贞元初年四月，朱泚再次掀起中原大战，朱泚军队占领襄阳，封锁中原唐军的后勤补给线，导致三万中原唐军不得不向东南撤离，在却亳州遭遇了李希烈大军的全力阻击，双方在谯县爆发了大战。
这是一场注定没有赢家的战争，虽然唐军最终惨胜，击败了李希烈军队，却付出了伤亡大半代价，三万大军只剩下不到一万人，李抱真身负重伤，不治身亡。
马燧也受了重伤，刘洽率领八千残军向东突围而去，前往楚州渡淮河南下。
李希烈损失更加惨重，八万大军只剩下两万余人，李希烈不得不率军败退淮西。
笑到最后的却是朱泚和李纳，朱泚的军队趁机占领了亳州和颍州，李纳的军队占领了泗州和海州。
尽管襄阳失守，中原爆发大战，但成都局势却十分平静，大部分朝臣都知道，中原的地盘在群狼环绕之下迟早会失去，所以中原唐军败走东南，也并没有引起太大的震动，只是在朝会引起一番论战，然后便不了了之。
俗话说，‘少不入川，老不出蜀’，巴蜀平原的富庶和四周大山阻隔带来的安全感渐渐使不少朝官忘记了收复长安的初衷，开始安心享受蜀中平静而巴适的生活，甚至包括天子李适，他将长安宫改名为永安宫便是最好的证明。
不仅如此，在三月举行的科举中，由李适亲自出题，他取消了时事策论，专考文学和儒经，这个变化遭到不少有识之士的批评，认为这是忘记耻辱的表现。
但同样也得到不少人的支持，科举本来就是考文学的地方，年轻士子们不历世事，让他们写时事策论能有多大意义？
不过襄阳失守却让朝廷有点紧张了，李适也很清楚，襄阳失守意味着什么，一旦朱泚大军再继续南下，切断长江漕运，东南的赋税怎么运到巴蜀来？
李适一反常态，在永安宫召集重臣商议对策，偏殿内很安静，右边坐在十几名重臣，而左边则坐着五名宦官，这已经是惯例了，但凡天子举行的朝议，五名中官都要出席，参与听政。
刚开始大臣们激烈反对，但就久而久之反对无效后，大臣们也只得慢慢接受现实。
“皇儿，朕想知道，我们还有多少可用之军？”李适首先问太子李谊道。
李谊依旧出任监国，主持日常政务，李适醉心于文学，基本上不管朝政，丢给了太子李谊。
李谊站起身道：“启禀父皇，我们军队一共十万人，其中两万人在淮南和两浙，一万军队在岭南，一万军队在荆南，峡州有一万军队，汉中有两万军队，然后成都有三万军队，包括两万神策军和一万守城军，还有五千侍卫，没有算在军队中。”
李适眉头一皱，“朕还记得有不少民团，对吧？”
“民团有六万人，分布着巴蜀各州县。”
李适点点头，又道：“大家都说说吧！襄阳局势该怎么应对？”
大堂内还是一片沉寂，这时，吏部尚书韩滉起身道：“陛下，让微臣来说两句吧！”
“韩相国请说。”
韩滉行一礼，不慌不忙道：“襄阳失守，对我们威胁最大的倒不是巴蜀安全，而是长江航运，这一点想必大家都很清楚，长江航道若被贼军切断，我们将失去一半的税赋......”
这时，卢杞有些不耐烦道：“韩尚书，这些大家都知道，陛下不能久坐，你就抓紧时间说结论吧！”
李适赞许看了一眼卢杞，卢杞虽然被人诟病的地方很多，但在关心自己和对自己忠心上，却是其他大臣都远远赶不上的，只有他想到了自己不能久坐，别人却想不到。
李适便对韩滉道：“韩尚书继续说结论！”
韩滉无奈，只得继续道：“微臣建议有二，一是要尽快夺回襄阳，其次要训练水军，保卫长江航道，卑职推荐大将军李晟为山南东道节度使，担起收复襄阳的重任，再推荐大将军浑瑊为水军主将，令他筹建水军。”