视线交会，君慕之莞尔，眯起月牙眼：“我打听过，近日下去的都是些弟子。”
下去的人是很多，却没有一个大派掌门和世家家主，被派去探路的都是那些既忠诚又出色的弟子，这就是修者本性，精英弟子再怎么珍贵，始终不如自己的命重要。
明公女上前两步到南珠身边，柔声道：“少主不妨派人先去打探打探。”
南珠颔首。自从君慕之拜入天残门，他就对明公女亲近不少，这原本就是顺始公希望看到的，明公女是个聪明的女人，知道彼此需要什么，也顺水推舟地献好。
君慕之欲言又止：“顾兄弟你看呢？”
南珠对他的信任已成习惯，他明白南珠的处境，不愿让明公女心生芥蒂。顾平林感慨，不介意帮忙：“就算得到传承，要离开也难。”
步水寒正要赞同明公女的提议，闻言一怔，他转脸望望不远处的人群，咽下了嘴边的话。
怀璧其罪。谁得了好处，必会成为众矢之的，蓬莱岛外丹修士的数量让其余大派望尘莫及，内丹大修却太少，此行是一个也无。
既然决定站到一条船上，明公女也真心为南珠考虑，想了想道：“顾公子言之有理，还是静观其变吧。”
“再议。”南珠最终作下决定。
众人回行宫安顿，这边步水寒却望着玄冥派行宫的方向，咳嗽两声，对顾平林等人道：“段师弟怎么还不回来，我过去找找他，你们先走吧。”
他哪里是担心段轻名，分明是等曲琳。众人听得好笑。
君慕之摇摇鱼骨扇：“灵心派师兄弟情深，着实令人羡慕，正好在下也担心曲姑娘，一起去？”
步水寒脸一黑：“自然……好。”
君慕之大笑，合拢折扇，上前揽住他的肩：“罢了，佳人难得，愿步兄早成美事。”脉疾治好后，他整个人都变得洒脱许多，正踌躇满志，原本追求曲琳也有段轻名的缘故，如今曲琳已有选择，他自然不会纠缠。
步水寒这才知道他在逗自己，很不好意思，拱手算是道谢。
“快去吧，别让人家姑娘等久了。”江若虚大手将他一推。
众人大笑。
步水寒被逗狠了，索性将俊脸一扬：“去就怎地！”
哄笑声中，步水寒与灵心派众人别过，大步朝玄冥派行宫的方向走，除去宽袍，换回一身蓝色箭袖，身姿更显得矫健英气。
看着他的背影，顾平林迟疑了下，没有阻止。
护卫事先打探过消息，南珠与众人商议，在距离海骨坑不远处选定了一片海域，护卫们刚将蓬莱岛行宫安置好，还没来得及进去，就见周异独自走来。
君慕之迎上去：“周兄，情况怎样？”
周异道：“明日见掌门。”
老病真人明日就到？君慕之吃了一惊，南珠拍拍他的肩示意不必紧张，随即对周异道：“有劳，明日我们就去拜见老病前辈。”
君慕之忙道：“也罢，周兄不妨进行宫歇息……”
“不必。”周异打断他，再不理会众人，走到不远处打坐去了。
天残门弟子脾气古怪，老病真人恐怕更不好应付。君慕之摇头：“我们进去吧。”
众人进了行宫，南珠与君慕之自去商议事情，其余人则回房休息，养精蓄锐。顾平林依旧与甘立同住，甘立已步入周天境，此行他获益最大，犹自兴奋，恨不得立刻就闭关修炼，顾平林理解他的心情，并未干涉——只看甘立的性情，再冲动也有限，倒不怕他过于躁进。
打坐两个时辰，顾平林始终有点心神不宁，索性起身去隔壁查看，房间里只有姚枫，步水寒果然没回来。
姚枫答得实诚：“步兄大概是留在玄冥派作客了。”
玄冥派弟子眼高于顶，与灵心派弟子的矛盾由来已久，依步水寒的性子，这种情况几乎不会出现。顾平林心知不对，正要说话，冷不防身后风起，一道红影飞快地冲进门。
“姚兄！姚兄你说这……”看见顾平林，齐婉儿迅速收起懊恼之色，恢复世家子姿态，拱手打招呼，“原来顾兄也在。”
他竟然肯进蓬莱的行宫，估计是无处可躲了。顾平林笑了笑，没有追问缘故：“两位慢聊，在下有事先失陪了，请。”
齐婉儿也有事想和姚枫说，闻言忙道：“请。”
顾平林出门，直接朝段轻名的房间走，还没到门口就听见辛忌的怒骂声：“老夫不与你小子计较！”
“是，前辈大人大量。”温和懒散的声音传来。
“你你你别以为老夫不敢……”辛忌暴跳，忽然看到门外的顾平林，他连忙闭嘴，冷哼了声，一甩袖子就走，与顾平林擦肩而过。
段轻名已经回来了。
顾平林止步，忍不住朝里面看了眼。
那人又换回了一身如雪白袍，罩了件蓝色披风，闲闲地坐在桌旁，面前一卷书，一杯茶。
他似乎有些困，整个人斜斜地歪进椅子里，双目微闭，修长的手指轻轻撑着额角。
失去目标的毒蛇，懒散到将自己蜷成各种形态，仍是难以纾解寂寞，一副随时要进入冬眠的样子。
顾平林没进去，转身叫住辛忌：“步师兄还未回来，请前辈与我走一趟玄冥派如何？”
辛忌倒没有拒绝，只是出行宫大门后，一路都在抱怨段轻名，顾平林面不改色地听着，没有任何表示，辛忌见状悻悻地闭嘴了。
玄冥派行宫与蓬莱行宫规格差不多，只是闹出的声势更大，随行弟子更多，那些弟子都傲气无比，根本不拿正眼看两人，辛忌要发怒，被顾平林制止。听说他们是找程氏，几个弟子这才老实了些，进去通报，没多时，曲琳就出来了。
听说两人是来找步水寒，曲琳不由意外：“步师兄来过吗？”