这一切都在崔清臣的意料之中。
面对将士们，他只是抬起胳膊指着那累累的尸骨说道：“我们也许注定要牺牲，可我们的牺牲并不白费，我们为大唐的百姓争取了整整十天的时间，有了这十天，他们才能安全撤离，找到一个安稳的栖身之所。因为这十天，我们救了无数性命，不亏！你们的父母、子女、爱人，也在这些百姓之中！”
“不亏！我们不亏！不亏——”将士们受他的感染，纷纷跟着高喊起来。
事到如今，他们也认清了自己的处境，不再抱有幻想。只是喊着喊着，他们也都红了眼眶。谁没有家庭，谁没有亲人？谁不想安安稳稳地活着？战争的残酷就在于你明白自己的处境，然而却别无选择！
“明天，叛军就要发起总攻了。哥老将军在信中说，他们又多了十万兵力，我们这一回只怕是挺不过去。”
崔清臣叫停了他们的呼喊声，接着说：“本将下令，从即日起，守城子弟，去留自便，欲归家者，在今天日落之前出城。愿与本将死战到底的，抓紧写下书信，交与同乡带回家中！”说罢，他便摔了手中的碗，随即从兵长手中接过了早已准备好的火把。
“在你们离开之前，我们先送一送那些死去的兄弟们！他们回不去了，原本我一直想等到战争胜利了再去给他们建墓立碑，但现在看来，是不可能了！”
崔清臣大声喊道：“不过没关系，我们现在就火葬了他们，有认识的，想带他们回乡的，待尸|首烧尽，来掬一捧，用布包了带回去便是！”
明月初上，狂风卷着旌旗，呼呼作响。
崔清臣坐在城楼上，静静享受着自己人生中的最后一晚。
眼前是叛军的营帐，一眼望不到边，他抬手数了数，却发现数来数去，就是怎么也数不明白。
实在太多了，远比比他们城里的死|尸还多，那要如何数得清楚？
他的手里，还捏着一个多月前子姬托人捎来的丝帕。帕子上，是她用红绡线绣的一首小诗：“天不绝人愿，故使侬见郎。侬作北辰星，千年无转移。”
“子姬，”他的指尖在丝帕上摩挲，语气温柔得好像爱人就在身边，“若我是那南风千里，此刻能伴在你身旁该是多好！”他感叹着，抬头望向天幕上的北辰星，心中满是伤感。
纵使斗转星移，可这北极星永远不会移动，就像他与子姬的感情那般，坚不可摧。
“子姬，只有死能让我们分开。”他们没有以后了，明天，他所承诺的一切，都将化为泡影。而他自己，也将挫骨扬灰，不复存在于这天地间！
“子姬，此刻你在哪里？”他望着明亮的北辰星，声音有些哽咽，“今夜你那里的星星，也同我这里一样亮吗？”他仰着头，不想让眼泪掉下来。
“将军，夜里风大，您还是回屋里去歇一歇吧。”突然，一个百夫长从楼梯上走了上来。他的声音吓了崔清臣一跳。
“你怎么还没走？”他以为此时的潼关应当已成了空城，所有的人应该都已经走空了，却不料身侧竟还会冒出这么一个小小的百夫长在！
“小的不走，我的兄弟们都死在了这里，如今只剩我一个，我哪能负了兄弟们的誓言。”那百夫长笑了笑，可是那种笑竟比哭还难看，压根儿走不到心里去。
“你手下的弟兄都死了？”长夜寂寞，夜风中，崔清臣忍不住和他聊了起来。
“对，都死了，一个逃走的也没有。我们是从河西来的。从村里出发的时候，我们就对着祠堂发过誓，要为大唐、为咱们河西子弟争一口气！”百夫长站在他跟前，转头望着家乡的方向，眼睛亮亮的。
“河西子弟，个个都是好男儿！”崔清臣不由跟着点了点头。