门房捏着小主子的腰牌看了好几遍，暗暗窥视头戴帷帽的连翘翘，心下嘀咕，怎么从没听人说过，沂王世子还有个养在外头的妾室？他左看右看，看得小朱子眉毛都立起来了，方才犹犹豫豫俯身请人进去。
连翘翘搭着红药的手腕，每往里走一步，都像踩在刀尖上。她迈过一道道门槛，听到一声声婉转讨好的问安，直到走进侯府后院，见到戴花冠，曲膝扬袖翩翩起舞的女伎们，才肩膀一垮，定住心神。
不过是寻常宴席，并非请君入瓮的把戏，她只需要安安静静，不惹人注意，就一定不会出什么岔子。
“夫人，里面请。”长平侯府的侍女把她引到西厢花厅。
前来赴宴的女眷身份不一，宗室、勋贵的夫人小姐们自然坐在更边的院子，在临水高台之上怡然自得享受台下的女伎、舞姬献艺。清流文官、武将的女眷又在东厢花厅分坐两桌。
如连翘翘这般的妾室们，在各府都说得上有头有脸，出门在外则都要缩起脖子，安静待在看不到舞台听不到戏的西厢，等待夫人们的召唤。
连翘翘进屋，摘下帷帽，昏暗死寂的西厢陡然一静，如被溶溶的柔光照亮，一双双眼睛如洞穴内被惊扰的蝙蝠一错不错。
见状，红药面色不虞，撅起嘴，柳眉倒竖，就要去外头寻人。连翘翘揪住她袖子，摇了摇：“咱们坐这儿挺好的，别给爷惹麻烦。”
红药吸口气，闷声说：“奴婢省得。”
倒不是她想给连夫人强出头，只是世子爷定然是看不得夫人受委屈的，若叫世子知晓，夫人被长平侯府冷落，后续不知会闹出多少纷纭。
阮国公家的萧姨娘看红药眼熟，心思微动，开口寒暄：“这位是沂王府的红药姑娘？沂王妃近日身子可还康健？”
“萧姨娘好。”红药福一福，搀扶连翘翘坐下，“圣上请太医问过诊，开了几副方子，王妃见好了。”
“那就好。”萧姨娘轻按几下鬓边以鱼胶粘着的珍珠妆，视线定在连翘翘成套的东珠头面上，个个浑圆柔润，她绿豆大小的珍珠妆饰比之如死鱼眼睛。她客气问了句：“这位夫人是？”
红药与连翘翘对视一眼，含糊道：“王妃身子不爽利，长平侯下帖子，只好让夫人赴宴，才不却侯爷的盛情。”
萧姨娘在指尖绕了几圈绡帕，上下打量了一会儿连翘翘，内心讥笑：美则美矣，却跟了个死人，沂王妃不方便才能出府做个送礼喝茶的提线木偶，远不如她好生伺候阮国公到耄耋之年来得体面。
“原来如此。”萧姨娘兴味索然，推过去一碟金橙和木瓜做的雕花蜜煎，自觉礼数做到了头，就不再稀罕与连翘翘搭话。
一屋子相熟的各府姨娘、夫人们隐隐将“没前途”的连翘翘排斥在外，后者反倒是松一口气，垂头敛目，拾起银著小口细品桌上的烙润鸭子和百宜羹。
咣当——！
突然，屋外传来一声巨响，继而是乌泱泱一阵喧闹。
“溧阳伯公子，李公子——李谡大人，此处都是女眷，您喝多了酒，可不好进去啊！”
西厢花厅内的姨娘们听了，俱是身形大震，慌慌张张就往屏风后头躲。可一屋子足有几十号人，一张备菜用的花鸟雀屏，只叫一群人藏头露腚。
连翘翘坐在最靠门边的角落，没地方避让，匆忙戴上帷帽，矮下身子由红药搂着她躲到柱子后头。
啪！西厢房门洞开，屋内一阵惊叫。
长平侯府的下人手拉着手踩在门槛上拦人，心里又气又急，直骂溧阳伯府家的破落户，爵位都要被陛下削了，竟然还敢在外逞威风。但李谡到底仍是伯爵之子，他们则是奴婢，一拥而上把李谡误伤了，事后追究起来他们少不了吃挂落。
