理完，就听着前门那里来报，有位李娘子上门了。
明蓁忙让春雨把人迎进来，“李娘子怎么这么远过来了，有事到“盛兴商号”那里传个信来便是。”
李娘子和明蓁相互见了礼，忙说起她来的目的。
“少奶奶，你上次所说的要开铺子的事情可还作数？”
明蓁点头，“当然是作数的，李娘子是否已经考虑好要来做我铺子的掌柜了？”
李娘子面带忧愁，“我是想来投靠少奶奶的，可又怕给少奶奶添麻烦。”
明蓁不解：“此话怎讲？”
李娘子细细和明蓁说起县城里的情形，“因着选秀的缘故，县城里不少小娘子都不敢出门，我铺子里的绣品还有大半没有处理完。杨家强收了我的铺子去，原来是因为新进门的少奶奶也要开绣庄。她要将我剩下的绣品全都买走，可开的价还不足成本，我如何能答应。不止是如此，我手底下的绣娘她也要买走，而且不是签长契，是要按奴籍签卖身契，那些绣娘也是不愿意的。”
明蓁没有料到江同知的女儿竟然如此仗势欺人，一个有手艺的绣娘，足以养家糊口，怎么可能卖身为奴。
“李娘子若信得过我，只管带着绣娘来我这里，我这里依旧是签长契，绝不会让大家沦为奴籍。”
“少奶奶的为人，我是信得过的。”李娘子面上依旧愁容不展。
“少奶奶也知，咱们做绣庄的生意最挣钱的还是给大户人家的夫人小姐做些屏风、喜帐之类的绣品。原先这些靠着我在县城的人脉一直能拉到不少生意。可是如见杨家少奶奶开了绣庄，县城的那些老主顾碍于江大人，肯定会把要定做的绣活交给他们家。少奶奶这边再开铺子的话，怕是生意不好做。”
李娘子这话是推心置腹地为明蓁着想，明蓁很是感激。若是从前，她也会担忧这一点，可是经过昨日桂香的事，她对自己的铺子已经有了新的打算。