霍大人问道：“情况如何？”
仵作道：“蔡姑娘被人用手掐死，婢女被绳子勒死，如果所料不差，大抵是腰带一类的东西。死亡时间在一个时辰之内。”
捕快禀报道：“霍大人，屋里铺着青砖，大概刚打扫过，很干净，凶手没留下任何脚印，地面上有碎花瓶的残片，条案、八仙桌都在原处，嫌犯和死者没有打斗过的迹象。”
也就是说，一无所获。
霍子清挠挠头，来回踱了两步。
安顺郡王又道：“能徒手掐死一个大活人，凶手力量不小。听说秦二少练了十几年功夫，对他来说应该不是难事。小厮见婢女砸自家主子，就用腰带把其勒死了。”
睿王世孙附和道：“一定是这样，事实非常清楚，没什么好查的。”
他话音将落，一个太监推搡着一个小厮从林间小径上走了进来，“大长公主，这人自称是秦二公子的小厮，一直在园子里乱转。”
“少爷！”小厮铜钱瞧见乱七八糟的秦祎，大骇，几大步扑了过去，“到底出什么事了，不是说好了在大石头那儿等小的吗？”
秦祎道：“铜钱，你快告诉他们，我没有杀人，我只是被人打了脑袋。”
“杀人？”铜钱顿时懵了，茫然失措地看了秦老夫人一眼。
秦老夫人无奈地叹了一声，“你且说说，你为何离开二少爷这么久？去哪儿了？”
铜钱道：“回老夫人的话，二少爷在林子踩了一坨屎，鞋底和鞋帮都脏了，小的就回府取鞋去了。回来后，小的在大门口被拦了一下，再进来时，小的就发现二少爷已经不在林子里了，小的在这院子外喊了两声，没人应我，就到处找，一直没找到，直到被这位公公带过来。”
他手里拎着一个小包袱，能从外面看得出鞋的形状。
发现尸体的粗使妈妈立刻叫了屈，“你胡说！这里每天都收拾，根本没有那等腌臜的东西！”
霍大人道：“稍安勿躁，这等事情做不了假，一查便知。本官倒是很想知道，秦二公子为何在林子里。”
小厮看了看秦祎，希望能得到一些提示，但秦祎摇了摇头，似乎是不想让他说，只好看向秦老夫人。
秦老夫人道：“都这个节骨眼上了，还有什么不能说的，快说！”
铜钱遂道：“二少爷说，这里没什么人看得起他，之所以来，不过是给二姑娘做个陪衬，省得尴尬罢了，与其到处赔笑脸，不如在竹林里躲会儿清净。”
将军府式微，他这话是实情。
安顺郡王道：“还算识时务。”
霍大人认可地点了点头。
秦老夫人的眼里燃起一丝希望，“如果作案的是两个人，那就绝不会是秦祎，还请霍大人明察。”
安顺郡王道：“那可未必。他欲侮辱蔡姑娘，婢女上前施救，被他用解下来的腰带勒死，然后……呃，再掐死蔡姑娘。”
睿王世孙这次没有苟同，“敢问王爷，他勒死婢女时，蔡姑娘为何不逃，又为何不喊救命？”
安顺郡王道：“女孩子嘛，遇到这种事吓都吓傻了，除了哭还能做什么？”
“你胡说！”秦祎怒道，“我没有我没有！”
大长公主逼视霍大人，“霍大人，接下来该怎么做，需要本宫教你吗？”
“这……”霍大人迟疑不决，看向昭王，“王爷以为如何？”
昭王不得已，又进了门，捏着鼻子说道：“这是顺天府的事，本王没有意见。”
霍大人搓了搓手，对捕快说道：“带秦二公子回去吧。”
“霍大人且慢。”秦越山终于赶到了，朝大长公主拱了拱手，“大长公主，秦祎绝不会做出这等丧尽天良之事，还请……”
“秦老将军。”大长公主打断他的话，“在这个世界上，没什么事是绝对的，你的孙子杀死本宫的外孙女，本宫必须让他偿命，这就是事实。”
“我没有！”秦祎急切地想要抓住最后一根稻草，再一次摔在地上，“祖父救我！”
秦越山心疼地把秦祎扶了起来，“你快想想，到底发生了什么，为什么会出现在这里。”
秦祎疯狂摇头，随后“哇”的一声又吐了一大口。
秦越山焦急地说道：“你这孩子，倒是赶紧说话啊！”
霍大人拱了拱手，“秦老将军，秦二公子始终说不出有利的辩词。下官得罪了。”
秦越山长叹一声，“霍大人公事公办，老夫无话可说。但老夫这孙儿心地善良，不会杀人，还请大人明察秋毫……”
“祖父，这个时候不查清楚，日后想翻案就更难了。”一个清越的女声响了起来。
霍大人朝篱笆外看过去，只见一个穿着粉色褙子的高个少女穿过众人，朝大门口走了过来。
秦禛的双手插在裙子的暗袋里，拖着步子不紧不慢地进了门，“祖父，二哥不是不想说，而是他的头部一度受到重创，曾经昏迷过一段时间，即便醒过来，也有近事遗忘、呕吐、头昏等症状。”
“原来如此。”
“这话有几分道理。”
“难怪只会叫屈，连个囫囵话都说不出呢。”
众人小声议论了几句。
秦老夫人拉住秦禛，压低声音说道：“你胡闹什么，还不赶紧家去？”
秦禛拉开她的手，走到秦越山身边，“祖父，人绝不是我二哥杀的。”
睿王世孙道：“他是你哥，你当然这么说。”
秦祎精神了一下，抬头一看，又迅速萎靡了下去，“原来是二妹，谢谢你相信二哥。”