“雁凌霄那贼子何在？！”李谡人高马大，越过一群下人往花厅内睃巡。
一股浓烈的酒气如热浪般袭来，连翘翘皱起鼻翼，扯过柱子旁的帷幔，往里再躲了躲。
没成想，一阵穿堂风呼啸而过。李谡用劲一推，侯府下人们就人仰马翻。
帷幔簌簌飘起，连带着连翘翘面前的绉纱帷帽，云消雾散一般向两侧吹开，显出一张殊绝的面孔，右边的罥烟眉高高挑起，风流而妩媚。
“是你！”李谡一双铜铃眼瞪圆了，随后哈地笑出声，想到雁凌霄终是要栽在他手里，心头一阵舒爽。
想不到，自命不凡、心高气傲如雁凌霄也有着见不得人的秘密！
第22章 赏灯
李谡乃溧阳伯嫡子，曾随父亲于金明池赴沂王的河豚宴。都说河豚鲜美，腻白嫩肥，远胜西子胸前酥，但那日，席间诸人都味同嚼蜡。
只因有一位秀色可餐的女子，静静侍候在沂王身后，双手捧一壶青梅酒，身姿娇柔妩媚，长睫低垂，眼神散在金明池水上，不知在看向何处，如一盏心台空明的美人灯。
后来李谡得知，那女子是沂王花千两银子买来的新宠，连夫人。沂王死后，李谡料定连夫人定会香消玉殒，还遗憾过一段时日。哪想到，沂王府那位年轻的世子居然比如此胆大包天！
“夫人可还记得在下？”李谡呵出一团酸腥的酒气，死盯住连翘翘。
他油腻污浊的视线让连翘翘起了一身鸡皮疙瘩，她心脏哐哐直跳，低下头，按下帽檐，绉纱重新遮住面容，冷汗将鬓角湿润成两撇墨色。
红药托住连翘翘胳膊，把人往身后拽，挡在前头双手叉腰，横一眼长平侯府的下人，啐一口唾沫：“都愣着做什么？侯府养你们是干吃白饭不做声的不成？西厢两桌女眷但凡受一点委屈，都没有你们好果子吃！”
她平日里为人和善，待连翘翘都是温言细语无一事不依的，此时却如横刀立马的女将军，护在连翘翘前头，身形都莫名高大了许多。
侯府的下人跺了跺脚：“这位姐姐，您别着急啊，我们这就喊主子去！”
红药柳眉一扬，正要发作，却见院门口闹哄哄来了一群人，打头那人着一身靛蓝圆领袍，银纹箭袖，踏一双银白锦靴，气势凛然。
“怎么回事？”雁凌霄皱眉，方才嘈杂的西厢俱是一静。
紧随其后的长平侯见溧阳伯家的李谡堵在女眷门前，登时明白过来发生了何事，后怕到喘不上气。他瞪一眼在门槛边的小厮，磕巴道：“你、你们要傻站到几时？还不快快把李大人请下去醒醒酒？！”
得令后，小厮们立刻有了底气：“哎，侯爷，小的们这就去！李大人，这边请，跟我们去喝口醒酒汤吧。”
说罢，一人抱住李谡的腰，两人抱住腿，另有一人抽掉汗巾子堵住他的嘴，呼三喝四把急得脑门发红青筋暴突的李大人给抬了下去。
粉衣裳的三皇子也轻摇羽扇来凑热闹，圆滚滚的肚子往前一挤，脸颊上两扇肉晃悠几下，细眯的眼睛挤出精光：“虽说爱美之心人皆有之，但李谡这厮好色都好到别家后院来了。是嫌他们溧阳伯府被参的不够多，他老子死得还不够快？”
大哥莫笑二哥，你也有脸说人？雁凌霄冷笑一声，没接话。
他的目光越过人群，隔着一片乌烟瘴气和青雾似的绉纱，遥遥与连翘翘相望。他的小夫人似乎吓傻了，纹丝不动跪坐在地。
俄顷，就瞧见连翘翘悄摸摸伸出手，扯一扯红药的衣摆，耳语两句，红药便朝雁凌霄等人福一福礼，把西厢门轻轻阖上。